JAKARTA – Het onlangs ontslagen Indonesische hoofd van het Nationale Voedingsagentschap is woensdag gearresteerd op beschuldiging van corruptie in verband met een gratis maaltijdprogramma ter waarde van meerdere miljarden dollars.
Het programma kwam een campagnebelofte van president Prabowo Subianto na en was bedoeld om ondervoeding te bestrijden door bijna 90 miljoen kinderen en zwangere vrouwen te voeden. Maar het is onder scherpe kritiek gekomen vanwege de hoge kosten en gevallen van voedselvergiftiging onder schoolkinderen die de maaltijden consumeerden.
Aanbevolen video’s
Prabowo ontsloeg Dadan Hindayana dinsdag en verving hem door de plaatsvervangend chef van het agentschap. Rechercheurs doorzochten woensdagochtend vroeg de kantoren van het agentschap.
Voordat de Indonesische procureur-generaal woensdag de arrestatieaankondiging deed, kon men zien hoe Hindaya geboeid naar buiten werd geleid, een rood gevangenevest en een zwart shirt droeg, en in een groen gevangenisbusje werd begeleid.
Aanklagers arresteerden ook twee andere verdachten, Sony Sonjaya, het plaatsvervangend hoofd van de afdeling Voedingsvoorziening en Lodewyk Pusung, het plaatsvervangend hoofd van de afdeling Organisatieontwikkeling en Institutionele Relaties. Beiden werden dinsdag ontslagen. Aanklagers publiceerden alleen hun initialen, maar de minister van het Staatssecretariaat, Prasetyo Hadi, deelde hun namen met verslaggevers.
Syarief Sulaeman Nahdi, onderzoeksdirecteur van AGO, vertelde verslaggevers dat op basis van het “onderzoek … en twee stukken voldoende bewijs” de drie werden genoemd als verdachten “in het strafrechtelijk onderzoek naar corruptie gerelateerd aan het beheer van het gratis voedzame maaltijdprogramma bij het National Nutrition Agency voor de periode 2025-2026.”
Het Free Nutritious Meal-programma wordt uitgevoerd via stichtingen die actief zijn op scholen. Onderzoekers beweren dat deze stichtingen werden gebruikt om criminele activiteiten te faciliteren en banden hadden met functionarissen en werknemers van het agentschap. Ondanks dat ze niet voldeden aan de deelnamevereisten om programmapartners te worden, werden ze naar verluidt goedgekeurd door het partnerverificatiesysteem van het bureau te manipuleren, met de hulp van de verdachten, zei Nahdi.
“Deze stichtingen ontvangen elke dag premies ter waarde van miljarden roepia”, zei hij, eraan toevoegend dat onderzoekers nog steeds de schade aan de staatskas aan het berekenen zijn.
Hadi zei dinsdag dat de drie verdachten zijn ontslagen omdat ze zich niet hebben gehouden aan de ‘standaardprocedure … het implementeren van bestuur, inclusief het handhaven van de voedselkwaliteit’.
Hadi benadrukte de voortdurende inzet van de regering voor het gratis maaltijdenprogramma. “De dienstverlening aan het publiek mag op geen enkele manier worden verstoord”, zei hij tegen verslaggevers.
Het maaltijdenprogramma zal naar verwachting tot 2029 28 miljard dollar kosten.
Een van Prabowo’s doelstellingen was het bestrijden van ondervoeding en het helpen van boeren door hun oogsten op te kopen, maar critici hadden zich afgevraagd of het programma betaalbaar en logistiek mogelijk was in een enorme archipel met meer dan 282 miljoen mensen.