LONDEN – Twee mannen zijn aangeklaagd voor inbraak vanwege de diefstal van een kunstwerk van straatkunstenaar Banksy uit een Londense galerie, aldus de politie vrijdag.
De Metropolitan Police meldt dat Larry Fraser, 47, en James Love, 53, ervan worden verdacht zondagavond “Girl with Balloon” uit de Grove Gallery te hebben meegenomen.
Aanbevolen video’s
De verdachten verschenen donderdag voor de rechtbank van Wimbledon en kregen bevel tot hun volgende hoorzitting op 9 oktober.
De politie zegt dat ze het werk hebben teruggevonden. Volgens de gerechtelijke documenten wordt de waarde ervan geschat op 270.000 pond (355.000 dollar).
Het gestolen werk is een van de verschillende versies van “Girl with Balloon”, een gestencilde afbeelding van een kind dat naar een hartvormige rode ballon grijpt. Oorspronkelijk gestencild op een muur in Oost-Londen, is de afbeelding eindeloos gereproduceerd en is het een van Banksy’s bekendste afbeeldingen geworden.
Een andere versie vernietigde zichzelf gedeeltelijk tijdens een veiling in 2018, toen het door een versnipperaar in de lijst werd gehaald, vlak nadat het voor 1,1 miljoen pond (1,4 miljoen dollar) bij Sotheby’s was gekocht.
Het zelfversnipperde werk, met de nieuwe titel “Love is in the Bin”, werd in 2021 verkocht voor 18,6 miljoen pond (destijds $25,4 miljoen).
Bansky, die zijn volledige identiteit nooit heeft bevestigd, begon zijn carrière met het bespuiten van gebouwen in Bristol, Engeland, en is uitgegroeid tot een van ’s werelds bekendste kunstenaars. Zijn ondeugende en vaak satirische afbeeldingen omvatten twee politieagenten die elkaar kussen, gewapende oproerpolitie met gele smileygezichten en een chimpansee met een bord met de tekst: “Lach nu, maar op een dag ben ik de baas.”
Zijn schilderijen en installaties worden op veilingen voor miljoenen dollars verkocht en trekken dieven en vandalen aan.
Deze zomer doken er in Londen een aantal stencils met dierenthema’s op. Een daarvan, een huilende wolf op een satellietschotel, werd door een gemaskerde man verwijderd, minder dan een uur nadat de authenticiteit ervan was bevestigd. Een afbeelding van een gorilla in de dierentuin van Londen en piranha’s in een politiepost in het financiële district van Londen werden beide door de autoriteiten verwijderd om ze veilig te stellen.