De regel zou van toepassing zijn op ziekenhuizen die patiënten met een laag inkomen bedienen in het kader van het zogenaamde 340B-programma, waarmee ziekenhuizen poliklinische geneesmiddelen op recept tegen gereduceerde prijzen kunnen kopen. Maar in veel gevallen kunnen ziekenhuizen verzekeraars factureren tegen tarieven die hoger zijn dan deze kosten, waardoor ziekenhuizen het verschil kunnen behouden en dit resulteert in hogere kosten voor patiënten.
Aanbevolen video’s
Volgens de voorgestelde regel zouden de Centers for Medicare & Medicaid Services de formule veranderen voor wat ziekenhuizen die aan het programma deelnemen, vergoed kunnen krijgen, in een poging de kosten voor patiënten te verlagen.
De Republikeinse regering heeft tijdens een verkiezingsjaar geprobeerd te laten zien dat zij de uitdagingen van de betaalbaarheid voor Amerikaanse gezinnen aanpakt in een tijd waarin stijgende gezondheidszorgkosten zowel huishoudens als de overheid onder druk zetten. Hoewel de regering verschillende stappen heeft ondernomen die volgens haar geld zullen besparen op medische behandelingen, is het onduidelijk hoeveel besparingen uiteindelijk zouden kunnen gerealiseerd worden op basis van de complexiteit van het gezondheidszorgsysteem van het land.
De American Hospital Association zei dat de voorgestelde regel de financiële druk waarmee haar leden worden geconfronteerd, zou vergroten.
“Deze voorstellen zullen het vermogen van ziekenhuizen ondermijnen om essentiële diensten in stand te houden en betaalbare toegang tot zorg te beschermen voor degenen die afhankelijk zijn van het 340B-programma”, zegt Ashley Thompson, senior vice-president van de groep voor analyse en ontwikkeling van openbaar beleid.
Het risico bestaat dat ziekenhuissystemen hun inkomsten zien dalen, wat gevolgen zou kunnen hebben voor de gemeenschappen die zij bedienen. Het 340B-programma was aanvankelijk ontworpen als een manier voor zorgverleners om de schaarse federale middelen uit te breiden om meer patiënten beter te kunnen bedienen. Maar het staat al lange tijd centraal in een lobbystrijd tussen ziekenhuizen en farmaceutische bedrijven, waarbij beide partijen proberen wetgevers in te schakelen om de uitkering te behouden of te wijzigen.
Het bureau schat dat de gemiddelde oudere volwassene met Medicare Part B-dekking die een van deze medicijnen krijgt toegediend, $ 800 per jaar aan eigen bijdragen zou besparen. Dat zou neerkomen op een totale besparing van $1,1 miljard voor iedereen met die dekking.
De besparingen over een periode van tien jaar zouden in totaal ongeveer 20 miljard dollar kunnen bedragen, volgens een functionaris van het Witte Huis die anonimiteit vroeg om de regel vóór de officiële aankondiging te bespreken. De ambtenaar zei dat de voorgestelde regel vóór de vrijgave niet voor ziekenhuisgroepen was bekeken.
In een beleidsontwerp van de regel gaf de regering een specifiek voorbeeld van hoe het huidige systeem werkt voor het prostaatkankermedicijn Lupron Depot. Ziekenhuizen die onder het 340B-programma vallen, kunnen een dosis aanschaffen voor ongeveer $700, maar ze kunnen ongeveer $4.000 aan Medicare-vergoeding ontvangen voor de toediening ervan en nog eens $1.000 uit de eigen bijdrage van de patiënt.
De voorgestelde regel zou het bedrag dat ziekenhuizen in het kortingsprogramma voor geneesmiddelen via Medicare-programma’s zouden kunnen betalen, met ongeveer 40% verlagen. Indien goedgekeurd, zou de regel begin volgend jaar in werking treden.
In 2018, tijdens de eerste ambtstermijn van president Donald Trump, probeerde zijn regering hetzelfde soort regel in te voeren om de Medicare-betalingen aan ziekenhuizen te verminderen. Maar het Hooggerechtshof oordeelde in 2022 dat de overheid voor 340 miljard ziekenhuizen geen apart terugbetalingsplan kon opstellen.
De president ondertekende in april 2025 een uitvoerend bevel om te onderzoeken hoeveel ziekenhuizen uitgeven aan de aankoop van medicijnen. Het resultaat van dat onderzoek leidde tot de voorgestelde regel, die de Medicare-vergoeding voor deelnemende ziekenhuizen zou beperken tegen de gemiddelde verkoopprijzen, minus 33,4%. De reden waarom het gemiddelde vergoedingspercentage zou worden verlaagd, is omdat de ziekenhuizen de medicijnen tegen gereduceerde prijzen hebben aangeschaft.