Voormalig NFL-ster Antonio Brown keerde dinsdag terug naar Miami om te worden geconfronteerd met een aanklacht wegens poging tot moord als gevolg van een schietpartij in mei, waarbij zijn advocaat namens hem een onschuldig pleidooi indiende.
Uit gevangenisgegevens in Essex County, New Jersey blijkt dat Brown dinsdagochtend laat werd vrijgelaten voor de overplaatsing naar Florida. De voormalige All-Pro wide receiver had afgezien van uitlevering aan Florida vanuit New Jersey, waar hij na zijn arrestatie in Dubai werd gebracht.
Aanbevolen video’s
De advocaat van Brown, Mark Eiglarsh, zei in een e-mail dat hij al een schriftelijk onschuldig pleidooi heeft ingediend tegen de aanklacht wegens poging tot moord. Brown zou woensdagochtend al in een rechtszaal in Miami kunnen zijn voor een hoorzitting over obligaties, zei Eiglarsh.
Volgens een arrestatiebevel wordt Brown ervan beschuldigd een pistool te hebben afgepakt van een beveiligingsmedewerker na een bokswedstrijd van beroemdheden op 16 mei en twee schoten te hebben afgevuurd op een man met wie hij eerder een vuistgevecht had gehad. Het slachtoffer, Zul-Qarnain Kwame Nantambu, vertelde de onderzoekers dat een van de kogels zijn nek schampte.
Eiglarsh zei dat Brown zichzelf eenvoudigweg beschermde tegen een persoon met wie hij eerder problemen had.
“De acties die hij moest ondernemen waren uitsluitend uit zelfverdediging tegen het gewelddadige gedrag van het vermeende slachtoffer. Brown werd die nacht aangevallen en handelde binnen zijn wettelijke recht om zichzelf te beschermen,” zei Eiglarsh.
Brown werd die nacht niet onmiddellijk gearresteerd omdat de politie Nantambu aanvankelijk niet als slachtoffer identificeerde. Pas op 21 mei gaf Nantambu een volledige verklaring over het incident aan de politie en identificeerde Brown als de schutter, aldus de beëdigde verklaring.
Afgaande op zijn berichten op sociale media woonde Brown al enkele maanden in Dubai. In een bericht op sociale media na de woordenwisseling zei Brown dat hij zichzelf verdedigde omdat hij “werd besprongen door meerdere personen die probeerden mijn sieraden te stelen en mij lichamelijk letsel toe te brengen.”
Op een aanklacht wegens poging tot moord in de tweede graad staat in Florida een maximale gevangenisstraf van 15 jaar en een boete van maximaal $ 10.000 in het geval van een veroordeling.
Brown, die twaalf jaar in de NFL heeft doorgebracht, was een All-Pro wide receiver die in 2021 voor het laatst speelde voor Tampa Bay, maar het grootste deel van zijn carrière bij Pittsburgh doorbracht. Gedurende zijn carrière had Brown 928 ontvangsten voor meer dan 12.000 yards en scoorde hij in totaal 88 touchdowns, inclusief rendementen en één pass. Hij was zevenvoudig Pro Bowl-selectie.
Brown heeft in de loop der jaren met verschillende juridische problemen te maken gehad. Hij was eerder beschuldigd van het mishandelen van een rijdende vrachtwagenchauffeur, verschillende aanklachten wegens huiselijk geweld, het niet betalen van kinderalimentatie en andere incidenten.
Tijdens een wedstrijd in 2021 met Tampa Bay tegen de New York Jets trok Brown zijn trui, schoudervullingen en handschoenen uit en rende het veld af, wat leidde tot zijn vrijlating door de Buccaneers en effectief een einde maakte aan zijn voetbalcarrière.