MICO, Texas – Twee mensen zijn beschuldigd van moord nadat de lichamen van een man en vrouw waren gevonden in een ravijn bij Medina Lake, zo maakte het Sheriff’s Office van Medina County vrijdag bekend.
Cassandra Lange, 29, en Joby Williams, 30, worden beschuldigd van de moord op Cherry Rehbein, 54, en haar man, Stephen Rehbein, 58. Lange is de biologische dochter van Cherry Rehbein, aldus het kantoor van de sheriff.
Sheriff Randy Brown zei dat zijn kantoor gelooft dat de moorden maandagavond plaatsvonden in het huis van het echtpaar in blok 3300 van County Road 265 in Mico.
Onderzoekers denken dat Cherry Rehbein als eerste werd vermoord, zei Brown, terwijl Stephen Rehbein werd vermoord toen hij thuiskwam van zijn werk.
De medische onderzoeker werkt aan het vaststellen van de officiële doodsoorzaak, maar de sheriff zei dat de onderzoekers meerdere wapens hebben teruggevonden en dat er sprake was van wurging en een mes.
Het onderzoek begon woensdag 8 april, toen een collega bij het kantoor van de sheriff om een welzijnscontrole vroeg, omdat hij bezorgd was dat Stephen Rehbein niet op zijn werk was komen opdagen.
Agenten werden naar de woning gestuurd en arriveerden rond 13.00 uur. Niemand deed open, maar Brown zei dat een hulpsheriff bloedige spullen in een vuilnisbak aan de stoeprand had gevonden.
Rechercheurs werden ter plaatse geroepen en vonden aanvullend bewijs dat erop duidde dat er een misdrijf had plaatsgevonden, aldus een persbericht.
Er werd een huiszoekingsbevel verkregen en onderzoekers identificeerden voertuigen van de Rehbeins, aldus de vrijgave.
Met behulp van de beschikbare technologie hebben de autoriteiten volgens Brown een van de voertuigen gevolgd naar het Corpus Christi-gebied. De bende-eenheid van de politie van Corpus Christi heeft het voertuig woensdagmiddag gelokaliseerd en tegengehouden.
Lange en Williams zaten in het voertuig, aldus de vrijlating, samen met twee kinderen: een meisje van zes jaar oud en een baby van één maand oud.
Lange is de biologische moeder van beide kinderen, maar Williams is slechts de biologische vader van het kind. Het meisje werd overgedragen aan de voogdij van haar vader, terwijl het kind onder de voogdij van de Kinderbescherming blijft.
Williams had een nieuwe handwond waarvoor hechtingen nodig waren, die hij had opgelopen in een medische instelling in San Antonio.
Een hoofdplaatsvervanger van Medina County en een Texas Ranger reisden naar Corpus Christi om de verdachten te interviewen.
Lange bekende dat zij en Williams haar moeder en stiefvader hadden vermoord en hun lichamen in een ravijn hadden gedumpt, aldus Brown. Williams gaf aanvankelijk een inconsistent verslag, zei Brown.
Beide verdachten werden op woensdag 8 april omstreeks 19.00 uur in hechtenis genomen – ongeveer zes uur na de eerste bijstandsoproep.
Toen Lange bekende en zei dat de lichamen waren gedumpt, zei Brown dat de onderzoekers van Medina County onmiddellijk begonnen met het doorzoeken van ravijnen en droge kreekbedden in het Medina Lake-gebied.
Donderdagochtend vroeg, 9 april, zag een hulpsheriff iets lijken op afval langs FM 1283, vlakbij het Medina-meer.
Nadat ze zich door cederhout hadden geduwd en ongeveer 23 meter waren afgedaald in een diep ravijn – niet zichtbaar vanaf de rijbaan – vonden agenten twee grote zwarte vuilniszakken met daarin de lichamen van de slachtoffers.
Brandweerpersoneel hielp bij het bergen van de lichamen, die voor autopsie naar het kantoor van de medische onderzoeker werden vervoerd.
Brown zei dat er spullen uit de woning waren gestolen – waaronder wapens, geld, gereedschap en het voertuig van de slachtoffers – maar kon niet speculeren over het motief.
Onderzoekers zijn bezig met het opsporen van gestolen vuurwapens en het controleren van pandjeshuizen op andere vermiste eigendommen.
Die van Lange en William waren aanvankelijk vastgesteld op $ 200.000 of minder, maar werden later verhoogd tot een borg van $ 1 miljoen.
Vanaf de persconferentie van vrijdag bleef Williams in de gevangenis van Nueces County in afwachting van overplaatsing naar Medina County. Lange werd in de nacht van 8 april teruggevoerd naar Medina County.
Brown zei dat het onderzoek nog gaande is.