LOS ANGELES – Opnieuw achttien innings in Game 3 van de World Series in Dodger Stadium.
En deze Hollywood-herhaling had een soortgelijk einde.
Aanbevolen video’s
Freddie Freeman homerde als voorsprong vanaf de 2e18, Shohei Ohtani ging twee keer diep tijdens een nieuw recordoptreden en de Los Angeles Dodgers overleefden de Toronto Blue Jays met 6-5 in een instant klassieker op maandagavond.
Titelverdediger Dodgers nam een 2-1 voorsprong in de best-of-seven matchup en heeft nog steeds een kans om de titel thuis te winnen – iets wat ze sinds 1963 niet meer hebben gedaan.
“Dat zou de geschiedenis in kunnen gaan als een van de beste games aller tijden”, zei manager Dave Roberts.
Freeman reed de linkshandige Brendon Little’s zinklood met volledige telling 120 meter naar het middenveld, waarmee hij uiteindelijk een einde maakte aan een honkbalmarathon die 6 uur en 39 minuten duurde en de langste innings in de geschiedenis van het naseizoen evenaarde.
“Oh god, gewoon pure opwinding,” zei hij. “Dat is zo goed als maar kan.”
De enige andere World Series-wedstrijd die 18 innings duurde, was Game 3 in het Dodger Stadium zeven jaar geleden. Freeman’s huidige teamgenoot, Max Muncy, won die voor Los Angeles met een homer in de 18e inning tegen de Boston Red Sox in een wedstrijd die 7 uur en 20 minuten duurde.
Het was Freeman’s tweede World Series walk-off homer in twee jaar. De ster-eerste honkman sloeg de eerste game-ending grand slam in de geschiedenis van de Series en won vorig seizoen Game 1 in 10 innings tegen de New York Yankees.
“Deze duurde iets langer”, zei Freeman. “Maar deze wedstrijd was ongelooflijk. Onze bullpen was absoluut ongelooflijk.”
Will Klein, de laatste reliever die naar de Dodgers vertrok, behaalde de grootste overwinning uit zijn carrière. Hij stond één honkslag toe in vier shutout-innings en gooide 72 worpen – twee keer zoveel als zijn vorige hoogste punt in de majors.
“We waren die wedstrijd niet aan het verliezen”, zei Klein, “en dus moest ik daar weer heen gaan.”
Yoshinobu Yamamoto, die zaterdag in Toronto 105 pitches gooide in zijn tweede opeenvolgende volledige wedstrijd, was aan het opwarmen in de bullpen terwijl Klein zich uit de problemen werkte in de 1e18.
“Ik weet niet hoe ik doorging, maar ik wist gewoon elke inning dat ik naar buiten ging, dat het weer een nul zou worden. Als ik moest blijven uitgaan, zouden er meer nullen komen”, zei Klein. “Ik zat vorige maand thuis in Arizona, weet je? Dit is te gek.”
Een totaal van 19 werpers — 10 voor de Dodgers — gooiden samen 609 worpen in een wedstrijd die om 23:50 uur eindigde aan de westkust. Drievoudig Cy Young Award-winnaar Clayton Kershaw kwam uit de bullpen van LA om te ontsnappen aan een jam met volle honken in de 12e en gooide voor de eerste keer in zijn illustere carrière een verlenging.
“De Dodgers hebben vandaag geen World Series gewonnen”, waarschuwde Blue Jays-manager John Schneider. “Ze hebben een wedstrijd gewonnen.”
Terwijl de uren voorbij kropen, kauwde Vladimir Guerrero jr. op een appel aan de reling van de dugout. Een medewerker bracht een fruitschaal op de bank en de Toronto-slugger pakte een ander stuk.
“We hebben het geprobeerd. We hebben alles gedaan wat we konden. Zij deden hetzelfde”, zei Guerrero via een vertaler. “Maar uiteindelijk zijn ze met de overwinning weggekomen.”
De meeste fans in de menigte van 52.654 die bleven staan, stonden de hele tijd op de been, inclusief de 89-jarige Hall of Famer Sandy Koufax, en gingen alleen tussen de innings door zitten.
Will Smith werd uitgevangen naar het hek links in het midden dat leidde naar de tweede helft van de 14e. Lange ritten van Freeman en teamgenoot Teoscar Hernández stierven ook op de waarschuwingsbaan in verlengingen, waarbij de temperatuur daalde in Chavez Ravine naarmate de nacht laat werd.
Ohtani’s tweede solo-homer bracht de stand op 5-all in de zevende. De tweevoudige superster, die dinsdag Game 4 op de heuvel zou starten, sloeg ook tweemaal een tweehonkslag en werd de tweede speler met vier extra honkslagen in een World Series-duel. Frank Isbell had vier doubles voor de Chicago White Sox in Game 5 tegen de Chicago Cubs in 1906.
Na vier hits te hebben gekregen in de eerste zeven innings, kreeg Ohtani vijf opeenvolgende vrije lopen – vier opzettelijk. Dat maakte hem de eerste Major Leaguer in 83 jaar die negen keer veilig het honk bereikte in een wedstrijd. Niemand anders heeft het zelfs maar zeven keer gedaan in een postseason-wedstrijd.
“Het belangrijkste is dat we hebben gewonnen”, zei Ohtani via een tolk. “Het belangrijkste is dat we de bladzijde omdraaien en het volgende spel spelen. Ik wil zo snel mogelijk gaan slapen, zodat ik me kan voorbereiden.”
Dodgers-rookie Roki Sasaki zorgde voor opeenvolgende groundouts met twee lopers aan boord, waardoor de achtste werd afgesloten. Hij liet ook twee lopers achter in de negende, nadat tweede honkman Tommy Edman een geweldige verdedigende actie maakte voor de tweede nul van de inning.
Edman gooide ook een loper op de thuisplaat en eindigde de 10e op een perfecte estafette van Hernández in het rechterveld, terwijl pinch-runner Davis Schneider vanaf de eerste plaats probeerde te scoren op een tweehonkslag van Nathan Lukes.
“Gek, gek, gek, gek spel”, zei Blue Jays-starter Max Scherzer.
Met twee uit in de zevende Toronto sloeg Guerrero een honkslag op reliever Blake Treinen en scoorde vanaf het eerste honk op Bo Bichette’s scherpe honkslag langs de rechtsveldlijn voor een 5-4 voorsprong.
De bal leek van een televisiegeluidsman langs de lage keermuur in fout gebied af te buigen voordat hij in het ondiepe rechterveld belandde. De thuisworp van Hernández was naast, en Guerrero versloeg nipt de tik van Smith door met zijn hand op de plaat te slaan voor een 5-4 voorsprong.
Scherzer gooide 4 1/3 innings en werd de eerste werper die met vier teams in de World Series verscheen. Zijn eerste Fall Classic kwam in 2012 met Detroit.
“We kwamen aan de verkeerde kant uit en het prikt en het brandt”, zei Scherzer. “Je wilt die wedstrijd winnen, maar je bent zo trots op de inzet van iedereen.”
Homeruns van Hernández in de tweede en Ohtani in de derde brachten de Dodgers op een 2-0 voorsprong.
Toronto kwam tot een rally van vier punten — twee onverdiend vanwege de fout van Edman — om een 4-2 voorsprong te nemen in de vierde.
Alejandro Kirk sloeg een three-run homer op Dodgers-starter Tyler Glasnow en stormde opgewonden door de dug-out van Blue Jays met hun homerun-jack in de hand. Andrés Giménez voegde een opofferingsslag toe voordat Glasnow een inning van 29 pitches voltooide.
Los Angeles bracht de stand op 4 in de vijfde.
Kiké Hernández sloeg een honkslag als openingsslag tegen Scherzer en scoorde op Ohtani’s tweehonkslag naar links-midden op reliever Mason Fluharty. Ohtani kwam rond na Freeman’s honkslag langs de rechtsveldlijn.
Volgende
Toronto RHP Shane Bieber maakt dinsdag zijn eerste World Series-start en vierde van dit ‘postseason’ in Game 4.
Ohtani sloeg drie homeruns en schakelde tien slagmensen met drie slag uit in meer dan zes puntloze innings in Game 4 van de National League Championship Series tegen Milwaukee.