Sacramento, Calif. – Bijna 20 jaar lang zou Maria haar zus noemen – een verpleegster in Mexico – voor advies over het beheren van haar astma en het beheersen van de diabetes van haar man in plaats van naar de dokter in Californië te gaan.
Ze had geen juridische status, dus ze kon geen ziektekostenverzekering krijgen en routinematige examens overgeslagen, in plaats daarvan vertrouwen op huismiddeltjes en soms inhalatoren uit Mexico krijgen. Ze stond erop alleen haar voornaam te gebruiken uit angst voor deportatie.
Aanbevolen video’s
De dingen veranderden voor Maria en vele anderen in de afgelopen jaren toen een handvol door democratische geleide staten hun ziekteverzekeringsprogramma’s opende voor immigranten met een laag inkomen, ongeacht hun wettelijke status. Maria en haar man hebben zich aangemeld op de dag dat het programma vorig jaar begon.
“Het veranderde enorm, zoals van de aarde tot de hemel,” zei Maria in het Spaans van Medi-Cal, het Medicaid-programma van Californië. “Het hebben van de gemoedsrust om verzekering te krijgen, leidt me ertoe minder ziek te worden.”
Ten minste zeven staten en het District of Columbia hebben sinds 2020 dekking aangeboden voor immigranten. Maar drie van hen hebben een omzitterelijke, beëindiging of beperkende dekking voor honderdduizenden immigranten die niet in de VS zijn in de VS in Californië, Illinois en Minnesota.
De programma’s kosten veel meer dan ambtenaren hadden geprojecteerd op een moment dat de staten nu en in de toekomst te maken hebben met meerdere miljoenen dollars. In Illinois hebben volwassen immigranten 42-64 jaar zonder wettelijke status hun gezondheidszorg verloren om naar schatting $ 404 miljoen te besparen. Alle volwassen immigranten in Minnesota hebben geen toegang meer tot het staatsprogramma, wat bijna $ 57 miljoen bespaart. In Californië verliest niemand automatisch de dekking, maar nieuwe inschrijvingen voor volwassenen zullen in 2026 stoppen om meer dan $ 3 miljard te besparen gedurende meerdere jaren.
Bezuinigingen in alle drie de staten werden ondersteund door democratische gouverneurs die ooit voorstander waren van de uitbreiding van de gezondheidsdekking voor immigranten.
De Trump -administratie heeft deze week de thuisadressen, etnische groepen en persoonlijke gegevens van alle Medicaid -ontvangers gedeeld met Amerikaanse immigratie- en douanehandhavingsfunctionarissen. Twintig staten, waaronder Californië, Illinois en Minnesota, hebben aangeklaagd.
“Ik heb het gevoel dat ze je steeds meer blijven persen tot het punt waar je barst,” zei Maria, verwijzend naar alle onzekerheden voor mensen die zonder wettelijke toestemming in de VS zijn.
‘Mensen gaan dood’
Mensen die vrije en gemeenschapsgezondheidsklinieken in Californië en Minnesota rennen, zeiden dat patiënten die deelnamen aan de Medicaid-programma’s van de staat knievervangingen en hartprocedures ontvingen en werden gediagnosticeerd voor ernstige aandoeningen zoals kanker in de late fase.
CommunityHealth is een van de grootste vrije klinieken van het land en bedient veel onverzekerde en onderverzekerde immigranten in de omgeving van Chicago die geen andere behandelingsopties hebben. Dat omvat de mensen die op 1 juli dekking hebben verloren toen Illinois een einde maakte aan de voordelen voor de gezondheid van het immigranten, dat ongeveer 31.500 mensen in de leeftijd van 42-64 diende.
Gezondheidszoekers collectief in de landelijke rijst- en Steele-provincies in Minnesota ten zuiden van Minneapolis dient lage inkomens en onderverzekerde patiënten, waaronder grote populaties van Latino-immigranten en Somalische vluchtelingen. Uitvoerend directeur Charlie Mandile zei dat ze patiënten zien haasten om afspraken en procedures te persen voordat 19.000 mensen van 18 jaar en ouder aan het einde van het jaar worden afgetrapt.
Gratis en gemeenschapsklinieken in alle drie de staten zeggen dat ze patiënten zullen blijven bedienen, ongeacht de verzekeringsdekking – maar dat kan moeilijker worden nadat het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services deze maand heeft besloten om federaal gekwalificeerde gezondheidscentra te beperken om mensen zonder wettelijke status te behandelen.
CEO van CommunityHealth Stephanie Willding zei dat ze zich altijd zorgen maakte over de stabiliteit van het programma omdat het volledig door de staat was gefinancierd: “Maar eerlijk gezegd dachten we dat die dag veel, veel verder weg was.”
“Mensen zullen sterven. Sommige mensen gaan onbehandeld,” zei Alicia Hardy, Chief Executive Officer van Communicare+Ole Clinics in Californië, over de Medicaid -veranderingen van de staat. “Het is moeilijk om de mensheid te zien in de besluitvorming die nu gebeurt.”
Een woordvoerder van het Minnesota Department of Health zei dat het beëindigen van het programma van de staat op korte termijn de uitgaven voor Minnesotacare zal verlagen, maar ze erkende dat de kosten van de gezondheidszorg elders zouden stijgen, inclusief niet -gecompenseerde zorg in ziekenhuizen.
Minnesota House Spreker Lisa Demuth, een republikein, zei dat het programma van de staat niet duurzaam was.
“Het ging er niet om niet te proberen niet-compassioneren te zijn of niet om mensen te geven,” zei ze. “Toen we naar het staatsbudget keken, waren de dollars er niet om te ondersteunen wat er werd aangenomen en wat werd uitgegeven.”
Demuth merkte ook op dat kinderen nog steeds dekking zullen hebben en dat volwassenen die geen permanente juridische status missen, een particuliere ziektekostenverzekering kunnen kopen.
Zorgverleners maken zich ook zorgen dat te voorkomen aandoeningen onbeheerd blijven en mensen zullen zorg vermijden totdat ze in de eerste hulp belanden – waar zorg beschikbaar zal zijn onder de federale wetgeving.
Een van die openbare ziekenhuizen van het vang-net, Cook County Health in Chicago, heeft vorig jaar ongeveer 8.000 patiënten uit het programma van Illinois behandeld. Dr. Erik Mikaitis, de CEO van het gezondheidssysteem, zei dat dit $ 111 miljoen aan inkomsten opleverde.
Maar hij verwachtte dat andere providers die door het programma werden gefactureerd, konden sluiten, zei hij, eraan toevoegend: “Dingen kunnen heel snel onstabiel worden.”
Maandelijkse kosten, federaal beleid creëren barrières
Wetgevers van de staat zeiden dat de medi-cal-veranderingen in Californië voortkomen uit budgetkwesties-een tekort van $ 12 miljard dit jaar, met grotere geplande vooruitgang. Democratische staatsleiders kwamen vorige maand overeen om nieuwe inschrijving te stoppen vanaf 2026 voor alle volwassenen met een laag inkomen zonder juridische status. Degenen onder de 60 die over het programma blijven, moeten in 2027 een maandelijkse vergoeding van $ 30 betalen.
Staten maken zich ook schrap voor impact van het federale beleid. Verlagingen op Medicaid en andere programma’s in de recent ondertekende massale belasting- en uitgavenrekening omvatten een verlaging van 10% voor het federale aandeel van Medicaid -uitbreidingskosten aan staten die vanaf oktober 2027 gezondheidsvoordelen bieden aan immigranten.
Californische gezondheidsfunctionarissen schatten dat ongeveer 200.000 mensen de dekking zullen verliezen na het eerste volledige jaar van beperkte inschrijving, hoewel Gov. Gavin Newsom beweert dat zelfs met de terugdraaien, Californië de meest uitgebreide dekking voor gezondheidszorg biedt voor arme volwassenen.
Elke nieuwe rekening vereist een verschuiving in de maandelijkse berekeningen van Maria om rond te komen. Ze gelooft dat veel mensen zich de premies van $ 30 per maand niet kunnen veroorloven en in plaats daarvan teruggaan naar zelfmedicatie of de behandeling helemaal overslaan.
“Het was een totale triomf,” zei ze over de expansie van de medi-cal. “Maar nu dit allemaal op onze manier komt, gaan we achteruit naar een slechtere plek.”
Maria heeft de optie om haar dekking te behouden. Maar ze weegt de gezondheid van haar familie op om te riskeren wat ze in de VS hebben gebouwd
“Het wordt heel moeilijk,” zei Maria over haar beslissing om in het programma te blijven. “Als het gaat om het punt waarop mijn man ziek wordt en zijn leven in gevaar is, dan moeten we natuurlijk zijn leven kiezen.”