Kiev – Ongeveer honderd mensen kwamen maandag bijeen in een kerk in Kiev om twee Oekraïense journalisten te eren die omkwamen toen een Russische drone hun auto insloeg in de oostelijke regio Donetsk in Oekraïne.
Zowel de 43-jarige oorlogscorrespondent Olena Hubanova, die werkte onder het pseudoniem Alyona Gramova, als cameraman Yevhen Karmazin werden op donderdag 23 oktober gedood toen een Russische Lancet-drone hun voertuig raakte in Kramatorsk, ongeveer 20 kilometer van de frontlinie.
Aanbevolen video’s
Het was de laatste dodelijke aanval op journalisten die verslag deden van de oorlog in Oekraïne. Eerder deze maand raakten een Franse fotojournalist, Antoni Lallican, en een Oekraïense verslaggever, Grigoriy Ivanchenko, gewond bij een soortgelijke aanval. Ivanchenko liet later een been amputeren.
De trend onderstreept de uitbreiding van de gevarenzone nabij de frontlinie, waar elke beweging door drones kan worden opgemerkt en snel kan worden gericht. Het groeiende bereik van de wapens – die zich nu uitstrekken tot meer dan 20 kilometer (12 mijl) vanaf de frontlinie – heeft de berichtgeving daar steeds gevaarlijker gemaakt. Drones, waarvan de operators vaak hun doelen kunnen zien, zijn niet alleen dodelijk geworden voor soldaten maar ook voor burgers.
Sinds Rusland in februari 2022 zijn grootschalige invasie lanceerde, zijn volgens de Oekraïense Nationale Unie van Journalisten minstens 135 mediamedewerkers gedood.
De dood van Gramova en Karmazin werd bevestigd door hun werkgever, het staatstelevisiekanaal FreeDom, en de leider van de regio Donetsk.
“Sinds de eerste dagen van de grootschalige invasie van Rusland hebben ze verslag gedaan van gebeurtenissen in de Donetsk-regio – waarbij ze de waarheid vertelden over vijandelijke misdaden, evacuaties van burgers en de verhalen van onze verdedigers”, schreef regionale gouverneur Vadym Filashkin op Telegram. “Ze waren altijd een van de eersten die op de heetste plekken arriveerden.”
In een verklaring zei FreeDom dat Gramova voortdurend in de gevaarlijkste gebieden van de regio’s Donetsk en Dnipropetrovsk werkte, “en de wereld de waarheid vertelde over hoe Russische troepen haar geboorteland Donetsk-regio vernietigen.”
Gramova werd geboren in Yenakiieve, een stad in de regio Donetsk die sinds 2014 onder Russische bezetting staat.
Karmazin, 33, kwam uit Kramatorsk en werkte sinds 2021 als cameraman voor hetzelfde netwerk. Hij laat zijn vrouw en zoon achter.