SACRAMENTO, Californië. – Gezinnen in Californië die pasgeborenen verwelkomen, zullen binnenkort honderden gratis luiers ontvangen voordat ze het ziekenhuis verlaten, in het kader van een ‘first-in-the-nation’-programma dat vrijdag werd aangekondigd door gouverneur Gavin Newsom.
Tijdens het eerste jaar van het programma zal het worden aangeboden in ongeveer 65 tot 75 ziekenhuizen die ongeveer een kwart van de geboorten in de staat afhandelen en grotendeels patiënten met lage inkomens bedienen, aldus het kantoor van Newsom. Het initiatief zal zich uitbreiden naar meer ziekenhuizen over de hele staat, hoewel het kantoor van de gouverneur niet heeft gezegd hoeveel. De staat werkt samen met non-profitorganisatie Baby2Baby om de luiers te produceren onder het label ‘Golden State Start’.
Aanbevolen video’s
Newsom zei dat het plan voortbouwt op de inspanningen van Californië om het leven in de notoir dure staat voor gezinnen een beetje gemakkelijker te maken. Hij benadrukte het beleid van de afgelopen jaren om leerlingen gratis maaltijden op school te geven en de kleuterschool voor iedereen gratis te maken.
“Elke baby die in Californië wordt geboren, verdient een gezonde start in het leven – en dat betekent dat ouders vanaf dag één moeten zorgen voor de basisbehoeften die ze nodig hebben”, zei de Democraat in een verklaring.
De staat heeft in de begroting van vorig jaar 7,4 miljoen dollar gereserveerd om het initiatief uit te rollen, en het begrotingsvoorstel van dit jaar omvat nog eens 12,5 miljoen dollar om het programma uit te voeren voor het komende fiscale jaar dat eindigt in juni 2027.
Hierdoor kan elk gezin 400 luiers ontvangen in maten voor pasgeborenen en baby’s tot 6 kilo wanneer ze na de geboorte uit het ziekenhuis worden ontslagen. Dat is iets meer dan een maand waard, aangezien pasgeborenen gemiddeld acht tot tien luiers per dag nodig hebben.
Baby2Baby voorziet gezinnen in nood van essentiële spullen. De non-profitorganisatie heeft een productiesysteem opgezet waarmee ze luiers kunnen produceren voor 80% minder dan de verkoopprijs, aldus co-CEO Kelly Sawyer Patricof.
“Californië zet opnieuw de norm voor wat het betekent om op te komen voor moeders en baby’s”, aldus co-CEO Norah Weinstein.
De aankondiging komt twee jaar nadat Tennessee en Delaware de eerste Amerikaanse staten waren die gratis luiers aanboden aan gezinnen die deelnamen aan hun Medicaid-programma’s, die gezondheidszorg bieden aan gezinnen met lage inkomens. Families in Tennessee kunnen naar de apotheek gaan om 100 luiers per maand op te halen voor kinderen onder de twee jaar. Het Delaware-programma, dat begon als een pilot voordat de staat het in 2024 uitbreidde, voorziet individuen van maximaal 80 luiers en maximaal één pakje babydoekjes per week gedurende de eerste twaalf levensweken.
Het Medicaid-systeem in Californië dekt geen luiers voor pasgeborenen, maar wel de artikelen voor ingeschrevenen van 5 jaar en ouder als ze daar een medische noodzaak voor hebben.
Luiers zijn voor veel gezinnen een grote, voortdurende uitgave. Volgens het Center on Budget and Policy Priorities, een liberale denktank, besteden ze doorgaans ongeveer $100 per maand aan de spullen per kind. De kostenlast kan ertoe leiden dat sommige ouders de luiers van hun kind te lang laten zitten of wegwerpluiers hergebruiken, wat kan leiden tot huiduitslag en urineweginfecties, zegt het centrum.
Ambtenaren in Californië prijzen de nieuwe inspanning aan als een manier om die financiële druk te verlichten.
“De eerste dagen thuis met een pasgeboren baby moeten gericht zijn op de liefde, verbinding en vreugde van een uitgebreid gezin, en niet op de stress over het betalen van luiers”, zegt Kim Johnson, de staatssecretaris van Volksgezondheid. “Dit programma zorgt ervoor dat gezinnen met meer stabiliteit en gemoedsrust aan die reis kunnen beginnen.”