Pat Murphy groeide op met het bezoeken van minor league-wedstrijden in het MacArthur Stadium in Syracuse, New York. In die tijd probeerde het lokale team alle honkballen terug te halen die tijdens de slagtraining over het hek gingen, maar Murphy pakte een of twee souvenirs voordat hij werd weggelopen.
Heel vaak weggejaagd door Bobby Cox of een lid van zijn staf.
Aanbevolen video’s
Die langlopende connectie maakte dinsdagavond de cirkel rond toen Murphy voor het tweede seizoen op rij de NL Manager van het Jaar-prijs won. De enige andere NL-manager die de eer in opeenvolgende jaren mee naar huis nam, was Cox voor Atlanta in 2004 en 2005.
Stephen Vogt uit Cleveland was ook herhaaldelijk winnaar als AL Manager van het Jaar en ontving 17 van de 30 stemmen op de eerste plaats bij de stemming van de Baseball Writers’ Association of America. John Schneider uit Toronto kreeg 10 stemmen op de eerste plaats en eindigde als tweede, gevolgd door Dan Wilson uit Seattle. Er werd vóór het naseizoen gestemd.
De vorige AL-manager die in opeenvolgende seizoenen won was Kevin Cash uit Tampa Bay in 2020 en 2021.
“Hij verdient het goed. Doet geweldig werk met zijn club”, zei Murphy over Vogt. “Hij wordt manager van de Hall of Fame, dat geloof ik echt.”
Murphy kreeg 27 stemmen op de eerste plaats. Terry Francona uit Cincinnati werd tweede, gevolgd door Rob Thomson uit Philadelphia.
De volkse Murphy, die op 28 november 67 wordt, coachte de Arizona State University toen hij zichzelf begin jaren 2000 formeel aan Cox voorstelde.
“Ik zei: ‘Ik heb je altijd al willen ontmoeten’, en hij keek me aan en zei: ‘Dus nu heb je dat gedaan'”, zei een grinnikende Murphy. “En het was doodstil. Ik dacht: ik weet niet of deze man me voor de gek houdt of zo, maar ik heb iets onderbroken.”
De winnaar van de Cy Young Award voor elke competitie wordt woensdag bekendgemaakt en donderdag worden de MVP’s onthuld.
Vogt leidde Cleveland naar een tweede AL Central-titel op rij in zijn tweede jaar dat hij de leiding had. De 41-jarige speelde tien jaar in de grote competities, maar stopte na het seizoen 2022. Hij had een periode van een jaar als bullpencoach van Seattle en werd in november 2023 aangenomen door de Guardians.
Cleveland stond begin juli 15 1/2 wedstrijden achter op Detroit en begin september 11 wedstrijden voordat hij terugstormde om op de laatste dag van het seizoen de divisietitel te veroveren. Volgens het Elias Sports Bureau was het de grootste comeback tijdens het seizoen in de geschiedenis van de Major League Baseball.
De Guardians werden ook het vierde Hoofdklasse-team dat de play-offs bereikte, ondanks een verliesreeks van minstens tien wedstrijden tijdens het reguliere seizoen, toen ze zich voegden bij de Dodgers uit 2017, de Braves uit 1982 en de New York Giants uit 1951. De club van Vogt verloor van 26 juni tot 6 juli tien keer op rij.
“De boodschap was: we hebben gisteren geen controle, en we hebben geen controle over morgen”, zei Vogt. “We moeten op vandaag leunen. We moeten de wedstrijd vandaag winnen en dan gaan we ons zorgen maken over morgen. Ik denk dat dat echt een mantra was die we allemaal bezaten.”
Cleveland ging aan zijn grote run in september nadat closer Emmanuel Clase en startende werper Luis Ortiz op niet-disciplinair betaald verlof waren geplaatst als onderdeel van een MLB-onderzoek naar sportweddenschappen.
Op de vraag wat hij zich zal herinneren als hij terugkijkt op dit seizoen, wees Vogt op de veerkracht van de ploeg.
“Het is één ding om een comeback te maken en goed te spelen en tekort te schieten, maar we zijn erin geslaagd terug te komen en de divisie te winnen en de play-offs te bereiken”, zei hij.
Murphy stuurde Milwaukee dit jaar naar een record van 97-65 in de Major League, waarmee hij een franchiserecord voor overwinningen vestigde. De Brewers werden begin juli tweede in NL Central voordat ze de Chicago Cubs inhaalden met een opmerkelijk traject van 29-4, inclusief een winstreak van 14 wedstrijden, opnieuw een franchiserecord.
Milwaukee schakelde Chicago uit in een memorabele Division Series voordat het werd geveegd door de Dodgers in de NLCS. De overwinning in vijf wedstrijden op de rivaliserende Cubs was de eerste overwinning van de Brewers in de postseason-serie sinds ze Colorado versloegen in een NLDS van 2018.
‘We hadden het recht wie,’ zei Murphy. “We hadden jongens die bewust en hongerig waren, en dat zorgt ervoor dat de manager er uiteindelijk goed uitziet.”
Murphy was acht seizoenen Milwaukee’s bankcoach voordat hij promoveerde nadat Craig Counsell in november 2023 naar de Cubs vertrok. De Brewers wonnen ook NL Central in Murphy’s eerste seizoen dat hij de leiding had en eindigden met een record van 93-69.
Murphy had een lange coachingcarrière op universitair niveau voordat hij in het seizoen 2010 als speciale assistent diende bij de San Diego Padres. Hij ging 42-54 als interim-manager van de Padres in 2015.