SAN ANTONIO – Een gemeenteraadscommissie van San Antonio heeft dinsdag unaniem een paar voorstellen naar voren gebracht, gericht op het helpen van veteranen met federale huisvestingsvouchers bij het vinden van geschikte woonruimte.
Eén voorstel, gepusht door het Amerikaanse GI Forum van Bexar County en verdedigd door burgemeester Gina Ortiz Jones, een veteraan van de luchtmacht, zou huisbazen verbieden te weigeren te verhuren aan een veteraan, uitsluitend omdat ze met een voucher zouden betalen.
Een tweede voorstel, gesteund door raadslid Teri Castillo (D5) en andere raadsleden, zou stimuleringsbetalingen aanbieden aan huisbazen die ermee instemmen voucherbetalingen te accepteren, met de nadruk op het helpen van veteranen.
“Ik denk dat dit een kans is waarbij het een ‘dit en dat’-benadering is. Er zijn wortels en een stok-benadering”, zei raadslid Ed Mungia (D4), voorzitter van het vijfkoppige Comité voor Planning en Gemeenschapsontwikkeling, tijdens de bijeenkomst van dinsdag.
Bijna 2.000 veteranen in San Antonio gebruiken Housing Choice Vouchers – algemeen bekend als Sectie 8 – of vouchers via het Veterans Affairs Supportive Housing (VASH) -programma, volgens schattingen van stadspersoneel.
Maar verhuurders hoeven de vouchers niet aan te nemen, die gepaard gaan met inspectievereisten en zorgen over betalingsachterstanden.
“Op dit moment duurt het ongeveer 60 tot 90 dagen voordat de betaling wordt ontvangen zodra een VASH-woningvoucher is goedgekeurd en het huurcontract is ondertekend”, vertelde Wayne Marinik, eigenaar van een vastgoedbeheerbedrijf, dinsdag aan de commissie.
Hoewel uit statistieken van de stad blijkt dat slechts honderd veteranen met vouchers momenteel op zoek zijn naar huisvesting, zei de commandant van het plaatselijke Amerikaanse GI Forum dat dit niet het volledige beeld weergeeft.
Een veteraan kan misschien een plek vinden waar vouchers worden geaccepteerd, zei Pete Bernal, maar het is misschien niet de juiste plek voor hen.
Het stimuleringsprogramma zal naar verwachting worden meegenomen in de begrotingsbesprekingen van de gemeenteraad. De aanbevelingen van het personeel waren om 500.000 dollar opzij te zetten voor betalingen van 500 dollar aan huisbazen – genoeg om ongeveer 900 gezinnen te helpen.
Het is niet duidelijk wanneer het verbod op het weigeren van vouchers voor veteranen ter stemming aan de voltallige raad zal worden voorgelegd. Maar het idee verdween uit de commissie met een aanbeveling om het beleid te beperken tot verhuurders die vijf of meer eenheden bezitten.
“Ik heb zoveel inwoners in mijn district die echt alleen maar hun huis, een gezinswoning, verhuren, en misschien wonen ze er niet in, en ze hebben dat inkomen nodig om hun hypotheek te kunnen betalen, en dus willen we ervoor zorgen dat we de last van het oplossen van ons probleem niet op die individuen leggen”, zei raadslid Sukh Kaur (D1), die de verandering voorstelde.
Lees ook: