LINCOLN, geb. – King Miller liep 129 yards en de touchdown op voorsprong in het vierde kwartaal en nr. 23 Zuid-Californië overwon zijn slechtste passerende prestatie in zeven jaar door Nebraska zaterdagavond met 21-17 te verslaan.
De Trojanen (6-2, 4-1 Big Ten) kwamen binnen met de beste passingsaanval van het land, maar Jayden Maiava was slechts 9 van 23 voor 135 yards tijdens Nebraska’s eerste ‘Blackout’-wedstrijd. De Huskers waren helemaal in het zwart gekleed, net als het grootste deel van de uitverkochte menigte van meer dan 86.000 mensen.
Aanbevolen video’s
“Als je op een plek als deze komt, tegen een goed voetbalteam, en de nachtelijke kick en het publiek in woede uitbarsten, zou het me verbazen als ze dit jaar een beter publiek hebben dan vanavond”, zei USC-coach Lincoln Riley. “Ze waren geweldig. En dus, ja, om dat allemaal te overwinnen was geweldig. Is het een teken van vooruitgang? Natuurlijk is dat nu zo.”
De Cornhuskers (6-3, 3-3) verloren quarterback Dylan Raiola aan een rechterenkelblessure in het derde kwartaal en lieten hun 29e wedstrijd op rij tegen een gerangschikte tegenstander achterwege. Coach Matt Rhule had na de wedstrijd geen update over de status van Raiola.
USC was in staat zijn passerende worstelingen goed te maken met een run-game die 202 yards opleverde, waarvan er vele op chunk-plays kwamen. Miller had vijf van de tien runs van de Trojanen van minstens 10 yards.
“Eerlijk gezegd waren we net terug bij af, terug naar de basis, en voerden we gewoon onze basisspelletjes uit”, zei Miller. “Dat is wat we vandaag kwamen doen. Eerlijk gezegd was het geen verrassing voor ons.”
De Trojanen namen vroeg in de vierde hun eerste voorsprong. Jayden Maiava gooide een pass van 43 meter naar Jaden Richardson na een vlooienflikkering en USC was bij de Nebraska 6 nadat DeShon Singleton werd opgeroepen wegens passinterferentie. Miller kwam binnen bij het volgende stuk.
De Huskers zaten vast aan hun 4-yardlijn om hun laatste balbezit te beginnen met nog 3:27 te gaan. Eerstejaars TJ Lateef, die Raiola verving, haastte zich naar een eerste down. Maar op de vierde en eerste plaats van zijn 27 gleed Emmett Johnson uit nadat hij een overdracht had gedaan en ging ten onder, en de Trojanen liepen op de klok af.
Johnson had 165 yards en een touchdown op 29 carry’s.
De Huskers stonden tijdens de rust met 14-6 voor en onderschepten Maiava’s eerste pass van het derde kwartaal. Hij veranderde in een loper in de volgende reeks van de Trojanen, na een uitbarsting van 29 meter met een touchdown van 16 meter. USC bracht de stand op 14 toen Miller een directe snap nam, een worp fakete en naar de hoek van de eindzone rende voor de 2-puntsconversie.
“Elke keer dat we 200 meter haasten opgeven, zullen we niet blij zijn”, zei Rhule, die donderdag een contractverlenging van twee jaar tekende. “Ik denk niet dat iemand ze vaak op 21 punten heeft gehouden. De verdediging had een aantal goede momenten, een aantal moedige momenten, maar we verloren de wedstrijd, dus we zullen beter moeten worden.”
De afhaalmaaltijd
USC: De Trojanen kwamen op 2-5 in de Big Ten uitwedstrijden sinds ze vorig jaar aan de conferentie deelnamen en het leek erop dat hun ellende op de weg zou voortduren totdat Raiola uitging en de verdediging een paar standpunten innam. Hun passerende afstand was hun laagste sinds JT Daniels en Matt Fink samen 132 scoorden in een verlies tegen Utah in 2018.
Nebraska: De Huskers konden niet profiteren van hun eerste “Blackout”-wedstrijd, waarbij het team voor het eerst sinds 2020 geheel zwarte uniformen droeg en bijna alle 86.529 fans ook in het zwart gekleed waren.
Volgende
USC: Gastheer van Northwestern op vrijdag.
Nebraska: Bezoekt UCLA op zaterdag.