Getuigenis werd woensdag afgerond in de moordzaak tegen Lindsay Clancy, een moeder die ervan wordt beschuldigd haar drie jonge kinderen te hebben gewurgd in een zaak die de aandacht heeft gevestigd op de geestelijke gezondheid na de bevalling.
De slotpleidooien zullen naar verwachting donderdag beginnen, voordat de jury begint te beraadslagen.
Aanbevolen video’s
De 36-jarige Clancy heeft onschuldig gepleit wegens gebrek aan strafrechtelijke aansprakelijkheid. Haar advocaten beweren dat ze een postpartumpsychose ervoer toen ze in januari 2023 de 5-jarige Cora, de 3-jarige Dawson en de 8-maanden oude Callan Clancy vermoordde in het huis van de familie aan de kust van Duxbury, Massachusetts. De zeldzame geestesziekte houdt verband met de stress, slaapgebrek en hormonale veranderingen die volgen op de bevalling.
NOOT VAN DE REDACTIE: Dit verhaal bevat een discussie over zelfmoord. Als u of iemand die u kent hulp nodig heeft, kunt u in de VS de nationale zelfmoord- en crisishulplijn bereiken door 988 te bellen of te sms’en.
Aanklagers zeggen dat Clancy de moorden plande en begreep dat haar daden verkeerd waren.
Clancy heeft niet getuigd tijdens het proces, dat in de vijfde week zit. De verdediging riep tien getuigen op, waaronder enkele vrienden en familieleden van Clancy, terwijl de aanklagers meer dan zeventig getuigen opriepen, waaronder haar toenmalige echtgenoot.
Een forensisch psychiater van de Universiteit van Virginia en een senior psychiater van de Behavioral Analysis Unit van de FBI zeiden woensdag dat hij Clancy’s verhaal niet geloofde dat een stem haar beval de kinderen te vermoorden.
Aanklager Jennifer Sprague stelde Dr. Gregory Saathoff een reeks vragen over Clancy’s relaas: Heeft de stem haar verteld waar ze de kinderen moest vermoorden? Hoe ze te doden? Wat te gebruiken? In welke volgorde? Saathoff antwoordde telkens nee.
‘Geen instructies hebben over hoe het moet, maar wel in staat zijn om die beslissingen uit te voeren… het is verrassend dat ze dit allemaal kan bereiken zonder enige andere richting of plan,’ zei hij.
Alle drie de kinderen werden gewurgd met oefenbanden in de kelder van het gezin voordat Clancy zelfmoord probeerde te plegen terwijl haar man afhaalmaaltijden haalde en bij een apotheek op 24 januari 2023. Saathoff zei dat haar vermogen om alles te bereiken wat ze deed zonder aanwijzingen aangaf dat Clancy ‘controle had, controle over de volgorde van wat ze de hele tijd deed.’
‘In de kleine hoeveelheid tijd die juffrouw Clancy zonder haar man in huis had, was het belangrijk om dit, net als haar zelfmoord, snel, methodisch en gelijkaardig te doen,’ zei hij.
Dinsdag zei Saathoff dat hij het ongebruikelijk vond dat Clancy zei dat de stem stopte zodra ze klaar was met het wurgen van de kinderen, dat de stem constant was in plaats van met tussenpozen en dat ze nooit eerder aan haar medische zorgverleners had gemeld dat ze een stem had gehoord. Ze gaf andere beoordelaars ook een andere tijdlijn over wanneer ze de stem die dag voor het eerst hoorde, zei hij.
“Het plegen van de daad is niet genezend voor de stem”, zei Saathoff over het abrupt stoppen van de stem. “Dat heb ik nog nooit gezien.”
Advocaat Kevin Reddington begon zijn kruisverhoor tegen Saathoff woensdag door te proberen Saathoffs expertise op het gebied van postpartumpsychose in twijfel te trekken en hem af te schilderen als iemand die nauw verbonden is met de wetshandhaving, door hem te ondervragen over zijn werk bij gevangenissen, het ministerie van Justitie en het kantoor van de procureur-generaal van Virginia.
Saathoff getuigde dat hij vrouwen met postpartumpsychose behandelde toen hij in de jaren tachtig en negentig in een staatsziekenhuis werkte, terwijl veel van zijn recentere onderzoek zich richtte op onderwerpen als extremistisch geweld, nationale veiligheid en politieke radicalisering.
Reddington vroeg Saathoff ook naar Clancy’s pogingen om online te zoeken naar informatie over postpartumdepressie, haar bezoeken aan meerdere zorgverleners op het gebied van moeders en geestelijke gezondheidszorg, onthullingen aan haar moeder en toenmalige echtgenoot dat ze suïcidaal was en vreesde dat ze haar kinderen kwaad zou doen, en telefoontjes naar een zelfmoordhotline – alle pogingen waarvan Reddington beweerde dat Clancy zich realiseerde dat er iets ernstig mis was en na verloop van tijd een oprechte poging deed om hulp te krijgen.
Reddington vroeg of Saathoff gelooft dat Clancy besloot haar kinderen te vermoorden omdat ze ‘niet langer hield van het leven dat ze dacht te willen’ en ‘een egoïstische keuze’ maakte om ‘haar leveranciers te manipuleren en een snelle en gemakkelijke oplossing te zoeken als ze zich depressief en angstig voelde’.
‘Ik denk dat die verklaring die je leest echt een minimalisering is van wat ze doormaakte,’ antwoordde Saathoff.