MILWAUKEE – Voeg nog een hoofdstuk toe aan de strijdlustige geschiedenis van UConn-coach Dan Hurley met officials, net nu March Madness nadert.
Hurley werd zaterdag uit de 68-62-nederlaag van Huskies op de vierde plaats tegen Marquette gestuurd nadat hij twee technische fouten had gekregen met nog één seconde te gaan. Een paar uur na de wedstrijd legde de Big East Hurley een boete van $ 25.000 op wegens onsportief gedrag.
Aanbevolen video’s
“We houden onze coaches aan hoge normen van sportief gedrag tijdens wedstrijden, en ongepaste interacties met onze officials worden niet getolereerd”, zei Big East-commissaris Val Ackerman in een verklaring.
Hurley voerde aan dat UConn’s Silas Demary Jr. een fout had gemaakt door Marquette’s Ben Gold terwijl hij naar de basket reed met de Huskies met een achterstand van 64-62.
Hurley benaderde John Gaffney en legde zijn borst naast de rechterschouder van de scheidsrechter, terwijl hij zijn ongenoegen uitte. Hurley zei dat hij Gaffney nooit tegenkwam, hoewel sommige herhalingen anders suggereerden.
Ambtenaren van Big East zeiden dat een beoordeling door de conferentie van het gamerapport van de officials en de beschikbare gamebeelden geen enkel fysiek contact tussen Hurley en Gaffney kon bevestigen.
“Je kunt een screenshot maken van wat je maar wilt”, zei Hurley. “Ik heb niet het gevoel dat ik enig contact met John heb gehad. Ik geloof niet dat ik dat gedaan heb.”
Er werd geen fout gefloten op Demary’s rijpoging. Chase Ross van Marquette kreeg de rebound, kreeg een fout en maakte vervolgens vier van de zes vrije worpen om de overwinning te bezegelen die UConn ervan weerhield de titel van het reguliere seizoen in de Big East te delen met nr. 18 St. John’s. Twee van de vrije worpen waren het gevolg van een fout op de vloer en de andere vier waren het gevolg van technische fouten.
Hurley zei dat hij schreeuwde: “Fout! Foul!” in de richting van de achterkant van Gaffney’s hoofd, pleitend voor een telefoontje naar Gold. Maar hij zei herhaaldelijk dat hij niet geloofde dat hij de ambtenaar tegen het lijf liep. Camera’s lieten zien dat Hurley zijn hoofd schudde terwijl hij na de uitwerping van de vloer liep.
Omdat Hurley niet geloofde dat hij enig fysiek contact had gemaakt met de scheidsrechter, had hij na de wedstrijd gezegd dat hij niet verwachtte dat hij nog een extra straf zou krijgen in de aanloop naar het Big East Tournament dat woensdag in New York begint. UConn wacht om te horen tegen welk team het donderdag in de Big East-kwartfinale zal spelen.
‘Ik ben al eerder weggestuurd, en ik ben daar weer geweest,’ zei Hurley. “Het is niet mijn eerste rodeo.”
Dat is zeker waar.
Terwijl Hurley zijn status als een van de beste coaches van de sport heeft versterkt door UConn in 2023 en 2024 naar opeenvolgende nationale titels te leiden, zijn zijn frequente ontmoetingen met officials een regelmatig terugkerend verschijnsel op sociale media geworden. Misschien wel het meest opvallende voorbeeld kwam vorig jaar, toen camera’s lieten zien dat Hurley luidruchtig kritiek uitte op de scheidsrechter toen hij de tunnel inliep na het NCAA Tournament-verlies van UConn tegen Florida vorig seizoen.
“Luister naar de scheidsrechter, het is wat het is in deze competitie”, zei Hurley. “Ik ga daar geen commentaar op geven.”
Hurley was net klaar met het maken van die opmerking toen hij eraan toevoegde dat de tweede fout die zaterdag tegen Tarris Reed Jr. van UConn werd gefloten “een grap” en “een hele slechte beslissing” was.