SANTA CRUZ, Californië. – Twee mensen werden gered en een derde zwom in veiligheid nadat een in aanbouw zijnde Californische pier gedeeltelijk instortte en maandag in de oceaan viel toen de centrale kust van de staat werd geteisterd door zware branding van een grote storm die naar verwachting orkaanwinden naar de zeeën zou brengen de Pacific Northwest, zeiden de autoriteiten.
Inwoners werden gewaarschuwd om weg te blijven uit laaggelegen gebieden nabij de stranden rond de Santa Cruz Wharf, ongeveer 112 kilometer ten zuiden van San Francisco, omdat de storm snel aan kracht won.
Aanbevolen video’s
De hoge branding en overstromingen van de storm waren voor de stad Capitola – zo’n 6,4 kilometer ten oosten van de kade langs de Monterey Bay – aanleiding om gasten van een hotel aan het water te bevelen te evacueren als ze eenheden met uitzicht op de oceaan hadden. Het kantoor van de provinciale sheriff gaf de bewoners van het nabijgelegen Rio Del Mar opdracht om ook te evacueren.
In Santa Cruz hebben strandwachten twee mensen uit het water gered nadat een deel van de pier was ingestort, zeiden functionarissen. Niemand raakte ernstig gewond, zei burgemeester Fred Keeley.
De burgemeester zei dat een deel van de kade in de loop van de tijd beschadigd was. Het bouwwerk bevond zich midden in een renovatie van $ 4 miljoen na verwoestende stormen afgelopen winter.
“Het is een catastrofe voor degenen die zich aan het einde van de kade bevinden”, zegt David Johnston, eigenaar van Venture Quest Kayaking, die de pier op mocht om zijn zaken te controleren.
Tony Elliot, het hoofd van de Santa Cruz Parks & Recreation Department, schatte dat ongeveer 45 meter van het uiteinde van de kade rond 12.45 uur in het water viel. De kade werd onmiddellijk geëvacueerd en zal voor onbepaalde tijd gesloten blijven.
Sommige palen van de kade liggen nog steeds in de oceaan en vormen nog steeds een “ernstig, ernstig gevaar” voor boten, zei de burgemeester. Elke paal weegt honderden kilo’s en wordt voortgeduwd door krachtige golven.
“Je riskeert je leven, en dat van de mensen die zouden moeten proberen je te redden door in of te dicht bij het water te komen”, zei het Bay Area-kantoor van de National Weather Service op het sociale platform X.
Regering Gavin Newsom is op de hoogte gebracht en het staatsbureau voor noodhulpdiensten coördineert met lokale functionarissen, aldus zijn kantoor.
Voorspellers waarschuwden dat de stormvloeden in de loop van de dag zullen blijven toenemen.
“We verwachten dat wat ons tegemoet komt ernstiger is dan wat er vanochtend was”, zei de burgemeester.
De oceaanzwellingen langs de centrale kust van Californië kunnen 18 meter hoog worden naarmate de storm in de Stille Oceaan maandag aan kracht wint, aldus de weerdienst.
“Een zich snel ontwikkelende storm zal vanavond orkaankrachtwinden naar de gebieden ver buiten de kust van de Pacific Northwest brengen”, zei het Ocean Prediction Center van de weerdienst op X.
Het afgebroken uiteinde van de pier was tijdens renovatiewerkzaamheden stilgelegd. Het gedeelte, dat openbare toiletten en het gesloten Dolphin-restaurant omvatte, dreef ongeveer een halve mijl (0,8 kilometer) langs de kust en klemde zich vast op de bodem van de rivier de San Lorenzo.
Degenen die in het water vielen waren twee ingenieurs en een projectmanager die het einde van de kade inspecteerden, zeiden functionarissen. Er waren geen burgers in de buurt.
Bouwinspecteurs keken nu naar de rest van de structurele integriteit van de Santa Cruz Wharf.
De ineenstorting van maandag kwam ongeveer een jaar nadat de Seacliff State Beach-pier vlak voor de kust onherstelbaar werd gehavend door een zware winterstorm.
Verderop aan de westkust werden gevaarlijke surfomstandigheden en golven tot 9,1 meter verwacht vanaf de centrale kust van Oregon tot aan het zuidwesten van Washington. De wind kan een piek bereiken van bijna 130 km per uur en er is een waarschuwing voor hoge golven van kracht tot maandagavond 22.00 uur, aldus voorspellers.
In een bericht op X zei het National Weather Service-kantoor in Portland, Oregon: “Deze winter zal waarschijnlijk tot de hoogste branding behoren.”