De Nobelprijs voor de Vrede is vrijdag toegekend aan Nihon Hidankyo, een Japanse organisatie van overlevenden van de Amerikaanse atoombomaanslagen op Hiroshima en Nagasaki, vanwege haar activisme tegen kernwapens.
Jørgen Watne Frydnes, voorzitter van het Noorse Nobelcomité, zei dat de onderscheiding werd toegekend omdat “het taboe op het gebruik van kernwapens onder druk staat.”
Aanbevolen video’s
Vorige maand kondigde de Russische president Vladimir Poetin een verschuiving aan in de nucleaire doctrine van zijn land, met als doel het Westen te ontmoedigen Oekraïne toe te staan Rusland aan te vallen met langereafstandswapens. Het leek de drempel voor het mogelijke gebruik van het Russische nucleaire arsenaal aanzienlijk te verlagen.
Watne Frydnes zei dat het Nobelcomité “alle overlevenden wil eren die, ondanks fysiek lijden en pijnlijke herinneringen, ervoor hebben gekozen hun kostbare ervaring te gebruiken om hoop en betrokkenheid voor vrede te cultiveren.”
De voorzitter van de Hiroshima-afdeling van Hidankyo, Toshiyuki Mimaki, die op het stadhuis stond voor de aankondiging, juichte en huilde toen hij het nieuws ontving.
“Is het echt waar? Ongelooflijk!” Mimaki schreeuwde.
Pogingen om kernwapens uit te roeien zijn eerder door het Nobelcomité gehonoreerd. De Internationale Campagne voor de Afschaffing van Kernwapens (ICAN) won in 2017 de vredesprijs, en in 1995 wonnen Joseph Rotblat en de Pugwash Conferences on Science and World Affairs vanwege ‘hun inspanningen om de rol van kernwapens in de internationale politiek te verkleinen en, in op de langere termijn, om dergelijke wapens te elimineren.”
Beatrice Fihn, uitvoerend directeur van ICAN toen het de Nobelprijs won, zei dat het eren van Nihon Hidankyo ‘behoorlijk emotioneel’ was.
De overlevenden van Hiroshima en Nagasaki “kennen kernwapens het beste. … Ze weten hoe het voelt, hoe het eruit ziet, hoe het ruikt als je stad in brand staat door het gebruik van kernwapens”, zei ze.
De prijs werd dit jaar uitgereikt tegen de achtergrond van verwoestende conflicten in het Midden-Oosten, Oekraïne en Soedan.
“Het is heel duidelijk dat de bedreigingen met het gebruik van kernwapens druk uitoefenen op de belangrijke internationale norm, het taboe op het gebruik van kernwapens”, zei Watne Frydnes in antwoord op een vraag over de vraag of de retoriek van Rusland rond kernwapens bij zijn invasie van Oekraïne had de beslissing van dit jaar beïnvloed.
“En daarom is het alarmerend om te zien hoe bedreigingen met gebruik ook deze norm beschadigen. Het in stand houden van een internationaal sterk taboe op het gebruik is van cruciaal belang voor de hele mensheid”, voegde hij eraan toe.
Voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, zei op X dat “het schrikbeeld van Hiroshima en Nagasaki nog steeds over de mensheid hangt. Dit maakt de pleidooien van Nihon Hidankyo van onschatbare waarde. Deze Nobelprijs voor de Vrede zendt een krachtige boodschap uit. We hebben de plicht om te herinneren. een nog grotere plicht om de volgende generaties te beschermen tegen de verschrikkingen van een nucleaire oorlog.”
De Verenigde Staten lieten op 9 augustus 1945 een atoombom op Nagasaki vallen, waarbij 70.000 mensen om het leven kwamen, drie dagen nadat het bombardement op Hiroshima 140.000 mensen het leven kostte. Japan capituleerde op 15 augustus 1945, waarmee een einde kwam aan de Tweede Wereldoorlog en de bijna halve eeuw van agressie in Azië.
Nihon Hidankyo werd in 1956 opgericht door overlevenden van de aanslagen en slachtoffers van kernwapenproeven in de Stille Oceaan, te midden van de vraag naar overheidssteun voor gezondheidsproblemen.
“De overlevenden van de atoombommen uit Hiroshima en Nagasaki, ook bekend als de hibakusha, zijn onzelfzuchtige, zieldragende getuigen van de gruwelijke menselijke kosten van kernwapens”, zei VN-secretaris-generaal Antonio Guterres in een felicitatieverklaring.
“Kernwapens blijven een duidelijk en aanwezig gevaar voor de mensheid en verschijnen opnieuw in de dagelijkse retoriek van de internationale betrekkingen,” voegde hij eraan toe. “Het is tijd dat wereldleiders net zo helder kijken als de hibakusha, en kernwapens zien zoals ze zijn: apparaten van de dood die geen veiligheid, bescherming of beveiliging bieden.”
Alfred Nobel stelde in zijn testament dat de vredesprijs moet worden toegekend voor ‘het meeste of het beste werk voor de broederschap tussen naties, voor de afschaffing of vermindering van staande legers en voor het houden en bevorderen van vredescongressen’.
De prijs van vorig jaar ging naar de gevangengezette Iraanse activiste Narges Mohammadi vanwege haar pleidooi voor vrouwenrechten en democratie, en tegen de doodstraf. Het Nobelcomité zei dat het ook een erkenning was van ‘de honderdduizenden mensen’ die demonstreerden tegen het ‘beleid van discriminatie en onderdrukking van het theocratische regime tegen vrouwen’.
In een jaar van conflict werd er gespeculeerd dat het Noorse Nobelcomité ervoor zou kiezen om helemaal geen prijs uit te reiken. De prijs is sinds 1901 negentien keer ingehouden, onder meer tijdens beide wereldoorlogen. De laatste keer dat de prijs niet werd toegekend was in 1972.
In het Midden-Oosten hebben de stijgende geweldsniveaus het afgelopen jaar tienduizenden mensen het leven gekost, waaronder vrouwen en kinderen. De oorlog, die werd aangewakkerd door een aanval op Israël door door Hamas geleide militanten op 7 oktober 2023, waarbij ongeveer 1.200 mensen om het leven kwamen, voornamelijk burgers, heeft zich naar de wijdere regio verspreid.
In de afgelopen week stuurde Israël grondtroepen naar Libanon om Hezbollah-militanten te achtervolgen die raketten op Israël afvuurden, terwijl Iran – dat zowel Hamas als Hezbollah steunt – ballistische raketten op Israël afvuurde. Israël heeft nog niet gereageerd, maar de minister van Defensie beloofde deze week dat de vergelding zowel verwoestend als verrassend zou zijn.
Volgens het ministerie van Volksgezondheid van Gaza zijn bij de oorlog in Gaza ruim 42.000 mensen om het leven gekomen. Het ministerie van Volksgezondheid maakt geen onderscheid tussen burgers en strijders, maar zegt dat meer dan de helft uit vrouwen en kinderen bestaat. In Libanon zijn ruim 1.400 mensen gedood, duizenden gewond en ongeveer 1 miljoen ontheemd sinds half september, toen het Israëlische leger zijn offensief tegen Hezbollah dramatisch uitbreidde.
De oorlog in Oekraïne, aangewakkerd door de Russische invasie, gaat zijn derde winter tegemoet, met een enorm verlies aan mensenlevens aan beide kanten.
De VN heeft bevestigd dat er ruim 11.000 Oekraïense burgers om het leven zijn gekomen, maar daarbij is geen rekening gehouden met de vermoedelijk 25.000 Oekraïners die zijn omgekomen tijdens de Russische verovering van de stad Mariupol of met niet-gerapporteerde sterfgevallen in bezette gebieden.
Aan de Nobelprijzen is een geldbedrag van 11 miljoen Zweedse kronen ($1 miljoen) verbonden. In tegenstelling tot de andere prijzen die in Stockholm worden geselecteerd en aangekondigd, heeft oprichter Alfred Nobel besloten dat de vredesprijs in Oslo zou worden vastgesteld en uitgereikt door het vijfkoppige Noorse Nobelcomité.
Het Nobelseizoen eindigt maandag met de bekendmaking van de winnaar van de economieprijs, formeel bekend als de Bank of Zweden Prijs voor Economische Wetenschappen, ter nagedachtenis aan Alfred Nobel.
—-
Deze versie corrigeert de naam van Nihon Hidankyo’s voorzitter van de afdeling Hiroshima in Toshiyuki Mimaki, niet in Tomoyuki Mimaki.
Corder rapporteerde vanuit Den Haag, Nederland, en Becatoros vanuit Athene, Griekenland. Mari Yamaguchi in Tokio, Philipp Jenne in Wenen, Lori Hinnant in Parijs en Vanessa Gera in Warschau, Polen, hebben bijgedragen.