MELBOURNE – De Formule 1 lijkt een beslissing te hebben uitgesteld over het al dan niet annuleren van de races in Bahrein en Saoedi-Arabië in april, die in twijfel zijn getrokken vanwege de oorlog met Iran.
Beide landen zijn getroffen tijdens de reactie van Iran nadat de Verenigde Staten en Israël een golf van aanvallen op Iran lanceerden.
Aanbevolen video’s
De F1 racet op 12 april in Bahrein en op 19 april in de Saoedi-Arabische stad Jeddah.
Volgens verschillende mediaberichten werd een beslissing verwacht tijdens de seizoensopening van dit weekend tijdens de Grand Prix van Australië in Melbourne.
Formule 1-functionarissen kwamen vrijdag bijeen in Albert Park in Melbourne, maar Peter Bayer, CEO van Racing Bulls, zei dat er geen beslissing was genomen en dat er geen deadline was.
“Wat we in de eerste plaats zeiden, is dat het nog een maand te gaan is”, zei Bayer. “Ten tweede is het ook moeilijk om erover te praten omdat ik het heel erg vind voor de mensen en de situatie (in het Midden-Oosten). Maar ik moet ook zeggen dat we hier zo gefocust zijn op het racen, en dat is voor ons nu echt waar het op dit moment om draait.
“En ik ken Stefano (Domenicali, president en CEO van de F1) en de FIA, zij houden de situatie in de gaten. En ik vertrouw erop dat ze de juiste beslissing nemen voor ons als team.”
Bahrein had dit seizoen al twee F1-tests in het voorseizoen georganiseerd voordat de aanvallen op Iran werden gelanceerd. Een kleinschaligere test met natweerbanden werd onmiddellijk na deze stakingen afgeblazen.
Het bestuursorgaan van de F1, de FIA, heeft de wedstrijd in Qatar voor de categorie topsportwagens, het World Endurance Championship, dat van 26 tot 28 maart zou plaatsvinden, al uitgesteld.
Eerdere mediaberichten zeiden dat het annuleren van de F1-evenementen de sport meer dan 100 miljoen dollar zou kunnen kosten, waarbij het bedrijfsmodel van de F1 nog steeds sterk afhankelijk is van racehostingkosten en mediarechten.
Als de evenementen in het Midden-Oosten worden afgelast, ontstaat er een gat van bijna vijf weken in de kalender. Alternatieve locaties zoals Maleisië, Turkije, Portugal en Imola, Italië, worden later dit jaar genoemd als mogelijke nieuwe racelocaties voor 2026.
De laatste keer dat een geplande F1-race werd afgelast was in 2023, toen de Grand Prix van Emilia Romagna in Noord-Italië op korte termijn werd afgeblazen vanwege dodelijke overstromingen in het gebied.
In 2022 ging de F1 door met zijn raceweekend in Saoedi-Arabië, zelfs nadat de Jemenitische Houthi-rebellen tijdens een oefensessie een oliedepot hadden aangevallen, waarbij zwarte rook zichtbaar was vanaf het circuit van Jeddah.
In hetzelfde jaar annuleerde de F1 het contract van de Russische Grand Prix nadat Rusland buurland Oekraïne was binnengevallen.