“KPop Demon Hunters” won zondag de Academy Award voor de beste animatiefilm, waarmee een cultureel bepalende reeks werd afgesloten die de muzikale actiefilm zowel in de box-office als in de hitlijsten heeft geplaatst.
De grote blockbuster van Netflix volgt HUNTR/X, een Koreaanse meidengroep die strijdt tegen buitenaardse demonen, een rivaliserende boyband en de schaamte van hun zanger zelf. De schokkerige animatiestijl, die 2D anime-esthetiek combineert met 3D CGI-stileringen, onderstreept de actie met een hoog octaangehalte. De soundtrack, aangevoerd door de Grammy-winnende hit ‘Golden’, bracht acht nummers in de Billboard Hot 100. Naast het doden van demonen en de choreografie is er een creatief verhaal over zelfacceptatie dat de Koreaanse mythologie en de K-pop-idoolcultuur vermengt.
Aanbevolen video’s
In haar dankwoord verontschuldigde regisseur Maggie Kang zich tegenover “degenen onder jullie die op mij lijken” dat het zo lang duurde voordat ze op het scherm te zien waren.
“Dit is voor Korea en Koreanen overal ter wereld”, zei ze.
De overwinning toont verder de mondiale invloed van de Zuid-Koreaanse popcultuur aan. De fantastische wereld van de film, waar de enige kracht die tussen boze geesten en de mensheid staat een snack-liefhebbend vocaal trio is, inspireerde veel Halloween-kostuums voor kinderen in de Verenigde Staten. De HUNTR/X-zangers – Ejae, Audrey Nuna en Rei Ami – kregen honderdduizenden Instagram-volgers, traden op tijdens Macy’s Thanksgiving Day Parade en verschenen samen met Bad Bunny tijdens de seizoenspremière van “Saturday Night Live”.
De overwinning van de film was geen verrassing voor degenen die het prijzenseizoen volgden. De andere genomineerden – ‘Arco’, ‘Elio’, ‘Kleine Amélie of het personage van Rain’ en ‘Zootopia 2’ – hadden enkele prijzen gewonnen tijdens de shows voorafgaand aan de Oscars. “KPop Demon Hunters” won grote prijzen bij veel van de voorlopers, waaronder de Producers Guild Awards en de Golden Globes.
De erkenning is een voortzetting van de viering door de kiezers van originele geanimeerde verhalen waarin het bestaande intellectuele eigendom niet wordt aangepast. Recente winnaars zijn onder meer Hayao Miyazaki’s ‘The Boy and the Heron’ en de Letse film ‘Flow’.