DEN HAAG – Het Hooggerechtshof van de Verenigde Naties heeft donderdag een baanbrekend advies uitgebracht over het stakingsrecht, waarin wordt geoordeeld dat een fundamenteel arbeidsverdrag de mogelijkheid van werknemers beschermt om hun baan op te zeggen.
Het Internationaal Gerechtshof werd in 2023 door de Internationale Arbeidsorganisatie, een VN-agentschap, gevraagd om een intern geschil te beslechten over de vraag of een van de IAO-conventies werknemers het recht geeft om te staken.
Aanbevolen video’s
Adviezen zijn niet juridisch bindend, maar hebben wel een aanzienlijk gewicht. Het besluit zou een wereldwijde impact kunnen hebben op de arbeidsregelgeving, omdat het stakingsrecht zou worden vastgelegd in arbeidsnormen en internationale handelsovereenkomsten.
De vakbonden verwelkomden het besluit.
“Zoals elke vakbondsman je zal vertellen: er is geen recht van organisatie zonder het recht om te staken!” Christy Hoffman, secretaris-generaal van UNI Global Union, zei in een verklaring nadat het advies was aangekondigd. “Deze twee zijn onafscheidelijke fundamenten van elk functioneel en eerlijk systeem van arbeidsverhoudingen. Felicitaties aan de vele voorstanders die dit punt zo briljant hebben beargumenteerd voor het Internationaal Gerechtshof.”
Het woord ‘staking’ komt nooit voor in de 1948 Freedom of Association and Protection of the Right to Organize Convention, maar de veertien rechters van het ICJ vonden dat stakingsacties onder de andere garanties vallen.
“De bescherming van het stakingsrecht valt onder de vrijheid van vereniging”, zei rechtbankpresident Yuji Iwasawa, terwijl hij de uitspraak voorlas in de Grote Zaal van Justitie in Den Haag.
Het verdrag is door 158 landen geratificeerd en is opgenomen in een verscheidenheid aan werkgelegenheidsrichtlijnen en -normen, waaronder die van de Verenigde Naties, de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling en diverse internationale handelsovereenkomsten.
De Verenigde Staten zijn lid van de ILO, maar hebben het verdrag niet geratificeerd.
De rechters merkten op dat in sommige gevallen het stakingsrecht beperkt kan zijn. Het advies “houdt geen enkele bepaling in over de precieze inhoud, reikwijdte of voorwaarden voor de uitoefening van dat recht”, zei Iwasawa.
Een aantal VN-agentschappen kunnen het Internationaal Gerechtshof vragen om juridische vragen te beantwoorden en advies uit te brengen. Vorig jaar zei het Hof in een baanbrekend advies dat landen het internationaal recht zouden kunnen schenden als ze nalaten maatregelen te nemen om de planeet tegen klimaatverandering te beschermen.
Tijdens hoorzittingen in oktober hoorde de rechtbank in Den Haag achttien landen en vijf internationale organisaties, waaronder de ILO, terwijl een aantal andere landen schriftelijke argumenten indienden.
De meerderheid van de deelnemers was voorstander van het stakingsrecht, een bescherming die in de meeste Europese landen al wordt geboden.