Kiev – Oekraïense drones zijn vannacht op een andere Russische raffinaderij ingeslagen, waardoor een brand ontstond die enorme wolken zwarte rook veroorzaakte, zei president Volodymyr Zelensky donderdag, in wat de laatste langeafstandsaanval op de vitale olie-industrie van Moskou leek te zijn.
De drones richtten zich op de olieraffinaderij van Syzran, meer dan 800 kilometer (500 mijl) in Rusland, zei Zelenskyy op sociale media, waar hij een video van de nasleep plaatste.
Aanbevolen video’s
Het was onmogelijk om de video te verifiëren of de aanval onafhankelijk te bevestigen. De gouverneur van de Russische regio Samara, Vyacheslav Fedorishchev, zei dat twee mensen zijn gedood door Oekraïense drones in Syzran, maar hij noemde de raffinaderij niet. Het Russische nieuwscentrum Astra zei dat Oekraïense drones de Syzran-raffinaderij van olie- en gasgigant Rosneft hebben getroffen.
Oekraïne heeft zijn aanvalsmogelijkheden op middellange en lange afstand uitgebreid, door drone- en rakettechnologie in te zetten die het in eigen land heeft ontwikkeld om de vier jaar oude invasie van Rusland te bestrijden. Oekraïense wapens en expertise worden nu door andere landen gezocht, terwijl Kiev eerder in de oorlog moest pleiten voor massale buitenlandse militaire hulp.
Oekraïense drones hebben de dag ervoor een andere raffinaderij getroffen, zei Zelenskyy, omdat aanvallen op Russische oliebronnen die een sleutelrol spelen bij de financiering van de invasie bijna dagelijkse kost zijn geworden.
“Over het geheel genomen wordt ons langetermijnplan voor mei grotendeels volledig uitgevoerd”, zei Zelenskyy eind woensdag in een post op sociale media. “De belangrijkste doelwitten zijn Russische olieraffinaderijen, opslagfaciliteiten en andere infrastructuur die verband houdt met deze olie-inkomsten.”
De escalerende aanvallen hebben de inkomsten van Moskou geschaad, maar ook de economische druk van de internationale sancties. Omdat sommige aanvallen tot meer dan 1.500 kilometer (900 mijl) Rusland reiken, hebben de aanvallen ertoe bijgedragen dat sommige Russen zich onveilig voelden en de druk op de Russische president Vladimir Poetin opvoerde.
Oekraïne boekt naar verluidt winst op het slagveld
De nieuwe reikwijdte van Oekraïne heeft er ook toe bijgedragen dat het Russische troepen langs delen van de frontlinie heeft teruggedrongen, waarbij de Oekraïense strijdkrachten volgens het Institute for the Study of War hun grootste winst op het slagveld sinds 2024 hebben geboekt.
De “geïntensiveerde midrange-aanvalscampagne” van Oekraïne sinds begin 2026 “heeft ook het vermogen van de Russische strijdkrachten om offensieve operaties op het strijdtoneel uit te voeren verslechterd en heeft waarschijnlijk ook de recente Oekraïense vooruitgang ondersteund”, zei de in Washington gevestigde denktank eind woensdag in een evaluatie.
Oekraïne heeft de opmars van Rusland op het slagveld vertraagd en herwint geleidelijk het initiatief langs de frontlinie, zei minister van Defensie Mychailo Fedorov, deels omdat Russische troepen de toegang werd ontzegd tot Starlink-satellietdiensten om drones naar doelen te sturen.
“Rusland is er sindsdien niet in geslaagd een volledige vervanger te vinden (voor Starlink), waardoor Oekraïne een cruciaal voordeel op het slagveld heeft gekregen”, vertelde Fedorov aan verslaggevers. Hij sprak zaterdag, maar zijn opmerkingen bleven tot donderdag onder embargo.
Fedorov zei in februari dat hij SpaceX van Elon Musk had gevraagd te helpen Rusland het gebruik van de dienst in Oekraïne te ontzeggen. Starlink is een wereldwijd internetnetwerk dat afhankelijk is van ongeveer 10.000 satellieten die in een baan om de aarde draaien.
Fedorov zei dat middelgrote drones een belangrijk technologisch voordeel zijn geworden voor Oekraïne aan de frontlinie en beweerde dat Oekraïense strijdkrachten hun onderscheppingspercentage van Russische drones de afgelopen vier maanden hebben verdubbeld.
In andere ontwikkelingen bereidt Oekraïne ook wijzigingen voor in de militaire loon- en contractvoorwaarden, zei hij.
Drone-aanvallen eisen slachtoffers in Oekraïne en Rusland
Het Russische ministerie van Defensie zei dat de luchtverdediging tussen eind woensdag en begin donderdag 121 Oekraïense drones heeft neergehaald.
In de Belgorod-regio die grenst aan Oekraïne raakten volgens de regionale gouverneur Alexander Shuvayev acht mensen gewond door Oekraïense drones.
Rusland heeft ook zwaar geïnvesteerd in drones en heeft deze gebruikt om civiele gebieden van Oekraïne gedurende de oorlog te bombarderen, waarbij volgens de Verenigde Naties meer dan 15.000 burgers omkwamen.
De Oekraïense luchtmacht zei donderdag dat het 109 van de 116 drones had neergeschoten die Rusland in één nacht had gelanceerd.
Eén burger werd gedood en minstens zes anderen raakten gewond bij de aanvallen in het noorden, zuiden en oosten van het land, aldus de hulpdiensten.
Rusland houdt kernoefeningen
Elders hielden Rusland en buurland Wit-Rusland de laatste fase van hun gezamenlijke kernoefeningen. Als onderdeel van de oefeningen denderden vrachtwagens met intercontinentale ballistische raketten over boswegen, atoomaangedreven onderzeeërs vertrokken vanuit havens in het Noordpoolgebied en de Stille Oceaan, en bemanningen stapten in gevechtsvliegtuigen.
De Wit-Russische president Alexander Loekasjenko inspecteerde Russische Iskander-ballistische raketten voor de korte afstand bij een militaire eenheid.
De driedaagse oefeningen die dinsdag begonnen, komen te midden van de golf van Oekraïense drone-aanvallen, waardoor het voor functionarissen in het Kremlin moeilijker wordt om het conflict in Oekraïne af te doen als iets dat zo ver weg is dat het geen gevolgen heeft voor Russische burgers.