Acteur James Tolkan, bekend van zijn rollen als sigarenkauwende marinecommandant in ‘Top Gun’ en een norse middelbare schooldirecteur in ‘Back to the Future’, is overleden. Hij was 94.
Tolkan stierf donderdag in Lake Placid, New York, waar hij woonde, zei zijn boekingsagent, John Alcantar, zaterdag. In een kort overlijdensbericht gepubliceerd op de website ‘Back to the Future’ stond dat Tolkan ‘vreedzaam’ stierf, maar er werd geen doodsoorzaak gegeven.
Aanbevolen video’s
In Back to the Future portretteerde Tolkan de vlinderdas-dragende vice-directeur Gerald Strickland, die studenten in de gangen van de fictieve Hill Valley High School in de gaten hield voor problemen – in het bijzonder Marty McFly, gespeeld door Michael J. Fox.
“Je hebt een echt houdingsprobleem, McFly”, zegt Tolkans personage in de film uit 1985. “Je bent een slapper. Je doet me denken aan je vader toen hij hierheen ging. Hij was ook een slapper.”
Tolkan verscheen ook in “Top Gun” als commandant Tom “Stinger” Jardian. Tegen het einde van de film, wanneer Jardian het personage van Tom Cruise, kapitein Pete “Maverick” Mitchell, vraagt naar zijn keuze voor toekomstige dienst, antwoordt Mitchell dat hij Top Gun-instructeur wil worden.
“God sta ons bij”, antwoordt Tolkans personage lachend.
Tolkan, geboren in Calumet, Michigan, studeerde af aan de middelbare school in Arizona en diende bij de marine tijdens de Koreaanse oorlog. Uiteindelijk begaf hij zich naar New York, waar hij een kwart eeuw acteerde in theaterrollen. Hij maakte deel uit van de originele ensemblecast van ‘Glengarry Glen Ross’.
Tolkan laat zijn 54-jarige vrouw, Parmelee Welles, achter, die in een verklaring zei dat haar man ook een fervent kunstverzamelaar was en dol was op dieren.