JERUZALEM – Honderden demonstranten gingen dinsdag de straat op in de omstreden Palestijnse gebieden, een dag nadat het Israëlische parlement een maatregel had aangenomen waarin de doodstraf door ophanging werd ingevoerd voor Palestijnen die veroordeeld waren voor de moord op Israëliërs.
Palestijnen, jong en oud, hielden sit-ins en marsen op de door Israël bezette Westelijke Jordaanoever, het gebied waar de nieuwe wet het meest verstrekkend is. De politieke partij Fatah heeft woensdag een algemene staking uitgeroepen in het noordelijke deel van de Westelijke Jordaanoever.
Aanbevolen video’s
De wetgeving beveelt de militaire rechtbanken op de Westelijke Jordaanoever – die alleen Palestijnen berechten – om van de doodstraf de standaardstraf te maken voor veroordeelden, behalve in bijzondere omstandigheden.
“De tijd dringt en stilte is dodelijk”, lees je op de borden die demonstranten droegen in de stad Nablus op de centrale Westelijke Jordaanoever, waarop een animatie te zien was van een gevangene die de Palestijnse keffiyeh-sjaal naast een strop droeg. “Stop de wet om gevangenen te executeren, voordat het te laat is.”
Het wetsvoorstel werd eind maandag in het Israëlische parlement gestemd, onder gejuich en applaus. Itamar Ben-Gvir, de Israëlische minister van Nationale Veiligheid die het voortouw nam bij het streven naar wetgeving, beschreef de wet als veel te laat en een teken van kracht en nationale trots.
De wet zal over 30 dagen van kracht worden, maar de implementatie ervan kan worden uitgesteld door lopende gerechtelijke procedures bij het hoogste tribunaal van Israël.
De maatregel heeft geen terugwerkende kracht en geldt niet voor huidige gevangenen. Toch was het een signaal van een extreme verharding van het Israëlische strafbeleid, wat bij de demonstranten angst opwekte voor alle Palestijnse gevangenen in Israëlische gevangenissen – emblemen van nationaal verzet.
“Jullie zijn het symbool van de strijd, jullie zijn het symbool van standvastigheid”, scandeerden de demonstranten in Nablus, waarbij sommigen borden omhoog hielden met de gezichten van vrienden en familie die momenteel in Israëlische gevangenissen zitten.
Palestijnse functionarissen hebben verklaringen vrijgegeven waarin zij zeggen dat de doodstrafmaatregel in strijd is met het internationaal recht en waarin zij andere landen vragen om in te grijpen. Amnesty International heeft gezegd dat het gebruik van de doodstraf onder de nieuwe maatregel een schending zou kunnen zijn van het recht op leven en het verbod op foltering en andere wrede, onmenselijke of onterende behandeling of bestraffing, zoals vastgelegd in het internationaal recht.
Het Palestijnse ministerie van Buitenlandse Zaken riep op tot sancties tegen het Israëlische parlement en de schorsing ervan uit internationale instanties.
“De wet vertegenwoordigt een cruciaal keerpunt in de formalisering van buitengerechtelijke executies onder een juridisch mom”, aldus de verklaring, eraan toevoegend dat het ministerie “benadrukt dat deze wet in essentie een geïnstitutionaliseerd beleid van veldexecuties vormt, gebaseerd op discriminerende en racistische normen.”
De aanneming van het wetsvoorstel was het hoogtepunt van een jarenlange poging van extreem-rechts in Israël om de straffen tegen Palestijnen die veroordeeld zijn voor het aanvallen van Israëli’s te escaleren. Na de stemming vierde Ben Gvir feest met het knallen van champagne. Een coalitie van Israëlische rechtengroepen en wetgevers van de oppositie kondigde aan dat ze een petitie zouden lanceren bij het Israëlische Hooggerechtshof om de wet nietig te verklaren.
In Gaza sloten tientallen zich aan bij een demonstratie voor het hoofdkwartier van het Rode Kruis, waar vrouwen met hijabs of hoofddoeken grote ingelijste foto’s omhoog hielden van bekende Palestijnse gevangenen zoals Marwan Barghouti.
De wet strekt zich ook uit tot Israëlische rechtbanken, waardoor ze de mogelijkheid krijgen om de doodstraf op te leggen aan Israëlische burgers die zijn veroordeeld voor nationalistische moord – taal die volgens juridische experts feitelijk degenen die ter dood kunnen worden veroordeeld, beperkt tot Palestijnse staatsburgers van Israël en Joodse burgers uitsluit.