WASHINGTON – Stafchef van het Witte Huis, Susie Wiles, is gediagnosticeerd met borstkanker in een vroeg stadium, maar is van plan haar behandeling voort te zetten en haar plaats als een van de naaste assistenten van president Donald Trump te behouden tijdens een periode van politieke turbulentie.
Wiles, 68, maakte maandag bekend dat bij haar de afgelopen week de diagnose was gesteld. Ze gaf geen enkele indicatie dat ze zich zou terugtrekken uit haar werk terwijl ze een behandeling ondergaat.
Aanbevolen video’s
“Bijna één op de acht vrouwen in de Verenigde Staten zal met deze diagnose te maken krijgen”, zegt Wiles, de eerste vrouw die deze functie bekleedt. “Elke dag gaan deze vrouwen door met het opvoeden van hun gezin, gaan ze aan het werk en dienen ze hun gemeenschap met kracht en vastberadenheid. Ik sluit me nu bij hen aan.”
In een post op sociale media omschreef Trump Wiles als ‘een van de sterkste mensen die ik ken’ en zei dat haar prognose ‘uitstekend’ is.
“Tijdens de behandelingsperiode zal ze vrijwel fulltime in het Witte Huis doorbrengen, wat mij als president erg blij maakt!” Dat zei Trump op zijn Truth Social-platform. “Ze zal binnenkort beter zijn dan ooit!”
Binnen twintig minuten na de post van Trump zat Wiles naast de president tijdens een vergadering van de raad van toezicht van het Kennedy Center. In zijn openingstoespraak zei Trump dat Wiles al met de behandeling was begonnen en beschreef hij haar diagnose als een ‘klein probleem’ dat ze zou overwinnen.
Het komt op het moment dat de Republikeinse president wordt geconfronteerd met toenemende uitdagingen op mondiaal en nationaal front, van de oorlog in Iran en de stijgende olieprijzen tot de tussentijdse verkiezingen van dit najaar en de Amerikaanse zorgen over de betaalbaarheid.
Wiles is al jarenlang een bondgenoot van Trump, die van zijn medevoorzitter van de campagne is opgeklommen tot zijn naaste adviseur en raadsman. Ze bracht tientallen jaren door als lobbyist en politiek medewerker in Florida en leidde zijn inspanningen in 2016 in de staat.
Ze schuwt meestal de schijnwerpers, maar trok in december de aandacht met een ongewoon openhartig Vanity Fair-interview waarin ze kritische opmerkingen maakte over leiders van de Trump-regering, waaronder vice-president JD Vance en procureur-generaal Pam Bondi. Trump onderstreepte zijn vertrouwen in Wiles in de nasleep, noemde het interview een ‘hitstuk’ en omschreef Wiles als ‘fantastisch’.
Volgens de American Cancer Society zullen dit jaar bij meer dan 300.000 vrouwen in de VS de diagnose borstkanker worden gesteld.
De behandeling varieert afhankelijk van hoe vroeg de kanker wordt ontdekt, maar omvat meestal het verwijderen van de tumor, gevolgd door bestraling, of het verwijderen van de borst, wat een borstamputatie wordt genoemd. Het stadium, het subtype en de genetische samenstelling van de kanker kunnen helpen bepalen of aanvullende behandeling van de oorspronkelijke tumor nodig is, of een bepaalde therapie om herhaling te helpen voorkomen.
In zijn post van maandag herhaalde Trump dat Wiles ‘hard en diep toegewijd is aan het dienen van het Amerikaanse volk’.
“Melania en ik steunen haar in alle opzichten, en we kijken ernaar uit om met Susie samen te werken aan de vele grote en prachtige dingen die gebeuren ten behoeve van ons land”, zei Trump, verwijzend naar first lady Melania Trump.