CHICAGO – Van een verrassende hittegolf in Californië tot sneeuwstormen die delen van het Midwesten verwoesten en stormen die de oostkust bereiken: het chaotische weer op maandag zorgde ervoor dat meer dan de helft van de bevolking van het land te maken kreeg met extreme omstandigheden.
Vertragingen en annuleringen op luchthavens stapelden zich op op enkele van de grootste luchthavens van het land, met meer dan 4.700 geannuleerde vluchten in de VS, en veel scholen sloten vroegtijdig hun deuren in de staten in het midden van de Atlantische Oceaan, waar harde wind werd voorspeld.
Aanbevolen video’s
Stortregens overspoelden huizen en spoelden wegen weg in Hawaï, terwijl droge en winderige omstandigheden de grootste natuurbrand in de geschiedenis van Nebraska veroorzaakten.
In Washington stelden het Huis en de Senaat de stemmingen uit, en federale agentschappen vertelden de werknemers dat ze vroeg naar huis moesten gaan. Maar tegen het einde van de middag had het verwachte ruige weer zich niet ontwikkeld en liep een tornadowacht af.
De particuliere weerdienst AccuWeather berekende dat ruim 200 miljoen mensen maandag bedreigd werden door een of ander gevaarlijk weer.
Die variëren van waarschuwingen voor extreme hitte en natuurbranden tot waarschuwingen voor overstromingen en bevriezingen van de National Weather Service.
Voorspellers waarschuwen voor stormen en tornado’s
Het stormsysteem dat in het Midwesten sneeuw aan de voet liet vallen en in sommige gebieden witte sneeuw veroorzaakte, stormde richting de oostkust, liet zware regen vallen, dreigde met harde wind en gaf aanleiding tot meerdere tornado-waarschuwingen.
De grootste bedreiging voor zwaar weer strekte zich uit van New Jersey tot Virginia.
In New York City waarschuwden functionarissen voor de mogelijkheid van snelle windstoten die ’s nachts boomtakken zouden kunnen omverwerpen.
Vier mensen, onder wie een kind, zijn maandagmiddag in New York City om het leven gekomen nadat een brand in een flatgebouw van drie verdiepingen zich tijdens hevige wind had verspreid.
De National Weather Service bevestigde zondag vier tornado’s in Missouri die schade aan daken en bomen veroorzaakten. Er zijn geen gewonden gemeld.
Grote sneeuwval in Minnesota, Wisconsin, Michigan
De sneeuwstormen hielden maandag aan in het Upper Midwest en de Grote Meren nadat de storm delen van Wisconsin en Michigan met enkele meters sneeuw had omsingeld.
Sinds zaterdag was er bijna 61 centimeter gevallen in de stad Mountain in het noorden van Wisconsin.
Een nieuwe sneeuwbui en windstoten op maandag kunnen nog eens dertig centimeter sneeuw over het Upper Peninsula van Michigan brengen.
In het Westen zullen de temperaturen tot drievoudige cijfers stijgen
Een hittekoepel boven het zuidwesten zal de temperaturen in Arizona het grootste deel van de week tot ver in de drievoudige cijfers duwen, veel eerder dan normaal.
Californië begint ook zin te krijgen in de zomer. In de San Francisco Bay Area en Sacramento zullen de temperaturen halverwege de week naar 32 graden Celsius stijgen.
“Technisch gezien is dit nog steeds winter”, zei burgemeester Karen Bass van LA maandag. “Dit is uiteraard niet normaal voor maart, maar het is een teken van de impact van de klimaatverandering op onze stad.”
Hoewel de temperaturen naar verwachting 37,8 graden Celsius zullen bereiken, is de dreiging van bosbranden rond Los Angeles relatief laag omdat de wind zwak zal zijn.
Er wordt verwacht dat Phoenix deze week vijf opeenvolgende dagen met driecijferige temperaturen zal hebben – slechts één keer eerder, in 1988, heeft de stad in maart een dag van 100 F geregistreerd, zei DePodwin.
“Dit is een hittegolf die we in het zuidwesten nog niet eerder hebben gezien”, zegt AccuWeather-meteoroloog Dan DePodwin.
Droge en winderige omstandigheden zorgden voor de grootste bosbrand in de geschiedenis van Nebraska. Drie branden in de staat hebben ruim 2.953 vierkante kilometer grotendeels grasland in beslag genomen.
“Moeder Natuur gooit een doozy naar ons”, zei gouverneur Jim Pillen maandag.
Aardverschuivingen, reddingsacties, ingestorte huizen op Maui
Aanhoudende regenval veroorzaakte dit weekend aardverschuivingen, spoelde wegen weg en zette huizen en landbouwgrond onder water op Hawaï.
Op alle eilanden van Hawaï viel meer dan 38 centimeter regen, terwijl delen van Maui overspoeld werden met het dubbele van die hoeveelheid, aldus de weerdienst.
Hoewel de ergste storm voorbij is, wordt later deze week nog meer zware regen verwacht. Burgemeester Richard Bissen van Maui zei dat er geen meldingen waren van gewonden of doden en dat de bemanningen de schade aan het inschatten waren.
Storm zal koude brengen naar de oostkust
Volgens voorspellers zouden de stormen aan de oostkust naar verwachting scherp kouder weer met zich meebrengen.
De storm blijft tot dinsdagochtend in delen van het noordoosten aanhouden. Tegen die tijd werd verwacht dat koude rillingen onder het vriespunt de Golfkust en de Florida Panhandle zouden bereiken, met waarschuwingen die van kracht waren in het zuidoosten en in een deel van Arkansas, Oklahoma, Louisiana en Texas, waarschuwden voorspellers.
In het noorden werd verwacht dat de regen achter het koufront zou overgaan in sneeuw, met mogelijk zware sneeuwval in de centrale Appalachen van West Virginia.
__