SAN ANTONIO – De politie van San Antonio heeft een man gearresteerd die later toegaf dat hij maandag de trekker had overgehaald bij een dodelijke schietpartij in een huis in Northwest Side.
Aaron Arocha, 21, is beschuldigd van moord in verband met de dood van Sheri Tolosa, 44, in een huis in blok 1000 van Donaldson Avenue.
Volgens de arrestatiebeëdigde verklaring van Arocha zei zijn tante – die de stad uit was maar in het huis woonde – dat een ander familielid had vernomen dat Arocha iemand in het huis had neergeschoten.
Agenten reageerden eerst op de locatie, maar ze vonden geen enkele activiteit die een gedwongen toegang rechtvaardigde en vertrokken kort daarna, aldus onderzoekers.
Toen ze het huis binnenkwamen, vonden agenten Tolosa later in de keuken van het huis met meerdere schotwonden, aldus de beëdigde verklaring. Ze werd ter plekke dood verklaard.
Politieagenten zeiden dat ze ter plaatse vijf granaathulzen vonden, waaronder enkele in de eetkamer. Onderzoekers denken dat het leek alsof ze wegvluchtte van Arocha, beginnend in de eetkamer van het huis en richting de keuken met een “zak met een soort voedsel” in haar handen.
Arocha werd donderdag opgenomen in het Bexar County Adult Detention Center en zijn borg werd vastgesteld op $ 500.000, zo blijkt uit de gevangenis- en gerechtelijke gegevens.
Interviews met de politie
Tijdens het gesprek, een dag voordat agenten het lichaam van Tolosa vonden, beweert ze dat haar oom haar vertelde dat Arocha iemand had neergeschoten in het huis aan Donaldson Avenue. De tante van het nichtje bevestigde dezelfde informatie aan de politie, zo blijkt uit gerechtelijke documenten.
De tante vertelde de politie ook dat Arocha haar een video had gestuurd.
In de video liet Arocha de camera een “mogelijke blauwe plek” op zijn knie zien en geloofde hij dat Tolosa verantwoordelijk was voor de wond, aldus onderzoekers.
Later belde hij de vrouw, vertelde haar dat hij “van haar hield” en dat het “spijt” voordat hij de telefoon ophing, aldus de beëdigde verklaring.
Uit documenten blijkt dat Arocha herhaaldelijk heeft gezegd dat hij “niet wist” dat er vragen waren over de dood van Tolosa.
In de auto van de verdachte
Onderzoekers zeiden dat ze woensdag een huiszoekingsbevel voor Arocha’s voertuig hadden verkregen.
Volgens de politie bevond zich in de middenconsole van het voertuig een doos met kogels van het kaliber .380 – hetzelfde merk en kaliber als gevonden op de plaats delict en naast Tolosa’s lichaam. Er ontbraken al enkele rondjes in de doos.
Een tweede oom die woensdag door de politie werd geïnterviewd, zei dat Arocha hem uren na de schietpartij belde en persoonlijk wilde praten. Volgens de beëdigde verklaring ontmoetten de twee elkaar maandag rond 18.30 uur.
Tijdens hun gesprek vertelde de tweede oom de agenten dat Arocha zei dat Santa Muerte hem Tolosa had laten vermoorden. De verdachte vertelde de oom ook dat hij haar vier keer in het gezicht had geschoten.
Op de vraag of Tolosa iets heeft gedaan om haar dood te rechtvaardigen, zei Arocha tegen de tweede oom ‘nee’, aldus de beëdigde verklaring.
De man adviseerde Arocha om zichzelf aan te geven bij de politie, maar hij weigerde. Uit documenten blijkt dat Arocha van plan was terug te gaan naar Houston, gevolgd door een verblijf in Arizona.
Wat is Santa Muerte?
De oorsprong van Santa Muerte is diep geworteld in de inheemse Latijns-Amerikaanse cultuur, samen met Mictlan, de Azteekse godin van de doden en heerser van de onderwereld.
Santa Muerte wordt ook gezien als een “onofficiële heilige” die vaak wordt geassocieerd met kartels, bendes of sekswerkers.
Dr. Malgorzata Oleszkiewicz-Peralba, hoogleraar Latijns-Amerikaanse literaire en culturele studies aan de Universiteit van Texas in San Antonio, zei dat de Santa Muerte in verband kan worden gebracht met de georganiseerde misdaad, maar dat er veel meer achter zit.
Dr. Sean Viña, hoogleraar sociologie aan de University of the Incarnate Word, benadrukte dat degenen die zich mogelijk gemarginaliseerd voelen door de samenleving of religie – zoals leden van de LGBTQ+-gemeenschap of alleenstaande moeders – niet uitsluitend geassocieerd worden met illegale activiteiten.
Volgens Viña vergoelijkt het katholicisme Santa Muerte niet, noch erkent het Santa Muerte als heilige.
Arocha wordt op 14 juli weer voor de rechtbank verwacht.