FILADELPHIA – Kodai Senga sloeg op de reling van de dugout in een rauwe vertoon van emotie, een zeer onverwachte Game 1-starter die zijn vuist pompte tijdens een comeback in de achtste inning die – heb je deze New York Mets gevolgd? – had nu eigenlijk verwacht moeten worden.
New York beheerst de kunst van de late rally, eerst in Atlanta, daarna in de Wild Card Series in Milwaukee en nu deze zogenaamde knaller – vijf runs in de achtste tegen twee All-Star relievers voor een 6-2 overwinning zaterdag op de Philadelphia Phillies in de opener van hun NL Division Series.
Aanbevolen video’s
“Op de lange termijn, en als je dat keer op keer blijft doen, zou het moeten lukken”, zei Mets-velder Brandon Nimmo. “En we hebben genoeg goede slagmensen, zodat we, als we allemaal plannen bedenken en allemaal onze kans maken, onze kansen om door te breken leuk vinden.
“Dus ik denk dat Atlanta, Milwaukee, zeer recente voorbeelden zijn die je in je achterhoofd hebt om je het vertrouwen te geven dat je er nooit meer uit komt.”
Senga speelde zijn kleine rol in de overwinning redelijk goed voor een werper die het hele seizoen een geblesseerde bijzaak was. Hij gooide twee innings in slechts zijn tweede start van het jaar, gooide 31 worpen voordat hij plaats maakte voor een sensationele bullpen.
De rechtshandige serveerde Kyle Schwarber’s openingshomerun op zijn derde worp en vertrok met een 1-0 achterstand voor de Mets. Hij gooide drie strikeouts en gooide één vrije loop; Schwarber’s homerun was de enige treffer die hij toestond.
Senga had het hele jaar slechts 5 1/3 Major League-innings gegooid voordat hij door de New Yorkse manager Carlos Mendoza werd aangekondigd als de verrassende starter voor de NLDS-opener.
De Japanse ster sloot zich voorafgaand aan het seizoen 2023 aan bij de Mets met een vijfjarig contract van $ 75 miljoen en werd in zijn eerste seizoen een All-Star. Hij werd 12-7 met een ERA van 2.98 in 29 starts en eindigde als tweede bij de NL Rookie of the Year-verkiezing.
Maar de 31-jarige maakte dit seizoen slechts één start omdat hij te maken kreeg met schouder- en kuitblessures. Senga, de verwachte nummer 1 starter van het team, werd laat in het jaar ook vertraagd door benauwdheid in zijn rechtertriceps.
Hij maakte tegen de Phillies voldoende indruk dat Mendoza opnieuw een beroep kon doen op Senga voor een nieuwe start in de best-of-five series.
“Als ze een beroep op mij doen, bereid ik me voor om die dag te pitchen. Dat is alles wat er is”, zei Senga via een tolk.
Mendoza zei in zijn eerste seizoen als Mets-manager dat het plan voor Game 1 twee innings of ongeveer 35 pitches was.
“We hebben een idee van wat we daar doen”, zei Mendoza. “Hopelijk komen we op een punt waarop die relatie zich blijft ontwikkelen en er meer gesprekken plaatsvinden, een beetje zoals wat ik heb met de starters, dat ik het hele jaar heb, en ik weet wanneer ik moet pushen en wanneer niet. Ik denk dat ik daar ben met Senga.”
David Peterson, die zijn eerste career save verdiende in de Wild Card Series-clincher tegen Milwaukee, hield de Mets in de wedstrijd met drie innings shutout relief. Reed Garrett gooide twee perfecte innings voor de overwinning.
Phil Maton had twee strikeouts in een puntloze achtste – De werpers van Mets waaierden acht uit – en Ryne Stanek werd aangeraakt voor een punt in de negende.
Dankzij de burst van vijf runs en een geweldige bullpen-inspanning konden de Mets het zich veroorloven om dichterbij Edwin Díaz te rusten.
De Mets verbluften de Phillies en een andere volle zaal in Citizens Bank Park, niet met een dramatische drive zoals Pete Alonso’s leidende, drie-run homerun in de negende inning van Game 3 in Milwaukee, maar in plaats daarvan onderdrukten ze de bullpen met honkslagen en opofferingen. vliegt.
Nu Phillies-topman Zack Wheeler uit de wedstrijd was na het gooien van één-hit-bal over zeven shutout-innings, hadden de Mets drie opeenvolgende slagmensen de honken bereikt in de achtste, nadat ze 0-2 tegenkwamen. Mark Vientos sloeg een gelijkmakende honkslag en Nimmo sloeg een leidende honkslag langs een gelijkspel infield voor een 2-1 voorsprong.
All-Star relievers Jeff Hoffman en Matt Strahm kregen samen slechts één nul en stonden vijf punten toe in de achtste.
Nimmo voegde een RBI-single toe in de negende. Alle acht hits van New York – zeven in de laatste twee innings – waren honkslagen.
Na de laatste out verdrongen Mets-fans zich in de rijen achter hun dug-out en scandeerden “Let’s Go Mets! Laten we gaan Mets!”
Laat het aan de Mets over om deze laat te winnen; ze hebben sinds maandag 18 punten gescoord in de achtste en negende innings, verdeeld over zes wedstrijden. New York sloot zich aan bij de Phillies uit 1980 en de Mets uit 1999 als de enige teams die opeenvolgende playoff-wedstrijden wonnen na een achterstand in de achtste inning of later.
Ongetwijfeld zullen de Mets hoog vliegen als ze rechtshandige Luis Severino zondag in Game 2 naar de heuvel sturen.
“In Atlanta was het een serie van twee games voor ons leven, en in Milwaukee waren het er drie”, zei Nimmo. “Dus je gaat er nog steeds op in en begrijpt dat je drie games moet winnen, en het maakt niet uit hoe je komt er, zolang je er maar komt.”