LOS ANGELES – Michael B. Jordan bouwt al meer dan twintig jaar aan een optreden als “Sinners”. Nu heeft hij de Oscar voor beste acteur als beloning voor wat een enorm populaire overwinning bleek te zijn.
Jordan kreeg één trofee voor het spelen van de eeneiige tweeling Smoke en Stack in de door blues doordrenkte bovennatuurlijke horrorfilm die zich afspeelt in de Mississippi van de jaren dertig en die een recordaantal van zestien Academy Award-nominaties opleverde en er vier won.
Aanbevolen video’s
De winnaar van vorig jaar, Adrien Brody, maakte zondagavond de naam van Jordan bekend, wat een wild feest in het Dolby Theater op gang bracht. Teyana Taylor, genomineerd voor een bijrol voor ‘One Battle After Another’, sloot zich aan bij de staande ovatie en riep: ‘Ja!’
Jordan werd luid toegejuicht terwijl hij zich een weg baande door de backstage foto- en interviewruimtes. De overwinning is Jordan’s eerste Oscar.
“Ik doe dit al 25 jaar en er zijn veel mensen die mij hebben zien opgroeien in deze branche”, zei hij backstage, “en zij zorgden voor mij als dat niet nodig was.”
Jordan wil die steun graag doorgeven.
“Ik ben erg geïnteresseerd in de volgende generatie, dus probeer een voorbeeld te zijn”, zei hij. “Ik ben geen grote prater, ik ben van actie. Ik geef graag het goede voorbeeld.”
Jordan is de zesde zwarte man die de trofee voor beste acteur wint. Hij voegt zich bij Will Smith (“King Richard,” 2020), Forest Whitaker (“The Last King of Scotland,” 2006), Jamie Foxx (“Ray,” 2004), Denzel Washington (“Training Day,” 2001) en Sidney Poitier (“Lillies of the Field”), die de eerste was in 1963.
“Ik sta hier vanwege de mensen die mij voorgingen – Sidney Poitier, Denzel Washington, Halle Berry, Jamie Foxx, Forest Whitaker, Will Smith,” zei hij op het podium, “en om tussen die reuzen, tussen die groten, onder mijn voorouders, onder mijn jongens te staan. Bedankt iedereen in deze zaal en iedereen thuis die mij steunt tijdens mijn carrière.”
Jordan voegde eraan toe: “Ik weet dat jullie wilden dat ik het goed zou doen en dat wil ik doen omdat jullie op mij wedden, dus bedankt dat je op mij blijft wedden. Ik blijf een stap verder gaan en ik blijf de beste versie van mezelf zijn die ik kan zijn.”
De andere genomineerden waren Timothée Chalamet in ‘Marty Supreme’, Leonardo DiCaprio voor ‘One Battle After Another’, Ethan Hawke van ‘Blue Moon’ en Wagner Moura in ‘The Secret Agent’.
Chalamet was de eerste Oscar-favoriet na overwinningen bij de Golden Globes en Critics Choice Awards. Maar Jordan verraste zichzelf door te winnen bij de Actor Awards, wat hem momentum gaf in de laatste dagen van de Oscar-stemming.
“Sinners” herenigde Jordan en schrijver-producent-regisseur Ryan Coogler. Ze gaan terug naar hun eerste samenwerking in 2013.
“Je bent een geweldig persoon”, zei Jordan vanaf het podium tegen Coogler. “Je gaf mij de kans en de ruimte om gezien te worden.”
Jordan’s doorbraak in de filmrol kwam in Coogler’s ‘Fruitvale Station’, waarvoor hij lovende kritieken kreeg als hij een echte man speelde die door de politie werd vermoord. Het was het regiedebuut van Coogler, en daarna volgden ‘Creed’, ‘Black Panther’ en nu ‘Sinners’.
Jordan’s eerste acteersucces kwam op televisie. Hij had een kleine maar cruciale rol in ‘The Wire’ in 2002, gevolgd door het dagdrama ‘All My Children’, waarin hij Chadwick Boseman verving, en ‘Friday Night Lights’.
Hij en Boseman speelden later samen in “Black Panther” en waren goede vrienden tot Bosemans dood door darmkanker in 2020. Jordan droeg zijn acteerprijs van de NAACP Image Awards van dit jaar op aan Boseman.
Jordan, een 39-jarige die ook produceert en regisseert, werd in 2020 door het tijdschrift People uitgeroepen tot “Sexiest Man Alive”.
Jordan deelde de Oscar-avond met zijn moeder Donna, die haar zoon omhelsde toen hij zijn naam hoorde, en zijn vader Michael A. Jordan, evenals zijn twee broers en zussen. Hij omarmde de waarden die hem werden geleerd toen hij opgroeide in Newark, New Jersey.
“Ik bewandel gewoon mijn pad en probeer gewoon opgesloten te worden”, zei hij backstage. “Droom groot, man, en wees vriendelijk en eerlijk. Dat is hoe ik probeer te leven.”