MADRID – Tour de France-kampioen Tadej Pogačar keert na zeven jaar afwezigheid terug naar de Spaanse Vuelta om een hattrick van titels in de Grand Tours na te streven.
Het UAE Team Emirates-XRG-team van de Sloveense renner maakte maandag zijn opstelling voor de drie weken durende race bekend, waarmee werd bevestigd dat Pogačar zal deelnemen nadat hij vorige maand een record-gelijkwaardige vijfde Tour de France-kroon had geclaimd.
Aanbevolen video’s
“Het was mijn allereerste grote ronde in 2019 en een geweldige ervaring”, zei Pogačar. “Spanje is een land dat ik graag bezoek en waar ik graag race. Ik denk dat de tijd rijp is om terug te gaan.”
Exclusieve clubs
Pogačar voegde zich bij de Belg Eddy Merckx, de Spanjaard Miguel Indurain en de Fransen Jacques Anquetil en Bernard Hinault als de enige renners met vijf Tour de France-titels op hun naam.
In tegenstelling tot mannelijke renners als Hinault, Anquetil, Merckx en Jonas Vingegaard heeft Pogacar de Spaanse Vuelta echter niet gewonnen vanwege een hattrick van overwinningen in grote rondes.
Pogačar, die in 2024 de Giro d’Italia met ruime marge won, wil ook pas de vierde mannelijke renner worden die in hetzelfde jaar de Vuelta en de Tour de France wint, na Anquetil, Hinault en Chris Froome.
Spaanse Ronde
De 81e Vuelta begint op 22 augustus met een individuele tijdrit in Monaco – waar Pogačar woont – voordat hij via Frankrijk en Andorra naar Spanje gaat. De race eindigt op 13 september in Granada, na bijna 3.300 kilometer racen.
De 27-jarige Pogačar won drie etappes toen hij derde werd tijdens zijn laatste en enige optreden tot nu toe in de Vuelta.
“João Almeida, Jay Vine, Pavel Sivakov, Pablo Torres, Kevin Vermaerke, Domen Novak en Ivo Oliveira voegen zich bij Pogačar”, aldus UAE Team Emirates-XRG.