WINDER, Ga. – De alarmcentrale van een county in Georgia werd op 4 september overspoeld met telefoontjes over een schietpartij op de Apalachee High School, zo blijkt uit vrijdag door Barrow County vrijgegeven documenten.
Lokale nieuwsorganisaties melden dat veel van de 911-telefoongesprekken niet zijn vrijgegeven onder openbare verzoeken, omdat de staatswet gesprekken die de stem van iemand jonger dan 18 jaar opnemen, vrijstelt van vrijgave. Die vrijstelling zou betrekking hebben op gesprekken van de meeste van de 1.900 studenten op de school in Winder, ten noordoosten van Atlanta.
Aanbevolen video’s
Het aantal telefoontjes nam toe rond 10:20 uur, toen de autoriteiten zeiden dat de 14-jarige Colt Gray begon te schieten. Veel telefoontjes werden beantwoord met een automatisch bericht waarin stond dat er een “hoog aantal telefoontjes” was, meldde WAGA-TV.
Een man belde 911 nadat hij sms-berichten van een vriendin had ontvangen. Hij werd iets meer dan 10 minuten in de wacht gezet vanwege een toestroom van telefoontjes op het moment van de schietpartij, meldde The Atlanta Journal-Constitution.
“Ze hoort mensen buiten schreeuwen, dus ik weet niet of dat agenten in het gebouw zijn of dat – ik weet het niet,” zei hij, eraan toevoegend dat ze uiteindelijk uit de school werd geëvacueerd.
Ook andere volwassenen belden 112 nadat hun kinderen contact met hen hadden opgenomen.
“Mijn dochter belt me huilend. Iemand roept ‘boem, boem, boem, boem’,” zei een moeder. De 911-operator antwoordde: “Mevrouw, we hebben agenten daar, OK?”
Ouders van leerlingen van een basisschool en middelbare school in de buurt van Apalachee belden ook 112 op zoek naar informatie.
“Meneer, mijn dochter zit op school naast Apalachee. Is er een schutter op school?” vroeg een beller.
“We hebben momenteel een actieve situatie (op) Apalachee High School,” antwoordde de telefoniste. “We krijgen veel telefoontjes binnen.”
Vrijdag werden er ook meer dan 500 radioberichten tussen hulpverleners verspreid.
“Actieve schutter!” schreeuwt een agent in een audioclip terwijl hij met een centralist spreekt, zo meldt CNN. Een andere agent antwoordt: “Correct. We hebben een actieve schutter op Apalachee High School.”
Bij de schietpartij kwamen de leraren Richard Aspinwall, 39, en Cristina Irimie, 53, om het leven, evenals de leerlingen Mason Schermerhorn en Christian Angulo, beiden 14. Een andere leraar en nog eens acht leerlingen raakten gewond, van wie er zeven door geweervuur werden geraakt.
Colt Gray wordt als volwassene aangeklaagd voor vier moorden en districtsadvocaat Brad Smith heeft gezegd dat er waarschijnlijk meer aanklachten tegen hem zullen worden ingediend in verband met de gewonden. Autoriteiten hebben ook zijn vader, Colin Gray, aangeklaagd, omdat hij zijn zoon toegang tot het wapen gaf terwijl hij wist of had moeten weten dat de tiener een gevaar vormde voor zichzelf en anderen.
De 13.000 studenten van de andere scholen van Barrow County keerden dinsdag terug naar school. De 1.900 studenten die naar Apalachee gaan, zouden in de week van 23 september weer terug moeten keren, zeiden functionarissen vrijdag.