Springsteen trapte zijn ‘Land of Hope & Dreams American Tour’ af in het bomvolle Target Center met een show die net geen drie uur duurde, zonder pauze. Eerder eerde hij de inwoners van de stad met een lied voor hun moed in hun opstand tegen de naar schatting 3.000 federale officieren die de regering van president Donald Trump had gestuurd voor wat zij de grootste immigratiehandhavingsactie waar dan ook in het land noemde.
Aanbevolen video’s
“We zijn hier om onze Amerikaanse idealen te vieren en te verdedigen”, zei Springsteen. “De democratie, onze grondwet en onze heilige Amerikaanse belofte, het Amerika waar ik van houd, het Amerika waar ik al vijftig jaar over schrijf, dat een baken van hoop en vrijheid over de hele wereld is geweest, is momenteel in handen van een corrupte, incompetente, racistische, roekeloze en verraderlijke regering.”
Vervolgens vroeg de Boss de menigte om mee te doen ‘om hoop te verkiezen boven angst, democratie boven autoritarisme, de rechtsstaat boven wetteloosheid, ethiek boven ongebreidelde corruptie, verzet boven zelfgenoegzaamheid, eenheid boven en vrede boven…’ voordat hij explodeerde in een donderende versie van ‘War’, een lied dat hij heeft gezongen sinds oorlogswolken boven de regering-Reagan opdoemden.
Nadat Springsteen en de E Street Band ‘Born in the USA’ en een paar andere fanfavorieten lanceerden, stond hij alleen in het middelpunt van de belangstelling met slechts een rustige begeleiding van ‘Streets of Minneapolis’, een nummer dat hij in januari schreef te midden van de landelijke verontwaardiging over de schietpartij van Renee Good en Alex Pretti door federale officieren. Duizenden toeschouwers hielden hun verlichte telefoons omhoog als eerbetoon.
Nadat E Streeters, waaronder Steve Van Zandt en Max Weinberg, meededen, leidde Springsteen de fans in vier gezangen van de kenmerkende regel van het nummer, ‘ICE Out Now’, terwijl de lichten in het huis aangingen.
Springsteen speelde zaterdag een soloversie van ‘Streets of Minneapolis’ tijdens de nationale vlaggenschip ‘No Kings’-rally in het State Capitol in St. Paul. Dinsdagavond herhaalde hij zijn verklaring: “De solidariteit van de bevolking van Minneapolis, van Minnesota, was een inspiratie voor het hele land.”
“We zullen ons standpunt innemen voor dit land/En de vreemdeling in ons midden/We zullen de namen onthouden van degenen die stierven/In de straten van Minneapolis,” zong hij.
Springsteen hield later een monoloog waarin hij de toestand van het land en de wereld betreurde, en gebruikte die als aanloop naar ‘My City of Ruins’.
Er is geen liefde verloren tussen Springsteen en Trump, die al lang ruzie hebben. Tijdens zijn Europese tournee vorig jaar hekelde Springsteen de regering-Trump als een ‘schurkenregering’ van mensen die ‘geen zorgen hebben of enig idee hebben van wat het betekent om diep Amerikaans te zijn’.
Trump heeft Springsteen op zijn beurt een ‘uitgedroogde pruim van een rocker’ genoemd. In een post op sociale media schreef de president ooit: “Heb hem nooit gemogen, heb nooit van zijn muziek of zijn radicaal-linkse politiek gehouden en, belangrijker nog, hij is geen getalenteerde man – alleen maar een opdringerige, irritante JERK”, schreef hij op sociale media.
De lichten werden paars toen Springsteen en de E Streeters Prince’s ‘Purple Rain’ uitvoerden. Tom Morello leverde een verschroeiende vertolking van de afsluitende gitaarsolo van de in Minneapolis geboren superster.
De show eindigde toen Springsteen opnieuw Pretti en Good eerde. Voordat hij met ‘Chimes of Freedom’ begon, zei hij tegen het publiek:
“Dit is een tournee die niet gepland was. We zijn hier vanavond omdat we je hoop en kracht moeten stelen. En we wilden je wat hoop en kracht brengen. Ik hoop dat we dat hebben gedaan.”
Springsteen vertelde vorige week aan een publiek in New York City, tijdens een viering van het dertigjarig jubileum van het onafhankelijke nieuwsprogramma ‘Democracy Now!’, dat zijn tournee langs Portland, Oregon en Los Angeles zal gaan, ’twee andere steden waar ze te maken kregen met ICE, de terreur van ICE.’ Het eindigt op 27 mei in Washington, DC, waar hij zei dat hij een paar keuzewoorden zou hebben voor het Witte Huis.
Becky Stunc, 75, kwam vanuit Sandpoint, Idaho naar Minneapolis. “Ik wil heel graag mijn stem laten horen voor wat Bruce vertegenwoordigt”, zei ze. “En ons land.”
Stunc zei dat ze ‘Streets of Minneapolis’ bijzonder ontroerend vond, met de verwijzing naar de plekken waar Good en Pretti vielen als ‘waar genade had moeten staan’.
Peter Somers, 46, uit Rochester, Minnesota, bracht zijn 11-jarige zoon Jack mee en zei dat hij blij was dat Springsteen ‘opkwam voor de mensen voor Amerika en de democratie’.
‘Hij is een legende,’ zei Somers. “En het is Jacks eerste concert ooit. Welk beter eerste concert ooit dan Springsteen?”