De Colts werden foutgevoelig. De Packers lieten kansen liggen. De Lions werden omver geduwd. De Chiefs vielen uit een play-offplek.
Beide conferentieleiders zagen er zondag gewoon uit en andere topteams speelden ruige wedstrijden.
Aanbevolen video’s
De NFL ziet er elke week wijder open uit.
Zelfs sommige winnende teams hadden het moeilijk op weg naar de overwinning.
De Chargers lieten de nederige Titans rondhangen in een spel van één score. De Jaguars moesten een tweepuntsconversie stoppen om een overwinning op de Raiders in de verlenging veilig te stellen. De Broncos moesten zich verzamelen om de Texanen te verslaan, die CJ Stroud in de eerste helft aan een hersenschudding verloren. De Patriots hielden de Falcons tegen vanwege een gemist extra punt. De Bears bliezen in de laatste twee minuten een voorsprong van 14 punten uit tegen de Bengals, maar kwamen terug dankzij een jammerlijke verdediging.
Week 9 liet opnieuw zien waarom er dit seizoen geen dominante teams in de NFL zijn. De betere teams hebben gebreken laten zien. De slechte teams zijn verschrikkelijk. Er is over het algemeen voldoende pariteit.
Josh Allen en de Buffalo Bills hadden de beste week en versloegen Patrick Mahomes en Kansas City met 28-21. Buffalo’s verdediging hield Mahomes op een slechtste voltooiingspercentage van 44,1% in zijn carrière. Allen zette zijn beheersing van de Chiefs in het reguliere seizoen voort met zijn vijfde overwinning op rij tegen hen. Maar de Bills hebben in de play-offs vier keer verloren van Kansas City in vijf jaar tijd. Mogelijk moeten beide teams de wildcardroute volgen om elkaar in januari weer te ontmoeten.
De Bills (6-2) verrassende New England (7-2) in de AFC East, verloor al van de Patriots en kende moeilijke wedstrijden in de tweede helft.
De Chiefs (5-4) staan derde in de AFC West en hebben ook een zwaar programma voor de boeg.
De sleutel tot succes voor Indianapolis (7-2) dit seizoen was balveiligheid. De Colts hadden vier omzet in de eerste acht wedstrijden voordat zes weggeefacties in een 27-20 nederlaag in Pittsburgh. Daniel Jones gooide drie onderscheppingen en verloor twee onhandige pogingen, waardoor voor het eerst dit seizoen enkele tekortkomingen aan het licht kwamen.
De Steelers (5-3) braken een verliesreeks van twee wedstrijden en breidden hun voorsprong op Baltimore in de AFC North uit tot twee wedstrijden.
Green Bay (5-2-1) heeft misschien vooruitgekeken naar een play-off-rematch tegen de verdedigende Super Bowl-kampioen Eagles (6-2) aanstaande maandagavond, omdat de aanval niet opdook tegen Carolina, een underdog van 13 punten.
Nadat hij vorige week de tweede helft van Pittsburgh in stukken had gesneden, leidde Jordan Love de Packers slechts één keer naar de eindzone in een 16-13 nederlaag op Lambeau Field. De eerste drie reizen van Green Bay binnen de rode zone resulteerden in één velddoelpunt.
Afgezien van een overtuigende overwinning tegen Detroit in week 1 en vorige week in Pittsburgh waren de Packers niet indrukwekkend. Ze verloren van de Browns in week 3, brachten Dallas gelijk en moesten zich verzamelen om Arizona te verslaan.
De Lions (5-3) waren thuis 8 1/2 punten favoriet tegen Minnesota, maar de Vikingen domineerden de scrimmage in een 27-24 overwinning. Detroit heeft al meer wedstrijden verloren dan vorig seizoen.
In Tennessee hielden de Chargers (6-3) de Titans (1-8) in de wedstrijd. Ze stonden na één kwart met 14-7 achter, stonden vanaf rust met 20-17 voor en sloten af met een overwinning van 27-20. Het was een kostbare wedstrijd voor Los Angeles omdat linkstackle Joe Alt met een enkelblessure van het veld werd afgevoerd. De Chargers verloren al twee keer de Pro Bowl-links-tackle Rashawn Slater voor het seizoen vanwege een knieblessure. Ze moeten Justin Herbert beschermen om een kans te maken op een diepe play-offrun.
AFC West-leider Denver (7-2) had opnieuw een comeback in het vierde kwartaal nodig om Houston met 18-15 te verslaan. Geconfronteerd met de gierigste verdediging van de competitie gooide Bo Nix een touchdownpass en maakte verbinding voor een tweepuntsconversie om de gelijkmaker te maken voordat hij de winnende drive leidde die eindigde toen Wil Lutz een velddoelpunt van 34 meter sloeg naarmate de tijd verstreek.
De Broncos hebben zes wedstrijden op rij gewonnen en kwamen in vier daarvan terug van een achterstand in het vierde kwartaal. Het is moeilijk om succes op de lange termijn vast te houden door op die manier te winnen.
De Patriots breidden hun winning streak ook uit naar zes wedstrijden. Ze hadden een voorsprong van 10 punten tegen Atlanta in het vierde kwartaal en kwamen weg met een overwinning van 24-23 nadat John Parker Romo een extra punt miste met nog 4:40 over in de wedstrijd.
New England heeft een reële kans om een einde te maken aan Buffalo’s dominante positie in de divisie. Slechts twee van de laatste acht wedstrijden van de Patriots zijn tegen teams die momenteel een winnend record hebben, waaronder deze week in Tampa Bay (6-2).
Zes van de acht divisies van de NFL zijn door elkaar gegooid zonder voorsprong van meer dan 1 1/2 wedstrijd. Zeventien teams hebben winnende records.
Er is veel concurrentie, precies zoals de NFL dat wil.
On Football analyseert van week tot week de grootste onderwerpen in de NFL. Voor meer informatie over voetbalanalyses kunt u hier terecht.