CLEVELAND – Manager Stephen Vogt prees de frontoffice van Cleveland Guardians voor het toevoegen van drie spelers tijdens de handelsdeadline van maandag.
Nu is het aan Vogt en de nieuwe Guardians om te profiteren van de toevoeging van outfielder Jo Adell, eerste honkman Nathaniel Lowe en werper Foster Griffin voor een ‘postseason’-push.
Aanbevolen video’s
“Nu is het onze beurt om uit te gaan en te gaan optreden. Laten we een paar wedstrijden gaan winnen”, zei Vogt vóór de 5-2 nederlaag van dinsdagavond tegen de New York Mets.
Adell, die als tweede sloeg en op het rechterveld speelde, bereikte driemaal het honk in zijn Guardians-debuut met twee honkslagen en vier wijd. Lowe kwam binnen tijdens de zevende inning en sloeg 0 voor 2.
Griffin gooit donderdag de laatste wedstrijd van de serie, waardoor hij op zijn gebruikelijke hoeveelheid rust blijft.
“Het was geweldig om binnen te komen en een manier te vinden om de uitvoering uit te voeren. Ik was opgewonden om eropuit te gaan en aan de slag te gaan”, zei Adell.
Adell, Lowe en Griffin waren vóór de wedstrijd in het clubhuis, waar ze zichzelf voorstelden aan hun nieuwe teamgenoten en zich op de hoogte brachten voor de start van een reeks van drie wedstrijden.
“Ik was er behoorlijk opgewonden over. Ik denk dat onze frontoffice alles heeft gedaan wat we ooit van hem hadden kunnen wensen: twee impactbats en een impactstarter. Dat is alles wat je kunt vragen”, zei catcher Austin Hedges. “Ik denk dat dit ervoor zorgt dat we eind september precies zijn waar we willen zijn.”
Cleveland (57-57) staat 6-11 sinds de All-Star break, maar heeft een voorsprong van één wedstrijd op Minnesota voor de laatste wildcard-plek in de American League. De Guardians staan drie wedstrijden achter de eerste plaats White Sox in de AL Central.
Adell zal voor het eerst in zijn zevenjarige carrière deel uitmaken van een postseason-achtervolging. Hij was de 10e algemene keuze in de amateurdraft van 2017 door de Angels, die sinds 2015 niet meer dan .500 hebben gefinisht.
Met de frontofficeveranderingen in Los Angeles had Adell het gevoel dat hij deel zou kunnen uitmaken van een uitverkoop van spelers met nog één of twee jaar op hun contract.
“Het is echt gaaf om gewild te zijn en dit team speelt heel goed honkbal”, zei Adell. “Ik ben opgewonden om daar een beetje deel van uit te maken en deel uit te maken van een achtervolging en iets dat groter is dan wijzelf en elke avond proberen een balspel te winnen. Meer dan dat kun je niet vragen.”
De komst van Adell maakt hem Cleveland’s leider in homeruns (16) en RBIs (62) voor een team dat de afgelopen twee seizoenen aanvallend werd uitgedaagd.
José Ramírez is 8 voor 41 in de 10 wedstrijden sinds hij terugkeerde van de geblesseerde lijst na een linkerhandoperatie. Ramírez viel dinsdagavond uit de opstelling vanwege een ontsteking aan de linkerhand.
Een van de weinige lichtpuntjes was Steven Kwan, die eind juni .212 sloeg, maar zijn slaggemiddelde sinds 1 juli met 46 punten heeft verhoogd naar .258. Hij sloeg ook veilig in 23 van zijn laatste 28 wedstrijden.
Adell en Chase DeLauter zullen peloton vormen tussen het rechterveld en de aangewezen slagman. Lowe zal in de opstelling staan als de Guardians tegenover rechtshandige werpers staan, terwijl Rhys Hoskins voornamelijk linkshandige werpers zal tegenkomen.
“Het talent is er allemaal. Het gaat alleen om de uitvoering voor de komende twee maanden. We moeten onszelf in de sterkst mogelijke positie zien te krijgen om een diepe run te maken en iets te laten gebeuren. En als de jongens dat gaan geloven, kan er van alles gebeuren”, aldus Lowe.
De Guardians zullen nog steeds een rotatie van vijf man hanteren. De toevoeging van Griffin betekent dat Slade Cecconi naar de bullpen verhuist. Tanner Bibee zou donderdag beginnen, maar is opgeschoven naar woensdag en heeft vier dagen rust.
“Ik heb het gevoel dat je nooit genoeg pitching hebt, vooral als je naar een play-offrace gaat. Dus elke rol die ik op die afdeling kan spelen, ben ik enthousiast over”, zei Griffin.