DUBAI – Iran breidde zijn aanvallen op grote energiefaciliteiten in het Midden-Oosten uit en ontlokte donderdag sterke waarschuwingen van Arabische Golfstaten die het een gevaarlijke escalatie noemden die hen dreigde in een directe strijd met Teheran te betrekken.
De aanvallen komen nadat Israël de Iraanse minister van inlichtingen heeft vermoord en naar verluidt het grootste aardgasveld ter wereld in Iran heeft aangevallen, terwijl de oorlog de druk op de economische levensader van de regio heeft doen escaleren: energie.
Aanbevolen video’s
Qatar, Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten hebben allemaal de Iraanse aanvallen op hun aardgasvelden aan de kaak gesteld, waarbij de topdiplomaat van Saoedi-Arabië zei dat aanvallen op het koninkrijk betekenden dat “het weinige vertrouwen dat er voorheen was, volledig is vernietigd.”
Het blijft onduidelijk welke stappen de Arabische Golfstaten militair zouden kunnen ondernemen, aangezien ze hebben geprobeerd niet samen met de Verenigde Staten en Israël de strijd aan te gaan in de oorlog, die zich nu in de derde week bevindt. Hoewel Israël de aanval op het South Pars-gasveld niet heeft opgeëist, beloofde minister van Defensie Israel Katz meer “verrassingen” nadat hij had gezegd dat het de Iraanse minister van inlichtingen, Esmail Khatib, had gedood bij een eerdere luchtaanval terwijl deze bezig was de leiding van de theocratie van Teheran te onthoofden.
Iran veroordeelde de aanval op South Pars, waarbij de Iraanse president Masoud Pezeshkian waarschuwde voor ‘oncontroleerbare gevolgen’ die ‘de hele wereld zouden kunnen overspoelen’.
In Washington zei president Donald Trump dat Israël South Pars niet opnieuw zou aanvallen, maar waarschuwde hij op sociale media dat als Iran de energie-infrastructuur van Qatar zou blijven aanvallen, de VS wraak zouden nemen en “het hele veld massaal zouden opblazen”.
“Ik wil dit niveau van geweld en vernietiging niet toestaan vanwege de langetermijngevolgen die het zal hebben voor de toekomst van Iran”, zei Trump op sociale media.
De olieprijzen stijgen als gevolg van aanvallen op grote energievoorraden
De Verenigde Staten werden geïnformeerd over de plannen van Israël om het enorme aardgasveld South Pars in Iran aan te vallen, maar namen daar niet aan deel, aldus een persoon die bekend was met de zaak. De persoon, die niet bevoegd was om publiekelijk commentaar te geven en op voorwaarde van anonimiteit sprak, wilde niet zeggen of de regering-Trump het eens was met het Israëlische besluit om het gasveld aan te vallen – een deel van de grootste gasbron ter wereld en een pijler van de Iraanse energievoorziening.
Iran escaleerde de aanvallen op de energiefaciliteiten van zijn buren in de Perzische Golf, waarbij gasfaciliteiten in Qatar werden getroffen nadat Israël de aanval had gelanceerd op het South Pars offshore aardgasveld dat het deelt met Doha. Qatar gaf in reactie daarop opdracht aan ambtenaren van de Iraanse ambassade om het land binnen 24 uur te verlaten.
Teheran heeft ook de Habshan-gasinstallatie en het Bab-veld in de Verenigde Arabische Emiraten getroffen, wat de regering daar een “gevaarlijke escalatie” noemde in de oorlog van de Islamitische Republiek tegen Israël en de Verenigde Staten. De autoriteiten in Abu Dhabi zeggen dat de gasactiviteiten waren stilgelegd na onderscheppingen boven de locaties.
De aanvallen op Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten verhogen de druk op de Arabische Golfstaten, die zich sinds het begin van de oorlog op 28 februari hebben verdedigd tegen Iraanse aanvallen, maar geen enkele offensieve actie tegen Iran hebben ondernomen omdat hun militaire bases, civiele locaties en energieoperaties zijn aangevallen.
De olieprijs steeg nog eens met 5% tot ruim 108 dollar per vat op de internationale markten, terwijl Iran het scheepvaartkanaal van de Straat van Hormuz, waar een vijfde van de olie in de wereld doorheen gaat, bleef onder druk zetten.
Terwijl de regering-Trump zoekt naar manieren om de olieaanvoer te vergroten, heeft het ministerie van Financiën woensdag de sancties versoepeld door te zeggen dat Amerikaanse bedrijven zaken mogen doen met het staatsolie- en gasbedrijf van het land.
Een dag eerder doodde Israël de Iraanse topfunctionaris Ali Larijani en het hoofd van de Basij-troepenmacht van de paramilitaire Revolutionaire Garde, generaal Gholam Reza Soleimani.
Iran nam wraak door raketaanvallen op Israël uit te voeren. Israël zei dat een Iraanse raket de bezette Westelijke Jordaanoever heeft getroffen, wat de eerste dodelijke slachtoffers in het gebied tijdens de oorlog tegen Iran markeerde, hoewel raketafval huizen en bedrijven heeft beschadigd.
Iran viel ook de uitgestrekte oostelijke provincie van Saoedi-Arabië aan, waar veel van zijn olievelden liggen, evenals Koeweit, Bahrein en de Verenigde Arabische Emiraten.
Eerste dodelijke slachtoffers gemeld op de Westelijke Jordaanoever tijdens de oorlog met Iran
De Palestijnse Rode Halve Maan zei dat minstens drie mensen zijn omgekomen in de bezette stad Beit Awa op de Westelijke Jordaanoever toen Iran raketten afvuurde op Israël. Minstens dertien anderen raakten gewond. Eerdere autoriteiten zeiden dat minstens vier mensen waren omgekomen, maar ze pasten het aantal aan terwijl de bemanning de scène beoordeelde.
De oliefaciliteiten van de Golfstaten
meer klappen opvangen
Qatar Energy zei op X dat een raket zijn enorme Ras Laffan-faciliteit voor vloeibaar aardgas trof, waardoor een brand ontstond die “uitgebreide” schade veroorzaakte voordat deze werd geblust. Het bedrijf had de productie daar al stopgezet vanwege Iraanse aanvallen.
Het bedrijf waarschuwde donderdag dat extra Iraanse raketaanvallen meer locaties voor vloeibaar aardgas in het energierijke land hebben beschadigd, “met aanzienlijke branden en uitgebreide verdere schade tot gevolg”, maar er zijn geen gewonden en de bemanningen hebben de branden bestreden.
Een aanval heeft donderdag vroeg een schip in brand gestoken voor de kust van de Verenigde Arabische Emiraten, aldus de autoriteiten. Het Britse Maritime Trade Operations Centre van het Britse leger zei dat “een schip is getroffen door een onbekend projectiel, wat heeft geleid tot brand aan boord.”
Het zei dat het schip zich net voor de kust van Khor Fakkan in de VAE bevond, vlakbij de monding van de Straat van Hormuz. Meer dan twintig schepen zijn tijdens de oorlog met Iran aangevallen, voor zover Teheran probeert de waterweg, die van de Perzische Golf naar de open oceaan leidt, effectief af te sluiten. Iran houdt vol dat de waterweg open is, maar niet voor de VS of zijn bondgenoten.
Iran lanceert meer meervoudige kernkopraketten op Israël
In reactie op de moord op Larijani zei de paramilitaire Revolutionaire Garde woensdag dat zij centraal Israël had aangevallen met raketten met meerdere kernkoppen die een betere kans hebben om verdedigingssystemen te ontwijken.
Larijani, een senior beleidsadviseur van wijlen Opperste Leider Ali Khamenei, werd in januari door het Amerikaanse ministerie van Financiën bestraft vanwege zijn rol bij het “coördineren” van Irans gewelddadige onderdrukking van landelijke protesten.
De Iraanse Opperste Leider Ayatollah Mojtaba Khamenei betuigde zijn medeleven met de moord op Larijani en zei in een verklaring gepubliceerd in de Iraanse media dat zijn moord “de omvang van zijn belang en de haat van de vijanden van de islam jegens hem aantoont.”
De jongere Khamenei is niet meer in het openbaar verschenen sinds zijn vader werd gedood tijdens de openingssalvo’s van de oorlog, waarbij hij naar verluidt ook gewond raakte.
Tijdens de oorlog zijn in Iran ruim 1.300 mensen om het leven gekomen. Israëlische aanvallen hebben volgens de Libanese regering ruim 1 miljoen Libanezen ontheemd – ongeveer 20% van de bevolking –, die zegt dat er 968 mensen zijn omgekomen.
In Israël zijn veertien mensen omgekomen door Iraans raketvuur. Minstens dertien Amerikaanse militairen zijn gedood.