Murray was de hele week een beperkte deelnemer aan de training en had simpelweg geen tijd meer om meer vooruitgang te boeken nadat hij een illegale klap op zijn hoofd had gekregen in het eerste kwart van zijn debuut voor Minnesota in de seizoensopener.
Aanbevolen video’s
Vikings-coach Kevin O’Connell zei dat hij verwacht dat Murray begin volgende week het protocol zal goedkeuren en op 27 september in Tampa Bay kan spelen.
“Kyler heeft veel vooruitgang laten zien”, zei O’Connell. “Het gaat goed met hem.”
Murray kreeg een schokkende klap tegen de zijkant van zijn helm, wat een onnodige ruwheidsstraf opleverde voor Green Bay-veiligheidsagent Javon Bullard, waardoor Murray in het soort verdedigende houding achterbleef dat gepaard kan gaan met hersentrauma.
Omdat Murray zijn voeten niet eerst en naar voren schoof, liet hij zichzelf open voor contact, ook al werd Bullards neergelaten schouder buitensporig geacht toen Murray naar de grasmat dook.
“Hij speelt met zo’n explosiviteit dat hij probeerde met de voeten eerst te gaan, maar uiteindelijk ging hij een beetje zijwaarts”, zei O’Connell. “De spelsnelheid en de snelheid van het spel zorgden er uiteindelijk voor dat hij een risicovolle kans kreeg om gewond te raken, en gelukkig lijkt het erop dat we iets ernstigs hebben vermeden. Hoe hij zich ook voelt, ik ben erg bemoedigd over wat de komende week hem te wachten staat.”
De achtstejaarsspeler – die tekende bij de Vikingen nadat hij was vrijgelaten door Arizona – kon uiteindelijk op eigen kracht langzaam het veld verlaten. Hij was daarna alert en had interactie met teamgenoten in de kleedkamer en zag er deze week kwiek uit op het oefenveld.
Wentz gooide drie touchdownpassen ter vervanging van Murray om de Vikingen te helpen het duel af te sluiten met 29 opeenvolgende punten in hun 39-22 overwinning. JJ McCarthy wordt de tweede quarterback in Chicago. Tegen Green Bay was McCarthy de nummer 3 quarterback die alleen aan de wedstrijd kan deelnemen als de eerste twee geblesseerd zijn.
De Vikingen sloten ook wide receiver Jauan Jennings uit, die de hele week niet heeft geoefend vanwege een persoonlijke familiekwestie. Ook running back Jordan Mason is minimaal vier wedstrijden out vanwege een gebroken duim. Rechter tackle Brian O’Neill werd als twijfelachtig aangemerkt vanwege een knieblessure die zich woensdag tijdens de training voordeed, maar O’Connell zei dat hij bemoedigd was door de manier waarop O’Neill er vrijdag op het veld uitzag.
Het missen van Murray, Mason en Jennings zal een uitdaging zijn in een wedstrijd waarin de Vikingen waarschijnlijk een hoge score nodig zullen hebben om te winnen van een Bears-team dat vorige week 59 punten scoorde, maar Wentz zal deze keer in ieder geval beter voorbereid zijn dan dat hij koud moet worden tegen de Packers.
“Het was goed om veel herhalingen binnen te krijgen, en zelfs om het spelplan op te stellen en deze week wat aandachtiger deel te nemen aan die gesprekken”, zei Wentz. “Het was een goede week.”