MELBOURNE – Aan drie Australische vrouwen werd de borgtocht geweigerd toen ze vrijdag voor de rechtbank verschenen, beschuldigd van slavernij en terroristische misdrijven, nadat ze uit Syrië thuiskwamen, samen met nog eens tien anderen van wie de politie beweert dat ze banden hebben met de Islamitische Staatsgroep.
De vier vrouwen en negen kinderen, die jaren in het Roj-kamp in de Syrische woestijn hebben doorgebracht, zijn donderdag op twee Qatar Airways-vluchten vanuit Doha geland, ondanks de waarschuwing van de Australische regering dat ze zouden worden aangeklaagd als ze zouden terugkeren.
Aanbevolen video’s
Kawsar Abbas, 53, en haar dochter Zeinab Ahmed, 31, werden door een rechtbank in Melbourne aangeklaagd in verband met beschuldigingen dat hun familie een vrouwelijke Yazidi-slaaf had gekocht voor $ 10.000, aldus de politie in een verklaring.
Hun advocaten zeiden dat ze maandag zouden verzoeken om beide vrouwen op borgtocht vrij te laten. Geen van beide vrouwen sprak tijdens hun korte verschijning voor de rechtbank. Borgtocht werd formeel geweigerd.
Abbas reisde met haar man en kinderen in 2014 naar Syrië, dat toen het centrum was van het zogenaamde kalifaat van IS, beweert de politie.
Abbas was medeplichtig aan de aankoop van de slaaf, die in het ouderlijk huis werd vastgehouden, beweert de politie.
De moeder werd volgens de Australische wet beschuldigd van vier misdaden tegen de menselijkheid, en de dochter werd beschuldigd van twee slavernijmisdaden. Op elke aanklacht staat een mogelijke gevangenisstraf van 25 jaar.
Beide vrouwen werden in maart 2019 door Koerdische troepen vastgehouden en worden sindsdien samen met andere familieleden vastgehouden in het Roj-kamp.
Het kamp in het noordoosten van Syrië, vlakbij de grens met Irak, huisvest voornamelijk vrouwen en kinderen die ontheemd waren uit gebieden die ooit gecontroleerd werden door de Islamitische Staatsgroep.
Janai Safar, 32, werd gearresteerd op de luchthaven van Sydney en beschuldigd van lidmaatschap van een terroristische organisatie en van het betreden of verblijven in een regio die wordt gecontroleerd door een terroristische organisatie. Op elke aanklacht staat een mogelijke maximale gevangenisstraf van tien jaar.
Een rechter weigerde haar vrijdag vrij te laten toen ze borgtocht aanvroeg bij een rechtbank in Sydney, waar ze via een videoverbinding vanuit een gevangenis verscheen.
Haar advocaat voerde tevergeefs aan dat uitzonderlijke omstandigheden in haar zaak haar vrijlating uit hechtenis rechtvaardigden. De advocaat voerde aan dat zowel Safar als haar 9-jarige zoon waarschijnlijk allebei aan PTSS leden en dat de jongen niemand anders in Australië kende.
De politie beweert dat ze haar IS-strijderpartner in 2015 naar Syrië volgde en daar een kind kreeg. De partner stierf naar verluidt in 2017. Australië maakte het van 2014 tot 2017 illegaal om zonder legitieme reden naar het voormalige bolwerk van de Syrische Islamitische Staat, Raqqa, te reizen.
De Australische regering heeft de vrouwen veroordeeld voor het steunen van militanten van Islamitische Staat door naar Syrië te reizen en weigerde hen te helpen repatriëren.
Premier Anthony Albanese zei vrijdag dat hij sympathie had voor de teruggekeerde kinderen, maar geen sympathie voor de ouders die geen overheidssteun konden verwachten.
“Ik heb absoluut geen medelijden met deze mensen”, zei Albanese tegen verslaggevers. “Ik heb wel sympathie voor de kinderen, die het slachtoffer zijn van beslissingen die hun ouders hebben genomen.”
“Het is passend dat zij steun krijgen: kinderen die in die kampen zijn blootgesteld aan allerlei verschrikkingen,” voegde Albanese eraan toe.
De politie doet al meer dan tien jaar onderzoek naar de mogelijke betrokkenheid van Australiërs bij wreedheden in Syrië.
Nog eens 21 Australische vrouwen en kinderen verblijven in het Roj-kamp. Hun aanhangers hebben verslaggevers verteld dat ze van plan zijn hen binnen enkele weken te repatriëren.
Een van die vrouwen mag door een tijdelijk uitsluitingsbevel niet terugkeren naar Australië.
Australië kan dergelijke bevelen gebruiken om te voorkomen dat burgers met een hoog risico maximaal twee jaar lang terugkeren.
De bevelen zijn opgesteld door wetten die in 2019 zijn ingevoerd om te voorkomen dat verslagen IS-strijders terugkeren naar Australië. Er zijn geen openbare berichten dat er eerder een bevel is uitgevaardigd.
Dergelijke bevelen kunnen niet worden uitgevaardigd tegen kinderen jonger dan 14 jaar. Maar Australië heeft uitgesloten dat kinderen van hun moeders worden gescheiden.
Australische regeringen hebben Australische vrouwen en kinderen twee keer gerepatrieerd uit Syrische detentiekampen. Andere Australiërs zijn zonder overheidssteun teruggekeerd.