Berlijn – Tachtig jaar na de Holocaust, leven meer dan 200.000 Joodse overlevenden nog steeds, maar 70% van hen zal binnen de komende 10 jaar verdwenen zijn – wat betekent dat er tijd is om de stemmen te horen van de laatste generatie die leed door een van de ergste wreedheden in de geschiedenis.
Momenteel is de mediane leeftijd van de overlevenden 87, en meer dan 1.400 van hen zijn meer dan 100 jaar oud, zei een nieuw rapport dinsdag.
Aanbevolen video’s
“We hebben geweten dat deze bevolking van overlevenden de laatste zou zijn, onze laatste kans om hun getuigenissen uit de eerste hand te horen, om tijd met hen door te brengen, onze laatste kans om een overlevende te ontmoeten,” zei Greg Schneider, de uitvoerend vice-president van de New York gevestigde conferentie over Joodse materiële claims tegen Duitsland, ook genoemd als de claimsconferentie, die de studie publiceerde.
De analyse van het rapport van bevolkingsprojecties en sterftecijfers biedt details tot 2040. Het is gebaseerd op de uitgebreide gegevens die sinds 1952 zijn verzameld door de Claims Conference, waaronder overlevenden die directe betalingen of sociale welzijnsdiensten ontvangen die door de organisatie worden gefinancierd als gevolg van lopende onderhandelingen met Duitsland.
90% van de overlevenden van de Holocaust zal de komende 15 jaar overlijden
Met name zal bijna 50% van alle overlevenden van de Holocaust binnen de komende zes jaar overlijden, terwijl 70% binnen 10 jaar en 90% binnen 15 jaar zal sterven, volgens het rapport getiteld “Vanishing Getuigen”.
Degenen die nog in leven zijn, zijn vaak van kwetsbare gezondheid en lijden aan kwalen die gepaard gaan met leeftijd en zijn versterkt door trauma’s in hun jeugd.
Zes miljoen Europese joden werden vermoord door de nazi’s en hun medewerkers tijdens de Holocaust.
Het is niet duidelijk hoeveel Joden de doodskampen, de getto’s of ergens in het verstoppen van de door de Nazi bezette Europa hebben overleefd, maar hun aantal was ver verwijderd van de vooroorlogse Joodse bevolking in Europa.
In Polen, van de 3,3 miljoen Joden die daar in 1939 wonen, overleefden slechts ongeveer 300.000.
Ongeveer 560.000 Joden woonden in 1933 in Duitsland, het jaar dat Adolf Hitler aan de macht kwam. Na de Holocaust was hun aantal afgenomen tot ongeveer 15.000 door emigratie en uitroeiing.
Na het einde van de Tweede Wereldoorlog vestigden overlevenden zich over de hele wereld en zelfs vandaag wonen ze nog steeds in 90 verschillende landen.
Sterftecijfers variëren tussen locaties
Uit het rapport “Vanishishing Getuigen” blijkt dat sterftecijfers voor overlevenden sterk variëren tussen locaties, afhankelijk van de toegang tot gezondheidszorg en economische stabiliteit.
Israël, met ongeveer de helft van alle overlevenden van de Holocaust, had bijvoorbeeld 110.100 overlevenden vanaf oktober 2024 en wordt naar schatting hun bevolking dalen tot 62.900 tegen 2030, een daling van 43%.
De Verenigde Staten hadden 34.600 in de herfst van 2024, maar zal naar verwachting 39% verliezen in diezelfde tijd en daalde tot 21.100 overlevenden. Landen in de voormalige Sovjet -Unie hadden 25.500 overlevenden in oktober 2024, maar zullen naar verwachting in vijf jaar 11.800 zijn, met 54 % tegen het begin van 2030.
“Dit rapport is een grimmige herinnering dat onze tijd bijna op is, onze overlevenden verlaten ons en dit is het moment om hun stem te horen,” zei Gideon Taylor, de president van de Claims Conference.
Veel overlevenden maken zich zorgen die hun herinneringen in leven zullen houden
Albrecht Weinberg, een 100-jarige overlevende uit Duitsland die bijna zijn hele gezin in de Holocaust verloor, zei dat zelfs vandaag de dag de gruwelijke herinneringen hem achtervolgen. “Ik slaap ermee, ik word ermee wakker, ik zweet, ik heb nachtmerries; dat is mijn heden.”
Weinberg overleefde de concentratie- en dodenkampen Auschwitz, Mittelbau-Dora, Bergen-Belsen en drie dodenmarsen aan het einde van de oorlog. Hij bracht vele jaren door met het lesgeven in middelbare scholieren en anderen over de wreedheden die hij moest doorstaan. Toch maakt hij zich zorgen wat er zal gebeuren als hij niet meer in de buurt is om getuige te zijn.
“Wanneer mijn generatie niet meer in deze wereld is, wanneer we uit de wereld verdwijnen, kan de volgende generatie het alleen uit het boek lezen.”