Meld u aan voor de opdracht, de dagelijkse nieuwsbrief van de Texas Tribune die lezers op de hoogte houdt van het meest essentiële nieuws over Texas.
Aanbevolen video’s
In slechts een paar jaar heeft Texas een van de grootste gratis systemen opgericht voor het distribueren van opioïde omkeringsmedicijnen in de Verenigde Staten, dankzij een instroom van federale en overheidsfinanciering ter ondersteuning van lokale gemeenschapsinspanningen.
Het plotselinge verlies van $ 68 miljoen aan federale middelenmisbruikresponsfinanciering dit jaar vanwege het einde van Covid-19-financiering, plus het potentieel voor meer federale bezuinigingen in de toekomst, bedreigt dit fragiele ecosysteem.
“Ik weet dat in mijn regio, die Lubbock en Amarillo omvat, sommige organisaties hebben gesloten die ook in staat zijn om gratis naloxon te bieden, en we proberen nu een beetje hun schoenen te vullen,” zei Alberto Soto-Gonzales, training hubcoördinator in het Central Plains Center in Plainview voor Naloxone Texas, een van de Larxon-distributeurs van de staat.
Het Naloxone -distributiesysteem van Texas bestaat uit verschillende entiteiten, waaronder organisaties voor sociale dienstverlening en lokale afdelingen voor de volksgezondheid. Als een deel van het systeem begint te falen, moet de rest de vraag op zich nemen en kan een van hen overweldigd raken.
De $ 68 miljoen aan COVID-19-geld hielp bij het betalen van medicatie-ondersteunde behandeling, herstelwoningen, drop-in drugsbehandelingscentra, herstelondersteuningsgroepen en overdosis responsinspanningen zoals automaten met naloxon. Naloxon, algemeen bekend onder zijn merknaam Narcan, keert snel de effecten van een overdosis opioïden om en herstelt de normale ademhaling binnen enkele minuten.
De staat had nooit plannen om dat covid -geld te vervangen toen het op was en merkte op dat het zich verspreidde over 37 verschillende programma’s, volgens Jennifer Ruffcorn, woordvoerder van het gezondheidsagentschap van de staat.
Bovenop het aflopende covid-gerelateerde geld is sommige andere federaal geld in de vorm van blokbeurzen vertraagd vanwege federale ontslagen, en sommige belangrijke regionale medewerkers bij federale agentschappen die Texas helpen om die subsidies te landen, hebben die beurzen verlaten of gewijzigd.
Als gevolg hiervan zullen lokale volksgezondheidsinstanties hun personeel opnieuw moeten toewijzen of een deel van hun respons en preventieverantwoordelijkheden van middelengebruik moeten verplaatsen naar non -profitorganisaties, aangezien ambtenaren zich richten op andere prioriteiten, zoals ziekteverwaling en vaccinaties.
“De situatie ter plaatse is meer gelaagd dan ‘alles is weg’ of ‘het gaat goed met ons’, zei Jennifer Potter, uitvoerend directeur van Bewell Texas, een opioïde antwoordprogramma bij UT Health San Antonio.
Er zijn fondsen beschikbaar voor provincies en lokale organisaties via de opioïde abatement Fund Council, die de $ 3 miljard verdeelt door de opioïde schikkingsovereenkomsten. 15% van dat bedrag wordt echter toegewezen aan provincies en gemeenten om opioïden aan te pakken, en tenzij de raad kiest om subsidies te geven zoals dit jaar deed, hebben alleen provincies die bij de rechtszaak zijn toegetreden toegang tot dat geld.
“De kleine financiering die we hebben van die nederzettingen is niet genoeg om de belangrijkste oorzaak van toevallige sterfgevallen in Travis County te bestrijden, die overdoses is,” zei Travis County -rechter Andy Brown, wiens graafschap helpt bij het financieren van naloxon -inspanningen in de regio Central Texas. “We hebben de federale overheid nodig.”
Financiering voor diensten voor middelenmisbruik is nog onzekerder geworden nadat president Donald Trump een uitvoerend bevel heeft uitgegeven dat federale middelen omleidt naar het aanpakken van dakloosheid en zei dat de overheid niet moet betalen voor drugsgerelateerde “schadereductie” of “veilige consumptie” -inspanningen die alleen illegaal drugsgebruik vergemakkelijken.
De National Alliance om dakloosheid te beëindigen, noemde het uitvoerende bevel ‘een directe aanval op levensreddende schadebeperkingsdiensten’.
“Het is moeilijk om mensen te behandelen als ze niet meer leven,” zei Tara Karns-Wright, directeur van Naloxone Texas.
Het naloxone distributiesysteem
Soto-Gonzales, de coördinator van de Naloxon Texas, is een militaire veteraan die zei dat hij zijn eerste ervaring met naloxon had toen hij per ongeluk de 16 medicijnen verdubbelde die hij gebruikt voor posttraumatische stressstoornis, hersenletsels en pijn van de meerdere operaties die hij heeft gehad.
Nadat hij een overdosis op zijn voorschriften, redde Naloxone zijn leven.
Soto-Gonzales zei dat hij geen drugsverslaafde was, hij maakte gewoon een fout, en nu deelt hij zijn verhaal met iedereen die zal luisteren naar onderstreperkte het belang om dit levensreddende drug op grote schaal beschikbaar te maken.
“Dit is niet alleen voor bekende drugsgebruikers. Dit is voor iedereen. Daarom is het belangrijk om dat stigma eromheen te verwijderen,” zei hij. “We worden allemaal ouder, en met de leeftijd komt vergeetachtigheid. Dit is een levensreddende tool die iedereen nodig heeft.”
De recente oppositie van de federale overheid tegen het betalen van schadebeperking – de term die wordt gebruikt om diensten te beschrijven zoals Naloxon -distributie, spuit- of naalduitwisselingsprogramma’s en drugsteststrips – sluit aan bij de wet van Texas.
Texas beschouwt dingen als spuiten en drugsteststrips als illegale drugsparafernalia, met anti-drugs hardliners die bang zijn voor dergelijke inspanningen zouden drugsgebruik mogelijk maken. Meerdere pogingen om teststrips te decriminaliseren, met name voor fentanyl, die de staat hebben verwoest, hebben er niet in geslaagd om het bureau van Gov. Greg Abbott te bereiken, ondanks zijn ondersteuning daarvoor in het verleden.
De staat heeft echter een belangrijke financieringsdring gezet om naloxon op grote schaal over de staat te verdelen, en Texas begint de resultaten te zien als sterfgevallen door overdosis beginnen te dalen. Het sterfgevallen van overdosis overdosis daalde met 18% in Texas, van ongeveer 5.640 doden gemeld in 12 maanden eindigend in april 2024 tot 4.609 gedurende een vergelijkbare periode, volgens voorlopige gegevens van de Amerikaanse centra voor ziektebestrijding en preventie.
Dezelfde trend speelt landelijk uit en experts schrijven het toe aan de wijdverbreide verdeling van gratis naloxon. Uit een studie uitgevoerd door RAND, een non-profit onderzoeksorganisatie, bleek dat de over-the-counter verkoop van naloxon is gedaald na een eerste stijging, waarschijnlijk vanwege de prijs van $ 40 tot $ 50, waarbij de meeste Amerikanen het medicijn krijgen door middel van geen kostenprogramma’s.
Maar het naloxon -distributiesysteem van Texas bestaat uit verschillende onderdelen – van organisaties voor sociale dienstverlening tot non -profitorganisaties tot volksgezondheidscentra. Als een deel van het systeem begint te mislukken, moet de rest de vraag dragen en sommige delen dragen de extra belasting slechter dan andere.
Directeuren van de volksgezondheid zeggen dat het huidige milieu chaotisch is, omdat federale financiering – de basis van hun werk dan alleen respons en preventie van drugs en preventie – in een jaar onstabiel is geworden.
“Het creëert een onoplosbaar probleem bij veel van deze lokale entiteiten die te maken hebben met deze en andere behoeften op de volksgezondheid,” zei Brown.
Vaccinprogramma’s die al maanden zijn gepland, zijn plotseling geannuleerd. Het personeel is verlost of opnieuw toegewezen aan nieuwe posities in landelijke gebieden van de staat, en federale subsidies en organisaties hebben naamsveranderingen of consolidaties ondergaan.
Services voor middelengebruik zijn vaak de eerste die worden gesneden als het gaat om de volksgezondheid, omdat meer dringende behoeften, zoals het bevatten van uitbraken van mazelen en het vaccineren van kinderen, prioriteit hebben.
“Het onbekende met de budgetten is echt het engste deel,” zei Katherine Wells, directeur van de Department van Lubbock Health, die eerder dit jaar heeft geholpen op de uitbraak van mazelen. “Het moeilijkste deel is deze keer met nog meer abrupte stops, waar je niet de landingsbaan hebt om te plannen, en lokale gezondheidsafdelingen hebben niet veel reservefondsen om dingen in stand te houden waarop we terug kunnen vallen.”
Philip Huang, directeur van Dallas Health and Human Services, zei dat zijn centrum al te maken heeft met verschillende programma’s die worden geannuleerd vanwege onzekerheid rond federale financiering voor volksgezondheid.
“We jongleren en verplaatsen dingen om te proberen alleen te proberen diensten zo goed mogelijk te behouden,” zei hij.
Lokale non -profitorganisaties die betrokken zijn bij naloxonverdeling worden meestal gerund door kleine vrijwilligersgroepen die de tijd missen om te zoeken naar subsidies of de financiering om ze onafhankelijk na te streven.
De regionale kantoren van het drugsmisbruik en de Mental Health Services Administration en andere federale gezondheidsbureaus zijn een belangrijk onderdeel geweest om subsidiefondsen voor kleinere organisaties te helpen beveiligen. Maar nu de federale overheid velen van hen heeft gesloten, zijn die kennis en expertise met hen verdwenen.
“Niet veel van deze organisaties kunnen iemand betalen om de omgeving constant te scannen,” zei Potter, uitvoerend directeur van Be Well Texas.
Zijn partnerschappen de toekomst?
Naloxone Texas, dat deel uitmaakt van het netwerk van Bewell Texas, is het ene stuk van het distributiesysteem van de staat dat de meest betrouwbare financieringsbron heeft voor $ 18 miljoen – het geld komt van de staat via het opioïdenverminderingsfonds en een universiteit – en is blijven uitbreiden naar universiteitsprogramma’s naar universiteits- en universiteitscampussen. De groep heeft ook haar distributie -inspanningen uitgebreid door samen te werken met lokale gemeenschapsgroepen en non -profitorganisaties om training te geven en, in sommige gevallen, financiering.
“We hebben daar behoorlijk geluk in gehad … De staat Texas heeft ons echt ondersteund, en dus hebben we extra geld voor de komende twee jaar, dus dat heeft ons echt geholpen die gaten in te vullen,” zei Karns-Wright, de directeur van Naloxone Texas.
“Met alles wat er aan de hand is, is het geruststellend om te weten hoe toegewijd Bewell Texas is voor de Naloxone -distributie in onze staat omdat ze vrijwel al deze hubs beheren,” zei Erika Brego, president van Corazon San Antonio, een organisatie die diensten aanbiedt aan de homeless en gemarginaliseerd en een van Naloxon -gefinancierde hubs hubs.
Potter zei dat Naloxon Texas geen drang heeft om de leider van het distributiesysteem te worden, omdat de geschiedenis heeft aangetoond dat geen enkele organisatie dit alleen kan doen. Ze zijn echter bereid om organisaties te helpen die het nodig hebben, hetzij door technische assistentie, naloxonaanbod, hulp bij het schrijven van subsidies of meer.
“We werken altijd met deze programma’s omdat de systemen kwetsbaar zijn en we willen ervoor zorgen dat we allemaal samenwerken,” zei Potter.
Huang waarschuwde echter dat zelfs de beste partnerschappen de federale financiering niet zullen vervangen als de regering volgt op het beëindigen van steun voor het verminderen van schadebeperking.
“Ik keek naar ons budget bij Dallas County Health and Services, en meer dan 90% daarvan is federale fondsen,” zei Huang. “Om te zeggen dat we met al deze federale bezuinigingen kunnen samenwerken door samen te werken met universitaire partners en met filantropische ondersteuning is een oplossing op korte termijn, maar dat zal niet op de lange termijn en duurzaam zijn.”
Texanen die hulp zoeken voor middelengebruik kunnen de gratis helplijn van het drugsmisbruik en de Mental Health Services-administratie noemen op 800-662-4357. Ze hebben ook toegang tot diensten in hun regio via de website van Texas Health and Human Services.
Vorm de toekomst van Texas op het 15e jaarlijkse Texas Tribune Festivalgebeurt 13-15 november in het centrum van Austin! We brengen de meest inspirerende denkers, leiders en innovators van Texas samen om de kwesties die voor u belangrijk zijn te bespreken. Koop nu tickets en ga in november bij ons.
Tribfest 2025 wordt gepresenteerd door JPMorganchase.