TANZANIA – (EN) De Algemene Vergadering van de VN heeft woensdag met overweldigende meerderheid gestemd voor krachtige maatregelen om de klimaatverandering te beperken, ondanks recente diplomatieke pogingen van de Verenigde Staten om de maatregel in te trekken.
Het 193 leden tellende wereldorgaan keurde een niet-bindende resolutie goed waarin het baanbrekende advies van het Hooggerechtshof van de VN afgelopen juli werd onderschreven, waarin het falen van landen om de planeet tegen klimaatverandering te beschermen een schending van het internationaal recht werd genoemd.
Aanbevolen video’s
“Het hoogste gerechtshof ter wereld heeft gesproken. Vandaag heeft de Algemene Vergadering geantwoord”, zei VN-secretaris-generaal António Guterres in een verklaring. “Dit is een krachtige bevestiging van het internationaal recht, klimaatrechtvaardigheid, wetenschap en de verantwoordelijkheid van staten om mensen te beschermen tegen de escalerende klimaatcrisis.”
De stemming was 141 tegen 8 bij 28 onthoudingen. De VS, Rusland, Iran en Saoedi-Arabië – enkele van de grootste olieproducerende landen en grootste uitstoters van broeikasgassen – waren tegen de maatregel. Klimaatverandering wordt vooral veroorzaakt door de verbranding van steenkool, olie en gas.
De tekst omvat onder meer de goedkeuring van een nationaal klimaatactieplan om de mondiale temperatuurstijging te beperken tot minder dan 1,5 graden Celsius (2,7 graden Fahrenheit); het geleidelijk afschaffen van subsidies voor de exploratie, productie en exploitatie van fossiele brandstoffen; en er bij de overtreders op aandringen om “volledige schadeloosstelling” te bieden voor de schade.
Het klimaatakkoord van Parijs uit 2015 stelde zich tot doel de opwarming te beperken tot 1,5 graden Celsius sinds de pre-industriële tijd, of het midden van de 19e eeuw, wat aanleiding gaf tot de mantra ‘1,5 graden Celsius om in leven te blijven’, maar nu zeggen wetenschappers dat zelfs hun beste scenario nog steeds voorbij dat kenmerkende temperatuurniveau schiet.
De VN-resolutie bevatte aanvankelijk sterkere bewoordingen uit het advies van het Internationale Gerechtshof waarin werd opgeroepen tot het opzetten van een “Internationaal Schaderegister” om bewijsmateriaal en claims vast te leggen, maar deze werd na bijna een dozijn overleg verwijderd om meer steun te krijgen.
In richtlijnen aan alle Amerikaanse ambassades en consulaten had het ministerie van Buitenlandse Zaken gezegd dat het ‘sterk bezwaar maakt’ tegen het voorstel en dat de aanneming ervan ‘een grote bedreiging zou kunnen vormen voor de Amerikaanse industrie’.
Woensdag heeft Tammy Bruce, de plaatsvervangend Amerikaanse ambassadeur bij de VN, de maatregel opnieuw veroordeeld, waarbij hij deze “zeer problematisch” noemde en volhield dat Washington ondanks wijzigingen in het ontwerp ernstige juridische en beleidsproblemen heeft.
“De resolutie bevat ongepaste politieke eisen met betrekking tot fossiele brandstoffen en andere klimaatonderwerpen”, zei Bruce vóór de stemming tegen de vergadering.
Maar vertegenwoordigers van Vanuatu en andere eilandstaten, die vrezen voor hun voortbestaan vanwege de gevolgen van de klimaatverandering, zeiden dat het belangrijk was dat de Algemene Vergadering het oordeel van de rechtbank steunde, dat werd geprezen als een keerpunt in het internationale klimaatrecht.
“We moeten eerlijk tegen elkaar zijn over waarom dit ertoe doet”, zei Odo Tevi, de Vanuatu-ambassadeur bij de VN, vóór de stemming. “Het doet ertoe omdat de schade reëel is en al aanwezig is, langs onze eilanden en kustlijnen, voor gemeenschappen die te maken hebben met droogte en mislukte oogsten.”
Hij voegde eraan toe: “De staten en volkeren die de zwaarste last dragen, zijn vaak degenen die het minst hebben bijgedragen aan het probleem.”
De actie van het wereldorgaan volgt op tientallen jaren van frustratie voor landen in de Stille Oceaan die hun thuislanden zien verdwijnen.
In Tuvalu, waar de gemiddelde hoogte slechts 2 meter (6,6 voet) boven zeeniveau ligt, heeft ruim een derde van de bevolking een klimaatmigratievisum voor Australië aangevraagd, hoewel slechts een beperkt aantal jaarlijks wordt geaccepteerd. Tegen 2100 zal een groot deel van het land bij vloed onder water staan.
In Nauru is de regering begonnen met de verkoop van paspoorten aan rijke buitenlanders – waardoor visumvrije toegang tot tientallen landen wordt geboden – in een poging inkomsten te genereren voor mogelijke hervestigingsinspanningen.
Louis Charbonneau, VN-directeur van Human Rights Watch, zei woensdag in een verklaring dat de VN, door de uitspraak van de rechtbank te onderschrijven, “het mondiale engagement om de mensenrechten te beschermen opnieuw bevestigde.” Hij merkte op dat dit gebeurde “ondanks pogingen van de VS en andere olieproducerende staten om pogingen om de klimaatverandering te bestrijden te onderdrukken.”