TANZANIA – Jemen dreigt verder meegesleurd te worden in de militaire escalatie in het Midden-Oosten, die steeds intenser wordt en uit de hand kan lopen, zei de speciale VN-gezant voor het armste land van de Arabische wereld dinsdag.
Hans Grundberg vertelde de VN-Veiligheidsraad dat Jemen helaas deel uitmaakt van de escalatie – en hij waarschuwde dat herhaalde aanvallen op de internationale scheepvaart door de Houthi-rebellen ‘het risico op een milieuramp in de Rode Zee aanzienlijk hebben vergroot’.
Aanbevolen video’s
Zowel Grundberg als het waarnemend humanitair hoofd van de VN, Joyce Msuya, spoorden de door Iran gesteunde Houthi’s aan om hun aanvallen op de internationale scheepvaart stop te zetten. oorlog in Gaza.
De VN-functionarissen eisten ook de vrijlating van tientallen VN-personeel, personeel van niet-gouvernementele organisaties en diplomatieke missies, en leden van het maatschappelijk middenveld, waarvan de meesten sinds juni werden vastgehouden.
Msuya noemde de recente verwijzing door de Houthi’s van een aanzienlijk aantal van degenen die werden vastgehouden voor “strafrechtelijke vervolging” onaanvaardbaar en de beschuldigingen tegen hen vals. Ze zei dat drie VN-personeel zijn – twee van de in Parijs gevestigde VN-organisatie voor onderwijs, wetenschap en cultuur en één van het in Genève gevestigde VN-mensenrechtenbureau. Ze werden eerder in 2021 en 2023 vastgehouden.
Dagen na de aanhoudingen in juni zeiden de Houthi’s dat degenen die werden vastgehouden leden waren van wat zij een “Amerikaans-Israëlisch spionagenetwerk” noemden, een beschuldiging die krachtig werd ontkend door de VN, NGO-organisaties, regeringen en anderen.
De Houthi’s zijn sinds 2014 verwikkeld in een burgeroorlog met de internationaal erkende regering van Jemen, gesteund door een door Saoedi-Arabië geleide coalitie, toen ze de controle over de hoofdstad Sanaa en het grootste deel van het noorden overnamen. De hoop op vredesbesprekingen verdween na de aanval van 7 oktober, waarbij ongeveer 1.200 mensen in Israël omkwamen, voornamelijk burgers, en ongeveer 250 mensen werden gegijzeld, terwijl er nog steeds ongeveer 100 worden vastgehouden. . Volgens lokale gezondheidsautoriteiten zijn bij het Israëlische offensief in Gaza ruim 42.000 Palestijnen om het leven gekomen. Zij zeggen niet hoeveel strijders er waren, maar zeggen dat vrouwen en kinderen meer dan de helft van de dodelijke slachtoffers uitmaken.
Grundberg zei tegen de raadsleden: “Jemenieten blijven verlangen naar en werken aan vrede”, maar hij zei dat de hoop op vooruitgang om een einde te maken aan het escalerende geweld in het Midden-Oosten “ver weg lijkt”.
“Net als velen in het Midden-Oosten valt hun hoop op een betere toekomst nu in de schaduw van een potentieel catastrofale regionale brand”, zei hij.
De Houthi’s hebben sinds het begin van de oorlog in Gaza een jaar geleden ruim tachtig koopvaardijschepen met raketten en drones aangevallen. Ze hebben één schip in beslag genomen en twee tot zinken gebracht tijdens de campagne waarbij ook vier matrozen omkwamen, en hebben het verkeer in de Rode Zee, waar ooit in een jaar tijd voor 1 biljoen dollar aan goederen doorheen ging, ernstig verstoord.
Grundberg zei dat de Houthi-aanval op de onder Griekse vlag varende olietanker Sounion in augustus ternauwernood een milieuramp heeft vermeden en waarschuwde dat herhaalde aanvallen het risico op een milieuramp vergroten.
Als reactie op de Houthi-aanvallen heeft een door de VS geleide coalitie luchtaanvallen uitgevoerd in Jemen, en de Israëli’s hebben de haven van Hodeida aangevallen, een belangrijke locatie voor de levering van hulp- en commerciële goederen, die van cruciaal belang zijn omdat het land afhankelijk is van import.
Msuya zei dat de VN “zeer ongerust” is over de aanhoudende aanvallen op Hodeida en de kleinere haven van Ras Issa. De luchtaanvallen beschadigden kritieke energie- en haveninfrastructuur, maar ze zei dat beide havens commerciële en humanitaire import kunnen ontvangen.
“Elektriciteitscentrales in de stad Hodeida draaien echter op een zeer beperkte capaciteit”, zei Msuya, en de VN helpt gezondheidsinstellingen om essentiële diensten voort te zetten.
Vorige maand vertelde Msuya de raad dat de VN haar activiteiten in Jemen terugschroefde als reactie op het harde optreden van de Houthi tegen personeel dat voor de VN en andere groepen werkte.
Ze waarschuwde de raad dinsdag dat, ondanks de escalerende behoeften, de willekeurige detenties en “valse beschuldigingen tegen hen ons vermogen om levensreddende humanitaire hulp in Jemen te bieden aanzienlijk blijven belemmeren.”
“De humanitaire situatie in Jemen blijft verslechteren, zowel qua omvang als qua ernst”, zei Msuya, en “de honger blijft stijgen.”
Het aantal Jemenieten dat niet genoeg te eten heeft, is in augustus “naar ongekende niveaus gestegen”, en in de door de Houthi’s gecontroleerde gebieden is het ernstige voedseltekort sinds vorig jaar verdubbeld, zei ze.
Msuya zei dat de oproep van de VN voor 2,7 miljard dollar voor Jemen dit jaar om 11,2 miljoen mensen te helpen voor 41% gefinancierd is. Ze zei dat er dringend 870 miljoen dollar nodig is, en waarschuwde dat zonder de extra fondsen 9 miljoen Jemenieten in het hele land in het laatste kwartaal van dit jaar geen noodvoedselhulp zullen krijgen.
Terwijl de cholera zich blijft verspreiden, met meer dan 203.000 vermoedelijke gevallen en meer dan 720 doden sinds maart, zei Msuya dat de financiering van cholera al is opgebruikt en dat de gezondheidspartners van de VN gedwongen zijn 21 van de 78 behandelcentra voor diarree en 97 van de 423 orale rehydratatiecentra te sluiten. centra.