WASHINGTON – De Food and Drug Administration zei vrijdag dat haar inspecteurs cyclospora hebben ontdekt op de Mexicaanse boerderij die verantwoordelijk is voor de grootste door voedsel overgedragen ziekte-uitbraak van de parasiet in de geschiedenis van de VS.
Ondanks de bevinding zei de FDA dat het onduidelijk is hoe de parasiet in de sla van de fabriek van Taylor Farms terecht is gekomen. Het bureau heeft nu zijn onderzoek naar de uitbraak gesloten, die heeft geleid tot bijna 13.000 gevallen van diarree en andere ziekten in de VS.
Aanbevolen video’s
De aankondiging komt ruim zes weken nadat het bureau zijn onderzoekers naar de boerderij in Guanajuato, Mexico had gestuurd. Het bezoek was de eerste keer dat het agentschap daar in meer dan zeven jaar tijd was, na een sterke daling van de internationale voedselveiligheidsinspecties na de COVID-19-pandemie.
FDA-inspecteurs zeiden vrijdag dat ze cyclospora op twee plaatsen hebben aangetroffen: een afvalwatertank en een afvoersloot die wordt gebruikt voor de slateelt. Hoewel het onduidelijk is hoe de besmetting plaatsvond, zei de FDA dat de monsters “sterke epidemiologische gegevens” opleveren die de uitbraak in verband brengen met de locatie van Taylor Farms.
In een aparte verklaring schreef Taylor Farms de door de FDA aangehaalde besmetting toe aan een onafhankelijke teler “die niet langer deel uitmaakt van ons leveranciersprogramma.”
“Onze faciliteit in centraal Mexico blijft gesloten terwijl we met ons onderzoeksteam samenwerken om verbeterde veiligheidsprotocollen van het veld tot de faciliteit te implementeren”, aldus het bedrijf.
Amerikaanse functionarissen verklaarden vorige maand dat de uitbraak was geëindigd.
Cyclospora is een microscopische parasiet die gewoonlijk waterige diarree veroorzaakt “met frequente en soms explosieve stoelgang”, aldus de CDC. De ziekte, cyclosporiasis genoemd, komt minder vaak voor dan door voedsel overgedragen ziekten die worden veroorzaakt door andere ziektekiemen, waaronder salmonella en E. coli.
De parasiet wordt verspreid via menselijke uitwerpselen, en het is nog steeds niet duidelijk hoe rioolwater voldoende voedsel kan hebben besmet om zoveel mensen ziek te maken.
Toezichthouders van de Mexicaanse voedselveiligheidsautoriteit maakten in augustus bekend dat hun eigen onderzoek geen cyclospora in de sla of het water van de faciliteit had aangetroffen. Die conclusie kwam dagen nadat de FDA gedwongen was een foutief testresultaat in te trekken waarbij cyclospora onjuist was geïdentificeerd in een monster sla van Taylor Farms dat aan de grens was verzameld.