SAN ANTONIO – Een vingerafdrukmatch en beveiligingsbeelden hebben geleid tot de arrestatie van een man uit San Antonio in verband met een brand in een nachtclub in de binnenstad, volgens het arrestatiebevel van de verdachte.
Douglas Cavender, 34, werd zondag in hechtenis genomen en beschuldigd van brandstichting in verband met een brand die op 27 oktober 2025 werd gemeld in blok 200 van College Street, zo blijkt uit de rechtbankverslagen van Bexar County.
Uit gegevens blijkt dat Cavender met een borgsom van $ 30.000 werd opgenomen in het Bexar County Adult Detention Center. Hij wordt ook geconfronteerd met een aanklacht wegens misdrijf die geen verband houdt met de brand van oktober 2025, en die gepaard gaat met een extra borg van $ 1.000, zo blijkt uit de rechtbankverslagen.
‘Brandbaar materiaal’
Volgens onderzoekers van de brandstichting werden ze net na 22.00 uur naar de nachtclub gestuurd. Bij aankomst merkten ze dat er water uit het gebouw stoomde.
Onderzoekers zochten naar de bron van het water en vonden later rook in een kamer op de vierde verdieping van het gebouw, waar sindsdien een brand op een aanrecht had gesmeuld.
De brand bestond uit ‘brandbaar materiaal’, waaronder een slaapzak of een dekbed bovenop twee blikjes ‘Sterno’ of een vergelijkbaar product, aldus de beëdigde verklaring.
Onder de slaapzak of het dekbed werden ook een zaklamp en fles in butaanstijl gevonden. Onderzoekers zeiden dat de muren en het plafond van de club beschadigd waren door de rook.
De brand had niet kunnen plaatsvinden zonder ‘opzettelijke menselijke betrokkenheid’, schreef de onderzoeker van de brandstichting in de beëdigde verklaring.
Match van vingerafdrukken, beveiligingsbeelden
Vingerafdrukken verkregen op de glazen deuren van het gebouw kwamen overeen met de vingerafdrukken van Cavender, aldus de beëdigde verklaring. Onderzoekers hebben later verschillende drankflessen in het bezit van Cavender teruggevonden om de vingerafdrukmatch te bevestigen.
De autoriteiten zeiden dat iemand Cavender op de beveiligingsbeelden ook herkende als een voormalige nachtclubmedewerker die enkele maanden voor de brand was ontslagen.
Op de beelden was ook te zien hoe Cavender op 27 oktober 2025 meerdere keren het trappenhuis op en af liep dat naar de nachtclub leidde. Hij verscheen op de beelden ongeveer 20 minuten voordat de brandweer ter plaatse reageerde, aldus de beëdigde verklaring.
Er werd ook gefilmd dat Cavender met de drankflessen het trappenhuis op en af liep, zo blijkt uit de documenten.
Volgens de beelden werd op de dag van de brand alleen Cavender de trap zien gebruiken totdat de eerstehulpverleners ter plaatse arriveerden.