INGLEWOOD, Californië. – Vier dagen na een vernederend verlies herstelden de Los Angeles Chargers zich op grote schaal.
Justin Herbert gooide donderdagavond voor 227 yards en drie touchdowns in een 37-10 overwinning op de Minnesota Vikings, waarmee een einde kwam aan een slip van drie nederlagen in vier wedstrijden die hen van de top van de AFC West sloegen.
Aanbevolen video’s
“Het was een grote overwinning voor ons, een grote kans voor ons om nog wat fouten te corrigeren”, zei Herbert, die ook naar 62 yards snelde.
De Chargers (5-3) wonnen voor het eerst sinds week 6 in Miami, na een klinkende 38-24 nederlaag tegen de AFC South-leidende Indianapolis Colts in het SoFi Stadium.
“Het team reageerde echt”, zei Chargers-coach Jim Harbaugh. “Ze gingen na zondag weer aan het werk en ze hadden zich erop ingesteld dat ze niet geweigerd zouden worden.”
De Chargers scoorden voor de eerste keer 30 punten of meer en trapten niet.
“Als we onszelf niet verslaan, heb ik het gevoel dat we een moeilijk te verslaan voetbalteam zijn”, zei Ladd McConkey, die een TD-pass van 27 meter van Herbert opving, waardoor de stand laat in de eerste helft 21-3 werd.
Keenan Allen had vier vangsten voor 44 yards en sloot zich aan bij Hall of Famer Antonio Gates als de enige spelers in de geschiedenis van Chargers met 11.000 ontvangende yards.
De Vikingen (3-4) verloren voor het eerst dit seizoen opeenvolgende wedstrijden, beide in een tijdsbestek van vijf dagen. Ze behaalden slechts 12 eerste downs naar 29 voor de Chargers, waren 3 van de 11 op de derde plaats en hadden slechts 21 minuten de bal.
“Dit is geen tijd om de tape te begraven voor onze organisatie”, zei Vikings-coach Kevin O’Connell. “Dit is een kwestie van kijken, bekijken, bezitten – elke coach en elke speler, en het begint bij mij. Ik had ons team niet voorbereid om te spelen.”
Carson Wentz begon met een korte rustpauze in de plaats van quarterback JJ McCarthy, die zijn vijfde wedstrijd op rij miste met een enkelblessure. Wentz was 15 van de 27 voor 144 yards met één touchdown en een onderschepping, terwijl hij vijf keer werd ontslagen. Hij speelde door een linkerschouderblessure die hij meerdere keren verergerde.
“Petje af voor hun verdediging in een korte week”, zei Wentz. “Wat het schema betreft, hebben ze een aantal goede spelers. We werden vooraan in de steek gelaten. Ik dacht dat de jongens met elkaar streden. Ik kon de bal er altijd sneller uit krijgen en een aantal acties maken en sneller beslissingen nemen, maar de verdediging maakte het moeilijk.”
De Chargers hadden in de eerste helft kansen om op al hun bezittingen te scoren en stonden bij rust met 21-3 voor. Ze misten alleen de velddoelpoging van Cameron Dicker van 49 meter, die naast links ging nadat houder JK Scott naar boven moest gaan en een slechte snap kreeg. Dicker had thuis 46 van de 47 pogingen gedaan.
Oronde Gadsden II ving een TD-pass van 8 meter en Kimani Vidal scoorde op een run van 3 meter, passend bij de score van McConkey. Vidal eindigde met 117 yards haasten.
Scott redde vroeg in de derde opnieuw een slechte foto van Dicker’s velddoelpunt van 49 meter, waardoor de voorsprong werd uitgebreid naar 24-3.
Nadat de Vikingen gedwongen waren te trappen, werd Herbert onderschept bij de Chargers 26. Dat leidde tot de enige touchdown van de Vikingen, geholpen door twee Chargers-straffen.
Het velddoelpunt van 32 meter van Will Reichard werd teniet gedaan toen de Chargers werden bestraft omdat ze te veel man op het veld hadden. De Vikingen gingen ervoor op de vierde en negende plaats en Wentz werd bijna ontslagen, maar Chargers cornerback Benjamin St-Juste werd bestraft voor illegaal contact. Dat hield de drive levend en Wentz raakte Jordan Addison voor een score van vier meter om de stand op 24-10 te brengen.
De Chargers antwoordden vroeg in de vierde op Herbert’s pass van zes meter over het midden naar Tre ‘Harris. De Vikingen werden bestraft voor te veel spelers op het veld en de Chargers overwonnen een valse startstraf van Foster Sarell.
Rookie RJ Mickens had zijn eerste onderschepping in zijn carrière toen hij Wentz uitschakelde en een einde maakte aan Minnesota’s eerste balbezit in de vierde.
De Chargers kregen een paar pauzes op weg naar een 7-0 voorsprong.
Jesaja Rodgers’ ogenschijnlijke keuze van Herbert werd teruggedraaid en oordeelde een onvolledige pass.
Herbert klauterde door het midden en ontweek twee verdedigers in het achterveld en twee aan de scrimmagelijn, om de Chargers naar het derde en doelpunt te brengen. Bij de volgende actie scoorde Gadsden voordat de rookie werd bestraft wegens onsportief gedrag.
Vikings running back Aaron Jones keerde terug van een hamstringblessure die hem de laatste vier wedstrijden buiten spel hield. Hij haastte zich naar 15 yards op vijf dragers en had twee vangsten voor 15 yards.
Blessures
Vikingen: CB Jeff Okudah (hersenschudding) vertrok in het derde kwartaal. … LT Christian Darrisaw (knie) en TE Josh Oliver (voet) raakten gewond.
Chargers: S Derwin James Jr. (enkel) en RG Mekhi Becton (enkel) raakten geblesseerd in het eerste kwart.
Volgende
De Vikingen bezoeken Detroit en de Chargers bezoeken Tennessee op zondag 2 november.