BEIROET – Bij een Israëlische luchtaanval zijn vrijdag twee Libanese soldaten gedood en drie anderen gewond geraakt, zei het Libanese leger, slechts enkele uren nadat Israëlische troepen op het hoofdkwartier van de VN-vredessoldaten in Zuid-Libanon hadden geschoten, waarbij voor de tweede keer in evenveel dagen twee vredeshandhavers gewond raakten.
De incidenten waarbij zowel het officiële leger van Libanon – dat grotendeels aan de zijlijn is gebleven van het conflict tussen Israël en de door Iran gesteunde Hezbollah-militanten – als de VN-vredesmissie in Libanon verstrikt zijn geraakt, hebben alarm geslagen nu Israël zijn campagne tegen Hezbollah uitbreidt met golven van zware luchtaanvallen over de hele wereld. het land en een grondinvasie aan de grens.
Aanbevolen video’s
In het centrum van Beiroet kamden reddingswerkers vrijdag door het puin van een ingestort gebouw, op zoek naar overlevenden van een Israëlische luchtaanval waarbij minstens 22 mensen om het leven kwamen en tientallen gewond raakten in de Libanese hoofdstad de avond ervoor.
Sinds Hezbollah op 8 oktober 2023 begon met het afvuren van raketten op Israël, ter ondersteuning van Hamas en de Palestijnen in Gaza, en daarmee Israëlische vergeldingsluchtaanvallen uitlokte, zijn volgens het rapport ruim 2.229 Libanezen – waaronder Hezbollah-strijders, burgers en medisch personeel – gedood. Libanese ministerie van Volksgezondheid. Dat omvat alleen al in de afgelopen 24 uur 60 doden en 168 gewonden door Israëlische luchtaanvallen, aldus het ministerie.
Hezbollah-aanvallen hebben 29 burgers en 39 Israëlische soldaten gedood, zowel in Noord-Israël sinds oktober 2023 als in Zuid-Libanon sinds 30 september, toen Israël zijn grondinvasie lanceerde.
Israël valt een controlepost van het Libanese leger aan
Vrijdag zei het Libanese leger dat een Israëlische luchtaanval een gebouw nabij een militaire controlepost in de zuidelijke provincie Bint Jbeil heeft getroffen. Er was geen onmiddellijk commentaar van het Israëlische leger.
Het Libanese leger is geen partij in de gevechten tussen Israël en Hezbollah. Nadat Israël op 30 september zijn grondinvasie lanceerde, trokken Libanese soldaten zich zo’n vijf kilometer terug van hun observatieposten langs de grens.
De enige directe botsing tussen de twee nationale legers vond plaats op 3 oktober, toen Israëlisch tankvuur een Libanese legerpost trof, ook in het gebied van Bint Jbeil, waarbij een soldaat om het leven kwam en Libanese soldaten ertoe werden aangezet terug te schieten.
Zowel Libanese troepen als VN-vredeshandhavers worden in Zuid-Libanon ingezet om de VN-resolutie af te dwingen die heeft bijgedragen aan het beëindigen van een bloedige, maandenlange oorlog tussen Israël en Hezbollah in 2006.
Israël treft opnieuw VN-vredeshandhavers en verwondt er twee
De VN-vredesmissie in Libanon, bekend als UNIFIL, zei dat er explosies plaatsvonden nabij een uitkijktoren op het hoofdkantoor in de zuidelijke stad Naqoura in Libanon. Een van de gewonde vredessoldaten werd in het ziekenhuis opgenomen in de nabijgelegen stad Tyrus, terwijl de ander ter plaatse medische zorg kreeg, aldus het rapport.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken van Sri Lanka identificeerde de twee gewonden als Sri Lankanen in een verklaring waarin de aanval werd veroordeeld. Frankrijk, dat ook troepen levert aan de internationale troepenmacht, zei dat een van de vredeshandhavers in kritieke toestand verkeerde.
Het Israëlische leger zei dat soldaten die in Zuid-Libanon opereerden een dreiging identificeerden en reageerden met vuur, waarbij ze uiteindelijk een UNIFIL-post raakten en de twee vredessoldaten gewond raakten. Het leger zei dat uit een eerste onderzoek bleek dat het beoogde doelwit van Israëlisch vuur zich op ongeveer 50 meter van de UNIFIL-positie bevond.
De VN-troepenmacht zei dat ze versterkingen naar het gebied hebben gestuurd na een eerder incident vrijdag waarbij een bulldozer van het Israëlische leger de perimeter van een afzonderlijke UNIFIL-positie raakte terwijl Israëlische tanks dichtbij kwamen.
Het rapport kwam slechts een dag nadat Israëlisch tankvuur hetzelfde UNIFIL-hoofdkwartier trof, waarbij twee Indonesische vredeshandhavers gewond raakten en scherpe internationale kritiek kreeg. UNIFIL zei dat Israëlische soldaten een bunker hadden aangevallen op een basis waar vredeshandhavers schuilden, waarbij ze voertuigen en een communicatiesysteem beschadigden.
De veroordeling van de Israëlische aanvallen ging vrijdag door, waarbij het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken Israël ervan beschuldigde opzettelijk op vredeshandhavers te schieten en de Israëlische ambassadeur uit protest te ontbieden.
In een telefoongesprek met zijn Israëlische tegenhanger benadrukte de Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin het belang van het waarborgen van de veiligheid van de UNIFIL-troepen en drong hij er bij Israël op aan om “zo snel mogelijk over te stappen van militaire operaties naar een diplomatiek traject”, aldus het Pentagon.
Israël heeft vredeshandhavers gewaarschuwd posities te verlaten in de buurt van de plek waar Hezbollah-militanten het afgelopen jaar met grensoverschrijdende aanvallen raketten hebben gelanceerd op Noord-Israël. Na de aanval van donderdag zei het hoofd van de VN-vredeshandhaving, Jean-Pierre Lacroix, dat 300 vredessoldaten in frontlinieposities aan de grens van Zuid-Libanon tijdelijk naar grotere bases waren overgebracht.
Lacroix zei dat vredeshandhavers geen patrouilles zouden uitvoeren vanwege aanhoudende lucht- en grondaanvallen, maar op hun posities zouden blijven.
UNIFIL, dat meer dan 10.000 vredeshandhavers uit tientallen landen heeft, werd opgericht om toezicht te houden op de terugtrekking van Israëlische troepen uit Zuid-Libanon na de Israëlische invasie van 1978. De Verenigde Naties breidden hun missie uit na de oorlog tussen Israël en Hezbollah in 2006, waardoor vredeshandhavers konden patrouilleren in een bufferzone langs de grens.
Israël beschuldigt Hezbollah ervan militante infrastructuur langs de grens te hebben opgezet, in strijd met de resolutie van de VN-Veiligheidsraad die een einde maakte aan de oorlog van 2006.
Inwoners van Beiroet vertrokken wankelend door Israëlische aanvallen
In de centrale wijk Burj Abi Haidar in Beiroet groeven civiele beschermingswerkers beton en verwrongen metaal uit een gebouw van drie verdiepingen dat was neergehaald door de dodelijkste Israëlische luchtaanval op Beiroet in het laatste oorlogsjaar.
De Israëlische luchtaanvallen van donderdag troffen twee woongebouwen in wijken die zijn uitgebreid met ontheemden die op de vlucht zijn voor Israëlische bombardementen elders in het land.
In een aangrenzend gebouw dat zwaar beschadigd was, stond Ahmad al-Khatib in het appartement van zijn schoonfamilie, waar hij, zijn vrouw, Marwa Hamdan, en hun 2,5-jarige dochter, Ayla, verwondingen opliepen door de ontploffingen. Hij had zijn vrouw net opgehaald van haar werk en zij was thuis het islamitische avondgebed aan het verrichten toen de explosies de buurt deden schudden.
“De wereld stond plotseling op zijn kop”, zei de 42-jarige, terwijl de tranen over zijn wangen stroomden. Hij trok zijn dochter onder het puin vandaan van een muur die in een slaapkamer instortte. Al-Khatib, die voor de postdienst werkt, zei dat hij ontdekte dat de kracht van de explosie zijn vrouw tegen een muur had gegooid en dat een stuk metaal haar in het hoofd had geraakt. Zijn vrouw ligt nog steeds op de intensive care van een ziekenhuis in Beiroet.
Hezbollah’s tv-zender Al-Manar en de Israëlische media zeiden dat de aanvallen bedoeld waren om Wafiq Safa, een topveiligheidsfunctionaris van de groep, te doden, maar meldden dat hij zich op dat moment niet in een van de beoogde gebouwen bevond. Het Israëlische leger had geen commentaar op de rapporten.
Een andere inwoner, Mohammed Tarhani, zei dat hij bij zijn broer in Burj Abi Haidar was ingetrokken nadat hij de afgelopen weken rond Zuid-Libanon was gevlucht om aan luchtaanvallen te ontsnappen. Zijn kinderen waren buiten op de veranda en hij was in de woonkamer toen de staking toesloeg.
“We renden naar buiten om de kinderen te zoeken”, zei hij. “Waar moet men nu heen?”
Ondertussen heeft Hezbollah zijn raketvuur uitgebreid naar meer bevolkte gebieden dieper in Israël en heeft het raketvuur vrijdag de hele dag voortgezet. Hoewel het leven van de Israëliërs ontwricht is, hebben de meeste bombardementen van Hezbollah geen slachtoffers veroorzaakt.
Maar begin vrijdag doodde een vanuit Libanon afgevuurde antitankraket een man uit Thailand die op een boerderij in het noorden van Israël werkte.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu waarschuwde deze week het Libanese publiek dat zij dezelfde vernietiging zouden ondergaan die de Israëlische campagne tegen Hamas Gaza heeft toegebracht sinds de aanvallen van de militante groep op Israël op 7 oktober, tenzij zij actie ondernemen tegen Hezbollah.