Als leerlingen terugkeren naar speeltuinen en sportvelden, volgen vaak valpartijen en sportgerelateerde blessures. Voor ouders kan het moeilijkste deel zijn om te beslissen of een kind rust en ijs of medische hulp nodig heeft.
De soorten en locaties van veel voorkomende verwondingen veranderen vaak met de leeftijd en activiteiten van een kind, volgens Dr. Aaron See, een kinderorthopedisch chirurg bij het Methodist Children’s Hospital.
Hij zei dat veelvoorkomende verwondingen die hij ziet bij kinderen in de basisschoolleeftijd in de polsen of ellebogen zitten nadat de speeltuin gevallen is, terwijl knie- en enkelblessures vaker voorkomen bij oudere atleten.
“Wat we vaak merken is dat kinderen niet naar school gaan en dan weer naar school gaan, en op de speelplaats willen zijn,” zei Dr. See. “Ze hebben het al een tijdje niet meer gedaan, en ze zijn niet zo goed als ze dachten dat ze waren, en er zijn vaak valpartijen.”
Is het een verstuiking of een gebroken bot?
Helaas is het niet altijd mogelijk om een verstuiking te onderscheiden van een gebroken bot – ook wel een breuk genoemd – door er alleen maar naar te kijken, maar de manier waarop de symptomen gedurende de eerste twee uur veranderen kan aanwijzingen bieden.
“Als je het kind een korte rustperiode gunt en het enige verbetering vertoont zonder veel zwelling, neigt dat meer naar een verstuiking of verrekking,” zei Dr. See. “Als de pijn aanhoudt, de zwelling toeneemt of er duidelijke veranderingen zijn in de manier waarop het gewonde gebied eruit ziet, moet het letsel op de eerste hulp worden beoordeeld met een röntgenfoto.”
Hij zei dat leeftijd ook belangrijk is. Een peuter kan pijn communiceren door plotseling inactief te worden, terwijl een oudere atleet die van het veld strompelt en niet meer kan gaan spelen, ook aandacht verdient.
“Kijk hoe ze zich gedragen. Kijk wat ze doen”, zei Dr. See. “Ik denk dat het belangrijkste is om naar hun activiteitsniveau te kijken en hoe ze kunnen terugkeren. Dat zal je een heel goede aanwijzing geven.”
Wanneer moet een blessure meteen worden beoordeeld?
Een arm of been dat er gebogen, krom of misplaatst uitziet, moet op de eerste hulp worden beoordeeld. Toenemende pijn, zwelling of blauwe plekken die niet verbeteren met rust, ijs, hoogte en een voor de leeftijd geschikte vrij verkrijgbare pijnstiller – gebruikt zoals voorgeschreven – moeten ook medisch worden geëvalueerd.
“Als het kind zijn pols, been of enkel heeft bezeerd, kijk dan naar de tenen of de vingers”, zei Dr. See. “Als ze problemen hebben met het bewegen van de vingers, of als iets wat verder weg van de blessure zit niet helemaal goed voelt, zijn dat tekenen waar meteen naar moet worden gekeken.”
Als noodevaluatie noodzakelijk blijkt, adviseerde Dr. See om het kind comfortabel te houden en het letsel te beschermen tegen verdere beweging. Hij adviseerde ook om dit eerst te vragen voordat u het kind eten of drinken geeft, omdat een operatie of verdoving nodig kan zijn.
Niet elk gebroken bot heeft een duidelijk waarschuwingssignaal. Een niet-verplaatste fractuur – waarbij het bot uitgelijnd blijft – kan op een verstuiking lijken. Een ouder kan zijn kind redelijkerwijs een nacht laten rusten en vervolgens zorg zoeken als de pijn niet is verbeterd.
Dr. See wil dat ouders weten dat ze zichzelf niet de schuld moeten geven als blijkt dat de blessure ernstiger is dan ze aanvankelijk dachten.
“Het is soms erg lastig om het verschil te zien tussen een simpele verstuiking en een niet-verplaatste fractuur waarvoor geen operatie nodig is”, zei hij. “Ik zeg vaak tegen de families: ‘Jullie doen het juiste. Het is oké. Er is niets aan de hand.’ Er zijn meestal enkele duidelijke tekenen dat er meteen voor iets gezorgd moet worden.”
Waarom de groeiende botten van kinderen anders zijn
De botten van kinderen groeien nog steeds en kunnen buigen of gedeeltelijk breken op een manier die volwassen botten niet doen. Ze genezen ook sneller.
“Er zijn veel verwondingen die bij volwassenen met een operatie zouden kunnen worden behandeld, terwijl we bij opgroeiende kinderen alleen met gips of andere niet-chirurgische zorg behandelen,” zei Dr. See. “Kinderen kunnen veel dingen genezen die volwassenen niet kunnen.”
Groeischijven zorgen ervoor dat botten langer worden en zich goed vormen. In zeldzame gevallen kan een gewonde groeischijf vertragen of ervoor zorgen dat een bot in een andere richting groeit, waardoor een ledemaat anders kan groeien of een bot onder een hoek kan groeien.
Omdat jongere kinderen nog jaren moeten groeien, kan het orthopedisch team een groeischijf blijven monitoren nadat de fractuur genezen is. Follow-ups kunnen periodieke bezoeken en röntgenfoto’s omvatten, plus begeleiding over veranderingen waar u thuis op moet letten.
“Een klein beetje ingrijpen vooraf kan veel problemen op de weg voorkomen,” zei Dr. See.
Hoe zou de behandeling eruit kunnen zien?
In een Methodist Healthcare-ziekenhuis of een vrijstaande eerstehulpafdeling kunnen röntgenfoto’s worden gemaakt om te controleren op mogelijk gebroken bot. Een kinderorthopedisch specialist kan de beelden bekijken en helpen bepalen of het kind zorg in het ziekenhuis of een vervolgafspraak op de spreekkamer nodig heeft.
Dr. See zei dat veel fracturen geen operatie vereisen. De behandeling kan in plaats daarvan een beugel of gips omvatten, op basis van de leeftijd van het kind, de activiteiten en het vermogen om beperkingen op te volgen.
“Een van mijn favoriete grappen is: ‘Moeten we het kind tegen zichzelf beschermen?’” zei Dr. See. “Ik kan een kind vragen om vier weken niet op zijn been te lopen, maar veel succes met een driejarige. Als die driejarige zich beter voelt, gaan ze erop lopen.”
Een gipsverband kan een jong kind extra bescherming bieden, terwijl een ouder kind op betrouwbare wijze een verwijderbare beugel kan gebruiken. De beslissing omvat uiteindelijk een gesprek met ouders over de gewoonten en de thuisomgeving van het kind.
‘Vertel me over uw kind en wat u denkt dat we moeten doen, want de situatie van elk kind is anders’, zei hij. “Hebben ze broertjes en zusjes die graag spelen? Is je kind erg actief? Is er een grote hond thuis? Die details helpen ons bij het nadenken over het juiste behandelplan.”
Jonge atleten helpen gezond te blijven
Niet alle orthopedische pijn volgt op een plotseling letsel. Tijdens groeispurten kunnen botten sneller langer worden dan spieren zich kunnen aanpassen. Wanneer kinderen die actief zijn of betrokken zijn bij sport naar een veeleisender competitieniveau gaan, kan dit leiden tot knie-, rug- en spierpijn.
“De spieren werken. De botten werken. Maar de botten zijn langer geworden en de spieren hebben het niet bijgehouden”, zei Dr. See. “Met een beetje stretching-regime worden veel van deze dingen beter.”
Hij zei dat een warming-up voordat je gaat sporten, strekken daarna – terwijl de spieren nog warm zijn – en het dragen van de juiste beschermende uitrusting allemaal kunnen helpen om lichte blessures te verminderen.
Als de pijn ondanks strekken en rusten aanhoudt, kan een evaluatie helpen bepalen of fysiotherapie nuttig kan zijn.
“Ik heb patiënten een korte cursus laten bijwonen, zodat de therapeut hen kon onderwijzen en hen kon helpen begrijpen wat ze moesten doen”, zei Dr. See. “Zelfs slechts drie of vier weken kunnen echt helpen.”
Goede voeding kan ook de groei van botten ondersteunen. Dr. See adviseert gezinnen om met de arts of kinderarts van hun kind te praten om te begrijpen of suppletie geschikt kan zijn.
Methodist Healthcare biedt orthopedische zorg voor kinderen vanaf de geboorte tot en met de leeftijd van 18 jaar, inclusief behandeling van gebroken botten, sportblessures, scoliose, bottumoren, misvormingen van ledematen, heupdysplasie, voetaandoeningen en meer.
Lees meer over pediatrische orthopedische zorg in het Methodist Children’s Hospital.