KERR-COUNTY, Texas – William B. “Dub” Thomas gaat na elf jaar met pensioen als coördinator van het noodbeheer in Kerr County.
Thomas’ pensionering komt maanden nadat hij aan de wetgevers van Texas had toegegeven dat hij ziek was en in bed lag te slapen op de ochtend van 4 juli 2025, toen zware regenval ervoor zorgde dat de rivier de Guadalupe deed zwellen en uitlopen. Minstens 117 mensen kwamen om als gevolg van de overstromingen.
Thomas zei dat hij op 4 juli rond 05.30 uur voor het eerst door zijn vrouw werd gewekt, meer dan een uur nadat de reddingsoperaties in Kerr County aan de gang waren. Rond zes uur ’s ochtends zei Thomas echter dat hij “actief de reactie van onze provincie coördineerde.”
Later vertelde hij de wetgevers dat hij op 3 juli 2025, de dag vóór de overstromingen, twee telefoontjes van Texas Emergency Management-functionarissen had gemist.
De omstandigheden rond Thomas’ pensionering werden maandag besproken tijdens een vergadering van de Kerr County Commissioners Court.
“We gaan ‘Dub’ missen”, zei rechter Rob Kelly van Kerr County gedeeltelijk. “We kunnen ‘Dub’ niet vervangen.”
Kelly onthulde dat de functie inmiddels is vervuld nadat hij en de commissarissen vorige week interviews hadden gehouden.
Tijdens dezelfde maandagvergadering keurden Kelly en de commissarissen unaniem een motie goed om Shorey Harmon aan te nemen als de volgende coördinator van het noodbeheer van de provincie.
Harmon is een provinciale verbindingsofficier van de Texas Division of Emergency Management, die de afgelopen twee jaar voor Kerr County heeft gewerkt, zei Kelly.
“Hij heeft ons stap voor stap bijgestaan tijdens dit hele overstromingsproces, en er kan niemand beter gekwalificeerd zijn om tussenbeide te komen en ons te helpen met ons toekomstige noodbeheer”, zei Kelly.
Het is onduidelijk wanneer Harmon zal gaan werken als coördinator van het noodbeheer van de provincie.