MILAAN – Canadese fans en atleten van de Olympische Spelen in Milaan Cortina werden woensdag wakker toen ze hoorden van een schietpartij op een school in British Columbia, waarbij ten minste zeven mensen om het leven kwamen en vele anderen gewond raakten.
Zeven mensen kwamen om bij de schietpartij dinsdag op de Tumbler Ridge Secondary School, terwijl nog twee dood werden aangetroffen in een nabijgelegen huis, zeiden de Canadese autoriteiten. Een vrouw die volgens de politie de schutter was, werd ook dood aangetroffen, blijkbaar door een zelf toegebrachte wond.
Aanbevolen video’s
“Het is heel ongebruikelijk en moeilijk om te horen. Het is niet iets dat je ooit ergens in Canada verwacht te horen, laat staan in een kleine gemeenschap”, zei Thomas Hepworth, geboren in Winnipeg, vlakbij de historische Duomo van Milaan.
Hepworth, een wetenschapper die in Duitsland woont, was in de stad om naar het Canadese herenhockeyteam te kijken, een van de favorieten voor de gouden medaille.
De Royal Canadian Mounted Police zei dat meer dan 25 mensen gewond raakten, waaronder twee die met levensbedreigende verwondingen in het ziekenhuis waren opgenomen.
De school, gelegen in de uitlopers van de Canadese Rockies, heeft volgens de website van de provinciale overheid 175 leerlingen van groep 7 tot en met 12. De stad ligt ruim 1.000 kilometer ten noorden van Vancouver, vlakbij de grens met Alberta.
Het Canadese Olympische Comité heeft woensdag in een verklaring zijn steun toegezegd aan de slachtoffers en hun families.
“We zijn diepbedroefd door het nieuws van de gruwelijke schietpartij op een school in British Columbia. Onze gedachten zijn bij de families die dierbaren hebben verloren, degenen die gewond zijn geraakt en de hele Tumbler Ridge-gemeenschap. Team Canada staat iedereen bij die getroffen is terwijl ze door de moeilijke dagen heen gaan”, aldus de verklaring.
Schietpartijen op scholen zijn zeldzaam in Canada, waar strenge wapenwetten gelden.
Gerry Fardoe, geboren in Edmonton, ook in de Duomo-kathedraal, zei dat Canadezen een uitgebreide training voltooien voordat ze een wapen kunnen bezitten.
“Ik heb een paar wapens. Ik jaag niet, maar ik heb een afgelegen hut waar we berenproblemen hebben. Ik heb het alleen gebruikt om ze af te schrikken”, zei Fardoe, ook in Milaan om het Canadese herenteam te zien.