SAN ANTONIO – Voormalig Amerikaans vertegenwoordiger Colin Allred zei dat zijn laatste campagne voor de Amerikaanse Senaat gaat over vechten voor gewone Texanen – de werkende gezinnen zoals die waarin hij opgroeide – hebben het moeilijk gehad om rond te komen, ondanks dat ze alles goed deden.
Allred was opgevoed door een alleenstaande moeder die lesgaf op openbare scholen in Dallas en zei dat zijn opvoeding zijn drang om te dienen vormde.
Allred, die voetbal speelde aan de Baylor University met een korte periode in de NFL voordat hij burgerrechtenadvocaat werd, ging na zijn rechtenstudie in openbare dienst. Hij werkte onder de regering-Obama en diende later als congreslid, waar hij zich concentreerde op veteranenkwesties en de betaalbaarheid voor werkende gezinnen.
San Antonio, zei hij, ligt hem al lang nauw aan het hart. Allred woonde wiskundewedstrijden op middelbare scholen in de stad bij om op te komen voor de financiering van de medische voorzieningen van veteranen over de hele staat.
‘San Antonio heeft een eigen geest,’ zei Allred. “Het heeft een ongelooflijke cultuur. Het eten is geweldig. Wat is er niet leuk aan?”
Nu hij probeert senator John Cornyn (R) te onttronen, profileert Allred zichzelf als een ‘werkpaard, niet als een showpaard’, waarbij hij de nadruk legt op beleid boven partijdigheid.
Tijdens de laatste verkiezingscyclus probeerde Allred tevergeefs senator Ted Cruz af te zetten. Deze keer is hij van plan het anders te doen.
Allred zei dat zijn campagne zich zal concentreren op betaalbaarheid – het aanpakken van de stijgende kosten in de gezondheidszorg, huisvesting en dagelijkse goederen. Hij hoopt het vertrouwen te herstellen in instellingen waarvan veel Texanen denken dat ze niet meer voor hen werken.
“Zelfs nu de aandelenmarkt records vestigt, brengen mensen minder mee naar huis”, zegt Allred. “Als je hard werkt en je aan de regels houdt, zou je vooruit moeten kunnen komen.”
Allred stelt dat het systeem ‘gemanipuleerd’ is ten gunste van de rijken en politiek verbondenen. Zijn platform omvat onder meer het verbieden van gerrymandering, het uitbreiden van het stemrecht en het omverwerpen Burgers verenigdde beslissing van het Hooggerechtshof die onbeperkte bedrijfsuitgaven bij verkiezingen toestaat.
“Het zou niet zo moeten zijn dat miljardairs de stemmen van gewone mensen zoals mijn moeder, die slechts tien dollar per maand kon geven, kunnen overstemmen”, zei Allred.
Voor Allred betekent contact maken met kiezers persoonlijk verschijnen: koffieshops, bouwplaatsen en voetbalwedstrijden bezoeken om rechtstreeks met Texanen te praten over hun zorgen.
Gezondheidszorg, zei Allred, blijft een belangrijk campagnethema.
“Mensen werken steeds harder voor minder”, zegt Allred. “We moeten het leven een beetje betaalbaarder maken voor werkende gezinnen.”
Allred, wiens familiewortels teruggaan tot Brownsville, zei dat hij een persoonlijke band voelt met Zuid-Texas en de Rio Grande Valley. Hij uitte zijn frustratie wanneer nationale leiders grensgemeenschappen gebruiken als politiek gespreksonderwerp.
‘Als je op problemen wilt wijzen, prima,’ zei Allred. “Maar wat doe je om ze op te lossen?”
Allred heeft al eerder zware races meegemaakt, waarbij hij met name een 22-jarige Republikeinse zittende partij versloeg en in 2018 zijn congreszetel in de regio Dallas veroverde. Hij zei dat die ervaring hem vertrouwen geeft op weg naar een wedstrijd over de hele staat.
‘Ik weet dat ik deze verkiezingen kan winnen’, zei Allred. “Dit gaat erom ervoor te zorgen dat we een senator hebben die ons allemaal zal vertegenwoordigen.”