Oakmont, PA. – Een van de eerste herinneringen voor de laatste man om het veld te maken tijdens de US Open van dit jaar was het bekijken van Tiger Woods.
In dat opzicht heeft Chase Johnson veel gezelschap. In een ander heeft hij er geen.
Aanbevolen video’s
Op het 25-jarig jubileum van Woods ‘historische ontmanteling van Pebble Beach in de US Open-een mijlpaal overwinning waarvan een gedachte zou kunnen punctie Golf’s stereotype als een sport voor rijke, blanke mannen-is Johnson de enige speler van Black Heritage in het 156-man veld in Oakmont.
Dat is nauwelijks de enige geldige verhaallijn voor de 29-jarige voormalige opvallende in Kent State die:
—Opte een kruipstijl om de schachten te vermijden.
—Beat spelers zoals Max Homa en Rickie Fowler in kwalificatie om de plek van een alternatief te verdienen die hem uiteindelijk in het veld bracht.
– maakte een wervelwindreis van de kwalificatie in Ohio naar de US Open in Pennsylvania met omwegen naar Arizona voor een toernooi en vervolgens naar Michigan om de verjaardag van zijn verloofde te vieren.
Maar Johnson ontgaat deze week ook niet van zijn functie op het nationale kampioenschap.
Hij is de seizoensleider uit 2025 op de advocaten Professional Golf Association, een non -profit tour die diversiteit in golf bevordert. Hij landde daar na korte stints op de Korn Ferry Tour. Hij speelt ook op het ontwikkelingscircuit van PGA Tour Americas.
Een kwart eeuw nadat Woods geschiedenis had geschreven, probeert Johnson niet de volgende tijger te zijn en probeert alleen te laten zien wat er kan gebeuren voor een jonge speler met een goede werkethiek en een liefde voor het spel.
“We blijven eraan werken, maar hopelijk kan ik mijn platform blijven bouwen en dat platform bouwen voor andere spelers om gewoon het spel te blijven laten groeien,” zei Johnson.
Diversiteit is al eeuwen een werk in uitvoering voor golf-een die een nieuwe betekenis kreeg toen Woods in 1997 op het toneel barstte met zijn Masters-overwinning en het vervolgens steunde in 1999-2000 met vier opeenvolgende grote overwinningen, waaronder de 15-shot overwinning op Pebble Beach.
Twee jaar geleden, toen geen enkele zwarte speler in aanmerking kwam voor de US Open in de Los Angeles Country Club, zei USGA -president Fred Percall, die zwart is, dat het een teleurstelling was en hij vond het moeilijk om niet te wensen: “We konden gewoon op de magische toverstok drukken” om die cijfers er beter uit te laten zien.
Aan de vooravond van de eerste ronde in Oakmont, met de termijn van Perpall ten einde, prees hij en CEO Mike Whan enkele bemoedigende tekenen: van de 24 miljoen Amerikanen die in een recente enquête zeiden dat ze “uiterst geïnteresseerd” zijn in het spelen van golf, zijn 24% zwart en Spaans. Percall zei dat het 2-jarige Amerikaanse nationale ontwikkelingsprogramma van de USGA het pad zal zijn voor de Amerikaanse elite voor de komende 100 jaar.
“Het wordt geen snelle weg,” zei Percall over de poging om golf diverser te maken. “Ik bedoel, we zijn hier niet ’s nachts gekomen. We zullen hier niet’ s nachts wegkomen. Maar als je naar het junior niveau komt en je gaat naar het elite junior niveau, denk ik dat je veel meer divers spel gaat zien dan je daar ziet” bij Country Clubs en bij Oakmont deze week.
Het pad van Johnson was letterlijk geïnspireerd door bossen. Hij herinnert zich dat hij de 15-keer grote kampioen zag, niet als een van zijn eerste golfherinneringen, maar een van zijn eerste herinneringen aan iets.
In het Woods -videogame speelde Johnson als kind, het spel gaf “Trophy Balls” als prijzen. Johnson’s vader, Mel, gaf “Daddy Trophy Balls” als beloningen om zijn kind te motiveren.
Net als Woods is Johnson gemengd race. Zijn vader zijn zwart en zijn moeder, Cheryl, is blank. De hele familie, samen met verloofde, Katie Howarth, zal deze week voor twee of vier rondes aanwezig zijn.
“Ik was een beetje geschokt door het antwoord van mijn vader” toen hij erachter kwam dat hij zich had gekwalificeerd, zei Johnson. “Hij zei: ‘Dit is geweldig. Het is Vaderdagweekend. Ik kon niets meer vragen.’ Ik had zoiets van: ‘Ik denk dat we tegen zondag aan één ding konden denken dat we voor je konden krijgen.’ ‘
Er is niets mis met Big Dreaming.
Maar in het spel dat hij speelt, lijkt een overwinning er misschien ook uit als een paar jonge kinderen die iemand zien die eruit ziet als ze spelen bij de US Open – en vervolgens zelf een club oppakken.
“Ik wil zien wat hij met dit platform doet,” zei Johnson’s coach, Kyle Vanhise, in een profiel uit 2023 in Golf Digest. “De hoeveelheid mensen die hij gaat helpen en invloed zal ongelooflijk zijn. Wie is het enige kind dat, omdat hij je ontmoette, zijn leven voor altijd is veranderd?”