Het verlies van Calvin Austin aan een knieblessure die het seizoen eindigde, betekent dat de New York Giants het zonder een ontvanger zullen hebben waarvan verwacht werd dat hij een grote rol zou spelen in de aanval.
Ze verwachten dat interne opties die leemte kunnen opvullen.
Aanbevolen video’s
Austin had een sterk kamp en voorseizoen met twee vangsten voor 24 yards in oefenspel vorige week in Miami en nog veel meer in de training van Jaxson Dart als een van de populairste opties van de startende quarterback.
“Absoluut impactvol voor ons team omdat hij zo goed speelde”, zei coach John Harbaugh. “Hij deed geweldig werk over de hele linie, zowel in de aanvals- als in de speciale teams. Hij had absoluut een rol voor ons weggelegd in ons team.”
Darnell Mooney, die in maart ook als free agent tekende, nam de plek van Austin in bij de aanval in het eerste elftal. Afhankelijk van het aantal wideouts dat de Giants behouden op hun selectie van 53 man, zou de afwezigheid van Austin de weg vrij kunnen maken voor Odell Beckham Jr. en Braxton Berrios, die beiden het halen.
Assistent-algemeen manager Brandon Brown zei dat dinsdag een van de beste kampdagen was voor Mooney en Beckham, van wie de laatste probeert te laten zien dat hij op 33-jarige leeftijd nog steeds thuishoort in de NFL.
“Ik denk dat hij een goed kamp heeft gehad”, zei Harbaugh over Beckham. “Maar ik zou zeggen dat zijn beste kampweek deze week is aangebroken. Hij zag er goed uit en maakte talloze toneelstukken.”
Austin had een contract van $ 1,5 miljoen getekend voor dit seizoen en had 89 vangsten voor 1.140 yards en negen touchdowns in 51 wedstrijden, de play-offs meegerekend, gedurende zijn eerste drie seizoenen in de competitie, allemaal bij Pittsburgh. Harbaugh zei dat hij dacht dat Austin het woensdag beter deed nadat de twee meerdere keren een sms hadden gestuurd sinds de blessure.
‘Als je het hebt over dingen op de juiste manier doen, doet hij dat al vanaf de eerste dag dat hij hier kwam,’ zei Brown. “Van aanval tot verdediging, er is niemand die iets slechts over hem kan zeggen. De manier waarop hij elke dag opduikt, is een blauwdruk om hard te werken, op de juiste manier met je bedrijf om te gaan en een professional te zijn.”
Malik Nabers gaat vroeg weg
Nummer 1 ontvanger Malik Nabers, die van zijn eigen gescheurde kruisband komt en de neiging heeft om op 13 september tegen Dallas te spelen, liep woensdag het veld af vóór de laatste reeks teamoefeningen.
Harbaugh zei dat dit “geen deel uitmaakte van het plan”, en voegde eraan toe dat hij zou uitzoeken wat er gebeurde, terwijl hij de zorgen over blessures bagatelliseerde.
“Ik weet zeker dat het iets met de trainer is, neem ik aan”, zei Harbaugh. “Maar er is geen sprake van een blessure. We hebben erna gepraat. We krijgen altijd meteen de blessurerapportage. Er werd op die manier niet over Malik gesproken.”
Harbaugh houdt het mysterieus
Net als bij de eerste twee wedstrijden in het voorseizoen wil Harbaugh niet zeggen of Dart en de aanvallende starters vrijdagavond in de finale tegen de Jets zullen spelen. Hij liet het klinken als een voortdurend debat en niet als een besluit dat al was genomen.
“Er zou voor die jongens iets te winnen zijn als ze verdedigend zouden spelen, ook vanuit communicatieoogpunt, maar er zijn risico’s”, zei Harbaugh. “Het is gewoon een evenwichtsoefening van waar we het meeste uit halen met het minste risico. Dat is wat we moeten uitzoeken.”