ISTANBUL – Turkse autoriteiten hebben donderdag vijf gekozen burgemeesters geschorst als onderdeel van een voortdurend optreden tegen de oppositie van het land.
Afzonderlijk lanceerden officieren van justitie een onderzoek naar de leider van de Republikeinse People’s Party of CHP, over opmerkingen die woensdagavond in een toespraak hielden. Ozgur Ozel had de belangrijkste officier van justitie van Istanbul bekritiseerd na de gevangenis van de burgemeesters de vorige dag als onderdeel van een corruptieonderzoek.
Aanbevolen video’s
Ambtenaren van gemeenten gecontroleerd door de CHP hebben dit jaar geconfronteerd met golven van arrestaties, waaronder burgemeester van Istanbul, Ekrem Imamoglu, die in maart werd vastgehouden wegens beschuldigingen van corruptie.
Velen beschouwen de zaken als politiek gemotiveerd, hoewel de regering van president Recep Tayyip Erdogan erop staat dat de rechtbanken onpartijdig zijn en vrij zijn van politieke betrokkenheid.
Imamoglu wordt algemeen gezien als de belangrijkste uitdager van de twee decennia regel van Erdogan en is de kandidaat van de CHP voor een presidentsverkiezingen in 2028, maar die eerder kon worden gehouden.
Istanbul en een koppeling van grote steden vielen in 2019 naar de CHP, waarbij de oppositie zijn controle uitbreidde bij de gemeenteraadsverkiezingen van vorig jaar.
De vijf geschorste burgemeesters vertegenwoordigen de Istanbul -districten van Avcilar, Buyukcekmece en Gaziosmanpasa, evenals Seyhan en Ceyhan in de Middellandse Zee van Adana. Hun schorsingen werden aangekondigd door het ministerie van Binnenlandse Zaken nadat ze waren vastgehouden wegens claims van omkoping en afpersing.
In totaal zijn 11 burgemeesters, waaronder Imamoglu, nu uit zijn ambt verwijderd als onderdeel van onderzoeken naar CHP -gemeenten. Tientallen andere ambtenaren zijn gevangengezet in afwachting van het proces.
De gevangenisstraf van Imamoglu leidde al meer dan een decennium tot de grootste protesten in Turkije, met demonstranten die klagen over gerechtelijke misbruiken en bredere democratische terugval onder Erdogan.
Ozel sprak woensdagavond in Gaziosmanpasa en bekritiseerde de officier van justitie Akin Gurlek van Istanbul, die de focus was van oppositieclaims over politieke inmenging. Dit leidde ertoe dat het kantoor van Gurlek een onderzoek stelde naar beschuldigingen van ‘een gerechtelijke functionaris bedreigen’ en ‘een ambtenaar beledigen’.